Dieu peut gérer le chaos, y compris le vôtre

Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. Or la terre était informe et vide, les ténèbres couvraient la surface de l’abîme, et l’Esprit de Dieu planait au-dessus des eaux. — Genèse 1:1-2

Si nous voulons tirer quelque chose de la Genèse, alors nous devons nous préparer.

Basile de Césarée (330-79) a dit au début de son Hexaemeronune série de sermons sur Genèse 1,

Avec quel sérieux l’âme doit-elle se préparer à recevoir de si hautes leçons ! Qu’elle doit être pure des affections charnelles, qu’elle est dégagée des inquiétudes mondaines, qu’elle est active et ardente dans ses recherches, qu’elle est avide de trouver dans son entourage une idée de Dieu digne de lui !

Et Jean Calvin (1509-1564) a dit dans son commentaire sur la Genèse : « Le monde est un miroir dans lequel nous devons contempler Dieu ». « Si mes lecteurs veulent sincèrement profiter avec moi de la méditation des œuvres de Dieu, ils doivent apporter avec eux un esprit sobre, docile, doux et humble. »

Souvenez-vous donc que l’auteur de ces paroles, Moïse, scie une apparition de Dieu au buisson ardent, et Dieu parla avec lui « face à face, comme un homme parle avec son ami » (Exode 33:11; cf. Nom. 12:6-8). Et n’oubliez pas la puissance de ces paroles, « qui peuvent vous rendre sages à salut par la foi en Jésus-Christ » (2 Tim. 3:15).

Le mot hébreu pour « début » est ראשׁית (rēshīt), qui peut aussi signifier « point de départ » ou « premier », et est étroitement lié à ראשׁ (rōsh), qui signifie « tête ». Le mot Dieu traduit אלהים, Elōhīmqui peut être le pluriel de אל (el), le mot générique pour dieu. Le pluriel n’enseigne pas en soi la doctrine de la Trinité, selon laquelle il y a un Dieu et trois personnes dans la divinité, mais est plus probablement un « pluriel de majesté ». Dieu n’est pas seulement dieu, il est DIEU. Elōhīm. DIEU! Le son même de ce mot, désignant comme il le fait le Créateur de l’univers, devrait nous remplir de crainte, d’effroi et d’amour.

Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre.

Avant qu’il y ait une terre et des atomes, la vie et la lumière, le temps et la marée, il y avait Dieu. Il est éternel, ce qui ne veut pas dire qu’il est très vieux, mais qu’il n’a pas eu de commencement. Il a toujours été, est et sera. Beaucoup ont demandé en se moquant : « Qu’était Dieu action avant de créer le monde ? Dans ses Commentaires sur la Genèse, Calvin rapporte une réponse humoristique qu’il avait lue à cette question :

Quand un certain chien impur se moquait ainsi de Dieu, un homme pieux rétorqua que Dieu n’avait pas été inactif à ce moment-là, parce qu’il avait préparé l’enfer pour les captifs.

Nous ne pouvons pas parler raisonnablement de ce que Dieu faisait « avant la création », parce qu’avant la création, il n’y avait pas de temps tel que nous le connaissons – il n’y avait pas « d’avant ». Certes, rien n’a amené Dieu lui-même à l’existence.

Le verbe hébreu pour créer est ברא (bara); il n’est utilisé qu’avec Dieu comme sujet. Qu’est-ce que Dieu a créé ? Les « cieux et la terre ». Ciel, שׁמים (shamayīm), signifie aussi ciel. Terre, ארץ (érètes), signifie également terre et sol. Ces mots n’ont pas de sens particulier dans Genèse 1:1 ; mais lorsqu’ils sont réunis comme ceci, « ciel et terre », c’est-à-dire « ciel et sol », « tout ce qui est en haut et tout ce qui est en bas », ils soulignent que Dieu a fait tout. Seul Dieu lui-même n’est pas créé.

Il n’y a aucune indication de temps dans ces deux premiers versets. La terre (érètes) était informe et vide. Il y a une belle allitération ici dans l’original, la terre était תהו ובהו, tohu va bohu. Ces mots ne sont ni « bons » ni « mauvais », mais sont extrêmement et peut-être désagréablement fades. Tōhu peut se référer à un désert aride, « un désert aride et hurlant » (Deut. 32:10; aussi Job 6:18). Cela peut faire référence à la futilité (1 Sam. 12:21) et au non-sens (Isa. 29:21). Bōhu n’apparaît que trois fois dans l’Ancien Testament. Ésaïe 34 : 11 décrit comment « Dieu étendra sur Édom le cordeau de mesure du chaos et le fil à plomb de la désolation », et Jérémie utilise exactement la même phrase que Genèse 1 : 2 : « J’ai regardé la terre, et elle était informe. et vide (tohu va bohu); et aux cieux, et leur lumière avait disparu » (Jér. 4:23). Nous reviendrons dans un instant sur la phrase extrêmement significative de Jérémie.

Les ténèbres couvraient la surface au-dessus des profondeurs.

La création à ce stade était vide et noir. Le même mot décrit l’avant-dernière plaie sur l’Égypte : « L’Éternel dit à Moïse : ‘Étends ta main vers le ciel, afin que les ténèbres s’étendent sur l’Égypte, des ténèbres qui se font sentir.’ Alors Moïse étendit sa main vers le ciel, et l’obscurité totale couvrit toute l’Égypte pendant trois jours. Personne ne pouvait voir personne d’autre ou quitter sa place pendant trois jours » (Exode 10:21-23).

Cette noirceur était à la surface de « l’abîme ». תהום, tehom, se réfère uniquement aux « eaux profondes ». La Septante se lit ἀβυσσος (abysses, « abîme »). L’Ancien Testament parle de Dieu conduisant Israël à travers « les profondeurs de la mer » (Esaïe 63:13, Ps. 106:9) et l’armée de Pharaon étant noyée dans les « profondeurs » (Exode 15:5). Dans Deutéronome 8:7, il se réfère à l’eau souterraine.

Voici donc notre premier regard sur la création de Dieu : sans forme, vide, noire et aqueuse. La lumière était encore à créer. L’eau n’avait pas encore été remise à sa place. Un sol solide pour vivre et marcher n’avait pas encore été exposé. Les miroirs célestes de la lumière de Dieu restaient à façonner. La vie de Dieu n’avait pas encore éclaté sur la terre. L’humanité devait encore être façonnée et animée dans les formes délicieusement différentes du mâle et de la femelle.

Calvin appelle la création en ce moment « la semence du monde entier », et Basile « la fondation d’une maison, la quille d’un vaisseau ». Ce sont des analogies agréables et correctes, car ce n’est ni beau ni laid, ni agréable ni désagréable. Il est plein de potentiel.

L’Esprit de Dieu planait au-dessus des eaux.

Le mot hébreu pour Esprit au verset deux, רוח (ruach), est un mot merveilleusement riche de l’Ancien Testament qui peut faire référence au vent, au souffle ou à un esprit personnel. Exactement la même gamme de sens s’applique au NT πνευμα (pneumatiqued’où nous obtenons des mots tels que pneumatique et pneumonie). Ruach (elohim, Esprit de Dieu) fait toujours référence dans l’Ancien Testament à une personne, Dieu le Saint-Esprit. Ainsi, l’Esprit était proche de sa création, mais pas seulement proche. Il planait – flotter est probablement une traduction plus proche – comme une mère oiseau flotte au-dessus de son petit. Basile décrit l’interprétation délicieuse des premiers chrétiens syriens :  » L’Esprit a chéri la nature des eaux comme on voit un oiseau couvrir les œufs de son corps et leur transmettre la force vitale de sa propre chaleur.  » Et dans son poème épique paradis perdu (1667) John Milton a chanté:

Obscurité profonde
Couvert l’abîme; mais sur le calme aquatique
Ses ailes couveuses que l’Esprit de Dieu a déployées,
Et vertu vitale infusée, et chaleur vitale,
dans toute la masse fluide.

« Hovered » est de nouveau utilisé par Moïse presque à la fin du Pentateuque (les cinq premiers livres de la Bible) pour décrire l’attention intense de Dieu envers Israël son peuple :

Dans une terre déserte, il l’a trouvé, dans un désert aride et hurlant. Il le protégeait et prenait soin de lui ; il le gardait comme la prunelle de ses yeux, comme un aigle qui remue son nid et plane sur ses petits, qui déploie ses ailes pour les attraper et les porte sur ses pignons. (Deut. 32:10-11)

Quoi que nous puissions penser de la création de Dieu sans forme, vide, sans vie, noire et aqueuse, l’Esprit de Dieu l’aimait, la soutenait et la soutenait (Jean 3:16) ; car comme le dit le Psaume 104:29-30 : “ Quand tu caches ta face, ils sont terrifiés ; quand tu leur coupes le souffle (ruach), ils meurent et retournent à la poussière. Lorsque vous envoyez votre Esprit (ruach), ils sont créés, et tu renouvelles la face de la terre.

Pourquoi Dieu n’a-t-il pas achevé la création instantanément ?

La question brûlante est la suivante : « Dieu est omnipotent et omniscient, alors pourquoi ne provoquerait-il pas instantanément une création pleinement développée et complète ? Si le plus grand bien de l’univers est que Dieu se glorifie, alors nous pouvons savoir qu’il était plus glorifiant pour lui de développer sa création sur six jours, pour permettre à sa grande puissance et à sa sagesse de se déployer sur cette période. De plus, en créant le monde de cette manière, Dieu a enseigné au monde qu’il peut nous sauver des ténèbres, de l’absence de vie et du chaos, et que quand il nous sauve, il ne le fait pas instantanément, mais d’une manière qui déploie pas à pas merveilleusement son omnipotence, son omniscience et son omni-bienveillance.

Car bien que j’aie dit que la description de Moïse de la création initiale en elle-même n’est ni belle ni laide, des mots similaires ont été utilisés dans différents contextes pour décrire le peuple de Dieu dans des circonstances pénibles. Comme je l’ai mentionné ci-dessus, Jérémie utilise ce genre de langage au sixième siècle avant JC pour décrire Juda dans un état d’apostasie impie, qui était sur le point de faire face au jugement féroce de Dieu par les mains de la brutale armée babylonienne :

Mes gens sont des imbéciles ; ils ne me connaissent pas. Ce sont des enfants insensés ; ils n’ont aucune compréhension. Ils sont habiles à faire le mal ; ils ne savent pas faire le bien. J’ai regardé la terre, et elle était sans forme (tohu) et vide (bohu); et aux cieux, et leur lumière a disparu. J’ai regardé les montagnes, et elles tremblaient; toutes les collines se balançaient. J’ai regardé, et il n’y avait personne; tous les oiseaux du ciel s’étaient envolés. J’ai regardé, et la terre fertile était un désert; toutes ses villes étaient en ruines devant l’Éternel, devant son ardente colère. (Jér. 4:22-26; cf. Ésaïe 34:11)

De plus, les tout premiers lecteurs de la Genèse, les Israélites qui venaient de sortir de siècles d’esclavage brutal et de mort en Égypte – esclavage des projets de construction de Pharaon et esclavage des faux dieux d’Égypte – auraient également vu leur situation se refléter dans ce qui était  » sans forme et vide », noir et chaotiquement aqueux. En effet, comme nous l’avons déjà vu, Dieu les sauverait de « l’abîme » (Ps. 106 :9).

Peut-être que ces adjectifs décrivent votre propre situation.

Confus. Vide. Sans vie. Sombre. Chaotique. Vous n’êtes pas encore chrétien, et vous ne savez pas pourquoi vous êtes sur cette planète et quel est le sens et le but de votre vie. Il y a une noirceur et une obscurité spirituelles, et tout est plongé dans le chaos. Ou vous êtes chrétien, et les épreuves chaotiques de la vie vous pressent, et même les ténèbres du désespoir. Vous sentez les « vagues et les brisants » s’écraser sur vous (Jon. 2:3).

Qui que vous soyez, et quelles que soient la profondeur et l’agonie de vos épreuves, Dieu plane sur vous : il vous aime, il est près de vous et il peut vous secourir. Nous voyons une image vivante de son sauvetage se dérouler au cours des six jours suivants de la création.

Dieu ne se tient pas à l’écart du monde dans toute son agonie chaotique. Sa présence attentionnée et maussade est très proche et il est au travail.