Parmi les nombreuses vocations légitimes que les chrétiens peuvent poursuivre, le service militaire est certainement un choix acceptable. Servir dans l’armée peut être très bénéfique. De nombreux jeunes ont témoigné du fait que le service militaire les a aidés à devenir des adultes responsables. Beaucoup ont profité de programmes d’aide financière qui aident à payer leurs études collégiales. D’autres ont beaucoup appris sur le leadership, le service et l’honneur en servant dans l’armée. Il y a aussi de nombreux avantages – apprendre des métiers techniques ou même apprendre une compétence unique, comme comment piloter un avion – qui mènent à de longues et fructueuses carrières plus tard dans la vie civile.
Même avec tous ces avantages, en tant que pasteur, il y a plusieurs domaines dans lesquels je voudrais conseiller un jeune s’il envisageait le service militaire comme une vocation.
Tout d’abord, je voudrais m’assurer que la personne était très mûre spirituellement.
Une partie régulière du service militaire est une réinstallation constante et même un déploiement dans des pays étrangers ou des zones de guerre. Avec une telle vie ambulatoire, être membre d’une église et avoir un accès régulier aux moyens de la grâce peut être un grand défi.
Si vous êtes sur un déploiement de combat d’un an dans une zone de guerre, vous ne pourrez peut-être pas entendre la prédication de la parole ou prendre la Sainte-Cène de manière cohérente. Et lorsque vous le faites, il peut s’agir d’un aumônier d’une autre confession ou même d’une autre religion qui effectuerait un «service religieux». Cela signifie qu’une personne doit être suffisamment mûre spirituellement pour rechercher continuellement par tous les moyens et toutes les voies une nourriture spirituelle cohérente.
Deuxièmement, le chrétien doit avoir une volonté forte, un engagement obstiné à servir le Christ et à lutter continuellement pour une plus grande sanctification.
L’armée n’est pas différente du reste du monde, mais elle peut avoir une forte mentalité de groupe, ce qui est assez différent des organisations civiles. Lorsque des entreprises comme Google ou Apple encouragent l’individualité, la créativité et la spontanéité, l’armée est exactement le contraire : elle favorise l’uniformité, l’obéissance et l’unité de groupe. L’uniforme militaire est une manifestation de cet état d’esprit – tout le monde a le même uniforme de base. Dans un tel contexte, il est assez facile de se laisser emporter par l’immoralité de groupe.
Des histoires d’inconduite de groupe se produisant dans des unités militaires de haut niveau ont paru dans la presse ces derniers mois. Il y a eu des rapports de crimes de guerre (mutilation des corps des combattants ennemis, ce qui est en violation de la Convention de Genève), d’immoralité sexuelle (diffusion d’images sexuelles explicites sur les sites de médias sociaux) et de graves abus de drogue, même pendant les opérations de combat. Dans ce contexte, la mentalité de groupe de l’entraînement militaire joue sans aucun doute un rôle important – si vous ne participez pas, vous vous démarquez parce que vous ne vous conformez pas au groupe.
Je voudrais dire à un jeune, oui, vous pouvez faire carrière dans l’armée, mais vous devez être prêt à dire non quand tout le monde vous dit de dire oui. Cesserez-vous de participer à des crimes de guerre au risque de vous aliéner vos camarades, au risque de votre vie, au risque de votre réputation ? Seriez-vous prêt à défendre la vérité et à dénoncer les crimes, même si cela signifiait la fin de vos amitiés et de votre carrière ?
Troisièmement, le chrétien doit avoir un engagement fort envers l’enseignement de la Bible sur l’image de Dieu.
La guerre n’est peut-être pas l’enfer, mais elle en est proche. La guerre peut faire des ravages sur l’état d’esprit d’une personne. Tout ce qu’il faut, ce sont des semaines et des mois d’exposition à la brutalité et à la mort avant qu’une personne ne devienne insensible à la valeur de la vie. Un soldat peut cesser de considérer l’ennemi comme un être humain créé à l’image de Dieu et le voir plutôt comme un sous-homme. Une fois cet état d’esprit installé, le soldat chrétien n’est plus la pointe acérée de l’épée du magistrat ordonnée pour punir les malfaiteurs (par exemple, Rom. 13), mais le soldat devient un tueur, quelqu’un qui prend plaisir à ôter la vie.
Prendre la vie d’une autre personne dans des circonstances légitimes laisse encore des cicatrices sur l’âme, et il ne faut pas grand-chose pour que ces cicatrices endurcissent le cœur si elles s’accumulent trop. Par conséquent, le chrétien qui sert comme soldat doit se méfier de tels dangers et prier avec diligence pour que le Christ protège son âme.
Ces trois choses ne sont pas les seules considérations, mais elles sont parmi les plus pressantes pour tout chrétien envisageant le service militaire. Réfléchissez bien, priez et préparez-vous si vous décidez de servir dans l’armée. Priez à la fin pour que, quelle que soit votre vocation, vous glorifiiez Dieu dans tout ce que vous faites, y compris à travers votre service militaire.
