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L'un des versets bibliques les plus courants trouvés sur les signets, dans les listes de mémoire et sur les publications sur les réseaux sociaux est Jérémie 29 : 11 : « Car je connais les projets que j'ai pour vous, déclare l'Éternel, des projets de bien-être et non de mal. , pour vous donner un avenir et un espoir.
Ce verset apporte un message auquel nous nous accrochons : un message de réconfort et d’espoir pour l’avenir alors que nous vivons dans des lieux et des époques pleins de stress, de souffrance, de tristesse, de confusion et de colère. Nous lisons et récitons ce verset pour diriger notre cœur et notre esprit vers des temps meilleurs dans un endroit meilleur : l’avenir agréable que Dieu a prévu pour nous.
Le contexte de Jérémie 29 : 11
Il est important – voire critique – pour nous de considérer le contexte de ce message d’espoir dans Jérémie 29 : 11. Un petit reste de la nation choisie par Dieu vivait en exil dans un pays étranger, dirigé par des dirigeants orgueilleux et violents dont les objectifs étaient de dominer les autres tout en protégeant leur propre vision d'une culture idéale. C’est dans cet environnement de souffrance que Dieu a dit à son peuple comment vivre.
S'installant patiemment sur le long terme, le peuple de Dieu devait construire des maisons et y vivre. Ils devaient travailler et travailler au sein de la culture pour subvenir à leurs besoins et s'entraider. Ils devaient fonder et entretenir des familles. Et, en termes de culture et de nation, le peuple de Dieu devait rechercher son bien-être (en hébreu : shalom), parce que leur situation actuelle dépendait dans une large mesure du bien qu’ils apportaient eux-mêmes à leurs communautés (Jr. 29 : 4-7). (1)
Même si nous ne vivons pas en exil physique de notre pays, comme le peuple d’Israël à l’époque de Jérémie, nous souffrons nous aussi d’autres manières. Mais tout comme Israël avait un espoir à l’époque, il y a un espoir et un avenir pour nous. aujourd'hui—Le plan de Dieu pour son peuple, qui est le salut que nous avons en Jésus-Christ par la foi par le don gracieux de Dieu. Nous savons que dans le contexte immédiat de Jérémie 29, le plan de rédemption de Dieu était le retour temporel d'Israël sur la terre physique après l'exil babylonien. Nous savons également, en lisant le contexte de l'intégralité des Écritures, que le plan ultime de Dieu est la rédemption éternelle en Jésus-Christ.
Négliger l’un ou l’autre des contextes ci-dessus pourrait nous amener à penser que l’espoir et le plan futurs de Dieu sont simplement notre bien, notre prospérité et notre bénédiction temporels et présents, et nous faisons sûrement parfois l’expérience de ces dons providentiels de Dieu. Pourtant, il promet également que nous souffrirons, que nous serons persécutés, que nous connaîtrons la douleur et que cette vie sera un combat (Phil. 1 : 29).
Vivre ici et maintenant
Alors, que signifie vivre ici et maintenant ? Même si la délivrance de cet âge de mal et de souffrance a été inaugurée par la vie, la mort et la résurrection du Christ, comment pouvons-nous attendre patiemment le futur plan d'espérance de Dieu dans sa consommation finale ? Comment pouvons-nous vivre alors que, d’un côté, nous sommes citoyens d’un temps et d’un lieu futurs (Phil. 3 : 20), et que, de l’autre, nous nous trouvons dans cet endroit douloureux où nous devons nous efforcer de persévérer tout en souffrant ?
Nous trouvons la réponse en observant attentivement le contexte de l'exil babylonien d'Israël, et Dieu reste assez simple. Plutôt que de dire à son peuple de renverser le pouvoir politique, il lui conseille de rechercher le bien-être (shalom) du lieu où ils habitent. Plutôt que de dire aux Israélites de s’emparer des centres d’influence culturelle, il leur demande de former des familles élargies. Plutôt que de compter sur les autres pour subvenir à leurs besoins, il dit à Israël de construire et de produire. L’apôtre Paul donne des conseils similaires aux croyants qui vivent actuellement à l’ère de la nouvelle alliance :
Et… aspirez à vivre tranquillement, à vous occuper de vos propres affaires et à travailler de vos mains, comme nous vous l'avons demandé, afin de pouvoir marcher correctement devant les étrangers et ne dépendre de personne. (1 Thèses 4:11).
Notre véritable espoir et notre avenir éternel
Ainsi, pendant que nous vivons dans cet âge présent mauvais (cf. Gal. 1 : 4) où Dieu nous a temporairement placés, il nous rappelle qu’il existe un futur espoir ultime et éternel – et c’est son plan, pas le nôtre. Bien que notre véritable espoir et notre avenir éternel ne reposent pas sur des choses temporelles, telles que des projets de pouvoir politique ou une transformation culturelle ultime, nous ne devons pas négliger cette création que Dieu nous a si gracieusement et providentiellement fournie. Tout comme il est patient, nous devons aussi être patients, vivant ici et maintenant non pas comme ceux qui n’ont pas d’espoir, mais plutôt comme ceux qui sont le peuple racheté de Dieu.
Nous devons être fidèlement et patiemment présents à tous ceux qui sont près de nous alors que nous nous installons pour le long terme. Puisque Dieu a pleinement révélé son plan en Jésus-Christ, nous vivons maintenant par la foi dans une anticipation reconnaissante et diligente de son plan ultime et éternel tout en construisant, en produisant et en recherchant le bien-être des uns et des autres et de celui de notre prochain.
Changer le monde : l'ironie, la tragédie et la possibilité du christianisme à la fin du monde moderne par James Davison Hunter
Note:
(1) Shalom : Bien que le mot hébreu biblique shalom ait un large éventail de significations, sa signification spécifique dépend de son utilisation dans un contexte particulier. Selon son contexte, il peut véhiculer une signification telle que le succès, la prospérité, la sécurité, le bien-être, la paix (au sens large ou individuellement), le repos, le salut, la convivialité, la complétude, ou même une salutation comme « bonjour ». Dans Jérémie 29 : 7, il est traduit de diverses manières par bien-être (par exemple ESV, JPS, NASB), paix (par exemple KJV) et paix et prospérité (par exemple NIV).
