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Je rendais visite à ma famille à Seattle lorsque le sujet de la théologie a été abordé. Il y avait un moment dans la soirée où quelques personnes étaient assises et réfléchissaient à des questions de théologie et de vie chrétienne : « Dans quelle mesure les gens peuvent-ils pécher tout en se considérant comme chrétiens ? Est-il possible de pécher au point de pécher nous-mêmes à cause de notre salut ?
Ce sont des questions importantes, et la façon dont vous y répondez signifie beaucoup pour votre expérience de ce que signifie être chrétien. Si, par exemple, vous répondez à la question : « Puis-je perdre mon salut si j’ai trop péché ? avec un « oui », alors il y a de fortes chances que vous viviez une vie remplie d’anxiété en vous demandant constamment si votre dernier péché a fait pencher la balance et vous a rendu d’une manière ou d’une autre inéligible au salut. 1 Jean 3 est un excellent passage biblique pour nous aider à comprendre le lien entre les œuvres et le salut.
Quelle est la relation entre le chrétien et les bonnes œuvres ?
Considérez les deux versets suivants dans 1 Jean 3 :
Celui qui demeure en lui ne continue pas à pécher ; personne qui continue à pécher ne l’a vu ni connu. (1 Jean 3:6)
Celui qui pratique le péché est du diable, car le diable pèche depuis le commencement. (1 Jean 3:8)
Maintenant, vous remarquerez qu’au verset 6, il y a l’expression « continue à pécher », et juste après, « continue à pécher » apparaît à nouveau. Au verset 8, il y a un genre d’expression similaire qui dit : « prend l’habitude de pécher ». Ce sont en fait des traductions très précises de la langue grecque biblique dans laquelle le Nouveau Testament a été rédigé.
Cependant, certaines traductions anglaises antérieures n’ont pas donné de si bons résultats. La version King James du XVIIe siècle se lit d’une manière qui rend souvent les choses confuses. Ainsi, par exemple, le verset 6 de la traduction King James dit : « Celui qui demeure en lui (Christ) ne pèche pas ; quiconque pèche ne l’a pas vu et ne l’a pas connu. » Et puis le verset 8 dit : « Celui qui commet le péché est du diable ; car le diable pèche dès le commencement.
À première vue, dans la version King James, on dirait que Jean dit : « Si vous péchez, vous n’êtes pas chrétien. Si vous commettez un péché, quel qu’il soit, alors vous êtes de mèche avec le diable. Historiquement, cette traduction est l’une des raisons pour lesquelles il y a eu une certaine confusion au sein de l’Église chrétienne quant à la façon dont nous comprenons la relation entre le chrétien et le péché. Le chrétien est-il quelqu’un qui ne pèche jamais ? S’agit-il simplement de quelqu’un qui ne commet pas de gros péchés ?
Dans 1 Jean 3, l’apôtre fait référence à l’habitude et au modèle de vie réguliers, répétés, implacables et immuables de la personne.
Il est important de noter que la raison pour laquelle le texte ici dans l’ESV traduit le verbe « pécher » par « continue de pécher » et « pratique le péché » est due au type spécifique de verbe utilisé. Plus précisément, les verbes sont présents actifs. Et cela compte, beaucoup.
C’est la différence entre « Je fais une randonnée ce samedi » (une déclaration destinée à signifier que vous faites quelque chose une fois) et « Je fais une randonnée » (suggérant une action continue).
Le premier suggère un événement ponctuel et l’autre suggère une action continue. Ainsi, lorsque Jean parle ici du péché, il fait référence à l’habitude et au modèle de vie réguliers, répétés, implacables et immuables de la personne. La personne qui est ininterrompue et impénitente dans son orientation vers le péché ne peut pas se considérer comme chrétienne.
Alors, quelle est la relation entre le chrétien et le péché ? Eh bien, ce n’est pas que le chrétien soit celui qui ne pèche jamais, mais plutôt celui dont les habitudes et le modèle de vie réguliers sont vécus dans le sens de la justice. Et quelle est la racine de cette justice ? Qu’est-ce qui motive les bonnes actions du chrétien ?
Notre justice n’est pas basée sur ce que nous faisons ; notre justice est plutôt basée sur ce que Christ a fait pour nous.
La clé pour découvrir la racine et la motivation des bonnes œuvres du croyant se trouve dans le verset 7 :
Petits enfants, que personne ne vous trompe. Celui qui pratique la justice est juste, comme il est juste. (1 Jean 3:7)
Remarquez que Jean ne dit pas que celui qui fait le bien sera vertueux. Au lieu de cela, il dit que celui qui fait le bien est vertueux.
Jean nous dit que la racine, le fondement et la motivation derrière les bonnes œuvres du chrétien se trouvent dans la réalité immuable de notre statut sûr et juste en Christ.
Et pourquoi fait-il ça ? Parce que dès que nous entendons quelqu’un dire : « Faites de bonnes œuvres et soyez justes », nous avons tendance à penser que cela signifie que nous devons maintenant nous efforcer, nous devons travailler dur, nous devons faire le bien. chose pour être juste.
Mais ce n’est pas ce que dit John. Si nous disons que nous sommes justes si nous faisons ce qui est juste, nous nous retrouvons carrément au milieu de ce que toutes les autres religions enseignent : faites assez de bien et un jour vous serez peut-être récompensé.
Non seulement les croyants ne devraient pas continuer à pécher, mais le véritable croyant ne peut pas continuer dans un état de péché permanent et impénitent.
Une chose que la Bible ne fait jamais, c’est de faire preuve de moralisme pur et simple : faites le bien et peut-être qu’un jour vous serez assez bon. Au contraire, la Parole de Dieu vient et dit ceci : Parce que vous êtes justes, revêtus de la justice de Christ, parce que vous avez été renouvelés, tout a changé !
Personne né de Dieu ne continuera à pécher, parce que la semence de Dieu demeure en lui ; ils ne peuvent pas continuer à pécher, car ils sont nés de Dieu. (1 Jean 3:9)
Une des raisons pour lesquelles les gens ne continuent pas à pratiquer habituellement le péché est premièrement parce que « la semence de Dieu demeure en eux ». Le chrétien ne continue pas à pécher parce qu’une graine de justice imparable a été si fermement implantée en lui que le seul résultat raisonnable est de vivre progressivement, de plus en plus, dans la justice.
Les saisons de votre vie ne produisent peut-être pas la même quantité de fruits spirituels ou des fruits spirituels différents, mais il n’est pas possible de revenir à notre ancien état non régénéré.
L’article 24 de la Confession belge stipule :
Il est donc impossible que cette sainte foi puisse être infructueuse chez l’homme : car nous ne parlons pas d’une foi vaine, mais d’une telle foi, qui est appelée dans l’Écriture, une foi qui agit par l’amour, qui excite l’homme à la pratique de ces œuvres que Dieu a commandées dans sa Parole.
Je venais juste de visiter Seattle, et l’une des choses que l’on remarque quand on y est en été, c’est qu’il y a des mûres partout. Et ces mûres sont des choses incroyablement agressives. Dans le nord-ouest du Pacifique, ils sont en fait considérés comme une espèce envahissante. Une fois qu’elles se sont installées, vous ne pouvez pas empêcher ces choses de se développer.
Et dans 1 Jean 3, l’apôtre dit essentiellement aux croyants qu’ils ont la graine de la « justice de la mûre » plantée en eux. Et une fois ces graines plantées, il est impossible de les déplanter. Cette graine est si puissante qu’elle commence à prendre le dessus et à produire le fruit de la justice. Il est impossible que la vraie foi ne porte pas le fruit de bonnes œuvres pour la gloire de Dieu dans nos vies.
En tant que nouvelles créations en Christ, nous avons été adoptés par Dieu et sommes membres de sa famille.
L’autre raison que Jean donne au verset 9 pour expliquer pourquoi et comment nous faisons de bonnes actions est que nous sommes « nés de Dieu ». En tant que nouvelles créations en Christ, nous avons été adoptés par Dieu, introduits dans sa famille, étant donné son identité, et légalement transférés de la famille spirituelle de Satan à la famille de Dieu, et cette réalité d’être un enfant de Dieu est vue de plus en plus. d’autant plus que nous mortifions les actes de la chair (en mourant au vieil homme) et que nous vivons pour Dieu.
Et ce n’est donc pas que le chrétien ne pèche jamais. Au contraire, le chrétien, lorsqu’il pèche, dit : « Ce n’est pas moi ! Ce n’est pas qui je suis ! Dans les moments de rage ou de luxure, dans les moments d’impatience et de méchanceté d’un chrétien, d’anxiété, d’avidité ou de haine, le chrétien dit : « Ce n’est pas vraiment qui je suis. » Alors, les chrétiens pèchent-ils ? Oui bien sûr. Est-ce qu’ils commettent même parfois des péchés graves ? Malheureusement, oui. N’oubliez pas ce que Jean a dit dans 1 Jean 1 : 8 :
Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes et la vérité n’est pas en nous.
Cependant, les chrétiens, dans une véritable repentance, se détournent de leur péché et se tournent vers Dieu pour marcher à nouveau dans la justice, non pas pour se sauver eux-mêmes, mais plutôt parce qu’ils sont des « petits enfants » de Dieu – et non des enfants du diable :
Petits enfants, n’aimons pas en paroles ou en paroles, mais en actes et en vérité. (1 Jean 3:18)
Dieu lui-même est à l’œuvre dans la vie de tous ses enfants, les conformant à l’image du Fils :
Par là, il est évident qui sont les enfants de Dieu et qui sont les enfants du diable : celui qui ne pratique pas la justice n’est pas de Dieu, ni celui qui n’aime pas son frère. (1 Jean 1:10)
Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l’image de son Fils, afin qu’il soit le premier-né d’une multitude de frères. (Rom. 8:29)
Nous serons comme notre Sauveur : c’est notre espoir et notre avenir.
Ma belle-mère a un super petit aimant sur son réfrigérateur qui dit : « Tôt ou tard, nous citons tous nos mères. » C’est cette chose étrange qui arrive avec l’âge : même malgré nos efforts pour faire le contraire, nous finissons par faire les choses que nos parents faisaient et ressembler à nos parents, même jusqu’aux zones chauves !
Et si vous êtes un enfant de Dieu, tôt ou tard, vous ressemblerez à votre Sauveur. C’est une nouvelle incroyablement encourageante pour le croyant ! C’est aussi un encouragement à se célébrer et à s’affirmer les uns les autres lorsque nous voyons les fruits de l’Esprit se produire chez nos frères et sœurs, pour leur rappeler que Dieu est à l’œuvre, même lorsque la croissance se fait lentement.
L’une des choses que notre justice peut faire est d’accentuer le péché des autres. Vos bonnes œuvres auront inévitablement pour effet de révéler les péchés des autres. Lorsque vous commencerez à dire non aux idoles de notre culture auxquelles tout le monde dit oui, les gens en prendront note. Lorsque vous commencez à dire oui à des choses auxquelles tout le monde dans notre culture dit non, les gens vont en prendre note. Et certains d’entre eux ne vous apprécieront pas pour cela.
À mesure que nous grandissons dans la sainteté grâce à l’œuvre de l’Esprit en nous, nous devons nous attendre à ce qu’il y ait des gens qui ne nous aiment pas à cause de cela :
Ne soyez pas surpris, frères, si le monde vous déteste. (1 Jean 3:13)
Dans les moments où cela se produit, n’oubliez pas que vous aussi, vous étiez autrefois perdus dans l’obscurité. Vous aussi, à un moment donné, étiez considéré comme un enfant du diable, déterminé à l’anarchie, à la gloire de soi et au péché.
Et qu’a fait le Christ pour vous et moi qui étions ses ennemis ? Il nous a aimés jusqu’à la mort. Le Christ est venu et a donné sa vie par amour pour nous alors qu’il avait toutes les raisons de nous abandonner. Et tel est l’appel de chaque enfant de Dieu : suivre notre Sauveur jusqu’à la croix jusqu’à ce que nous allions être avec lui dans la gloire pour toute l’éternité.
Toute la Grâce par Charles Spurgeon
