Bien qu’il puisse sembler que les grandes églises avec de nombreux programmes soient le choix le plus populaire pour les chrétiens, les statistiques disent le contraire. Selon un rapport réalisé par Faith Communities Today,
… au moins 175 000 communautés religieuses (la moitié de 350 000) dans le pays ont 65 personnes ou moins présentes chaque week-end. (Vingt ans de changement dans la congrégation : l’aperçu des communautés religieuses 2020 aujourd’hui)
Mon église compte actuellement plus de 100 membres, ce qui la place techniquement dans la catégorie de taille moyenne. Cela ressemble toujours à une petite église pour moi, car j’ai fréquenté des églises beaucoup plus grandes dans le passé. Voici douze raisons pour lesquelles j’aime ma « petite » église :
1. J’entends Christ prêché chaque dimanche.
Mon pasteur prêche sur l’œuvre salvatrice de Christ tous les dimanches. Qu’il parcoure un livre de l’Ancien Testament ou du Nouveau Testament, il donne vie au drame de la Bible, ce qui m’aide à me souvenir du sermon. Chaque dimanche, mon pasteur réconforte la congrégation avec la paix que nous avons avec Dieu à cause de l’œuvre achevée de Christ pour nous.
2. Le pasteur connaît ma famille.
Je n’ai pas à m’inquiéter d’apprendre à connaître le pasteur et de lui faire connaître ma famille. Toute sa famille connaît toute ma famille, et nous arrivons à parler entre les services religieux et l’école du dimanche chaque semaine.
3. Je rends visite à beaucoup de gens après le service.
Je sais que cela peut sembler étrange, mais je peux en fait discuter avec plus de gens dans ma petite église que dans les grandes églises auxquelles j’ai assisté. Quand j’étais membre d’une grande église avec plusieurs services, je n’étais pas toujours au même service que mes amis. J’ai aussi eu du mal à les trouver même pendant le temps social entre les services. Je n’ai littéralement pas assez de temps pour discuter avec tout le monde dans ma petite église. C’est tellement amusant de se connecter avec mes frères et sœurs en Christ et de les rattraper du dimanche précédent.
4. Mon église organise des réunions mensuelles pour toute la congrégation.
Mon église a un événement mensuel appelé Third Friday Fellowship. Le troisième vendredi de chaque mois, nous allons chez quelqu’un (généralement la maison du pasteur) pour manger, boire et fraterniser. Il y a toujours un thème comme les tapas espagnoles, le fromage français, la pizza au four à pierre, la paella ou la glace maison. Mon pasteur et sa femme font généralement la plus grande partie de la cuisine et la nourriture est délicieuse ! Pourtant, la camaraderie est la meilleure partie. Nous parlons, rions et parfois même versons une larme ensemble. Je suis tellement déçu si je ne peux pas me rendre à une bourse du troisième vendredi.
5. Je peux me lier d’amitié avec des gens de tous âges.
J’aime passer du temps avec des gens de tous âges dans mon église. Cela me rend heureux de voir les doux enfants grandir dans l’amour du Seigneur. C’est aussi une grande bénédiction d’être encadré par des personnes âgées de ma congrégation. Nous n’avons pas besoin de répéter les mêmes erreurs encore et encore, car notre Père céleste nous donne des frères et sœurs chrétiens sages et plus âgés pour nous guider sur le chemin de la maturité spirituelle.
6. Quand je suis parti, je manque aux gens.
Quand j’allais dans une grande église, les gens ne semblaient pas remarquer grand-chose quand je n’étais pas là. Dans ma petite église, je sais que je vais manquer si je ne peux pas y assister. Je suis triste quand mes compagnons d’église sont partis le dimanche, parce qu’ils me manquent aussi !
7. Lorsque le pasteur administre le Dîner du Seigneur, cela ressemble à un repas de famille.
Participer au Dîner du Seigneur peut sembler encore plus intime dans une petite église. Cela me rend heureux de penser à la fête qui attend tous les enfants de Dieu alors que je partage le pain et le vin avec mes frères et sœurs en Christ.
8. Je connais tous les anciens.
Dans ma petite église, je salue les anciens chaque semaine et ils me connaissent tous. Ils sont toujours aussi sympathiques et encourageants. Les anciens sont dévoués à diriger la congrégation, et cela me rassure de savoir que ma famille a un groupe de personnes qui sont là 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour prendre soin de nous.
9. Si j’ai des questions sur la Bible ou la vie quotidienne, je peux toujours demander à mon pasteur après l’église ou pendant la semaine.
Dans les grandes églises, il peut être difficile de se connecter avec le pasteur, car il peut avoir des responsabilités plus complexes et diverses. Le pasteur de ma petite église est facilement accessible si quelqu’un dans ma famille a besoin de soins pastoraux ou de réponses à des questions théologiques. Mon pasteur a passé de nombreuses années au séminaire et par lui-même à apprendre la Parole de Dieu, il est donc bien équipé pour répondre aux questions de ma famille.
10. Mon église organise des activités amusantes chaque mois.
Qu’il s’agisse d’une cuisine au chili, d’une étude biblique, d’un repas de communion ou d’une randonnée, notre petite église propose chaque mois des activités amusantes et édifiantes aux membres. Je peux participer ou non, selon mon emploi du temps. Participer à ces activités est une excellente façon d’apprendre à se connaître, car il n’y a jamais assez de temps entre les services pour visiter!
11. Mon église aime grandir.
Même si mon église est plus petite, nous aimons grandir ! Lorsque mon mari et moi sommes venus visiter notre église pour la première fois, tout le monde était très accueillant et sympathique et nous a fait nous sentir chez nous. Nous étions ravis de revenir et d’entendre un autre merveilleux sermon et de mieux connaître tout le monde. C’est toujours une joie quand les gens viennent visiter notre église. Que les visiteurs rejoignent ou non notre congrégation, c’est une excellente occasion de rencontrer d’autres chrétiens, ainsi que des chercheurs qui veulent en savoir plus sur Dieu et les encourager en cours de route.
12. Nous sommes une famille.
Il n’y a rien de tel que d’être dans une congrégation où vous connaissez tout le monde et où tout le monde vous connaît. Mes frères et sœurs en Christ m’aiment, et ils sont là pour me soutenir dans les moments heureux et difficiles de la vie, comme je le suis pour eux. Ils soutiennent avec empressement les missionnaires du monde entier et montrent l’amour du Christ à leurs voisins quand et quand ils le peuvent. Les petites et les grandes églises sont des joyaux précieux dans le royaume de Christ. Je suis si reconnaissant au Seigneur pour le mien.
