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Quand on parle de sola scriptura, nous parlons du fait que c’est la parole de Dieu, et non celle de l’homme, qui nous donne l’instruction dont nous avons besoin pour atteindre la vie éternelle. Cela ne veut pas dire que les chrétiens devraient lire uniquement la Bible et rien d’autre. Si votre évier est bouché, un manuel de plomberie sera plus utile que n’importe quoi dans l’Ancien ou le Nouveau Testament. Sola scriptura signifie que la Bible nous donne tout ce que nous devons savoir sur tout ce qui importe– plus précisément, notre salut.
La suffisance des Écritures
Au moment de la Réforme au XVIe siècle, l’Église catholique romaine ne niait pas l’importance de la Parole de Dieu mais plutôt sa suffisance. Rome a déclaré que les Écritures étaient insuffisantes pour nous révéler le chemin qui mène au ciel. Rome soutenait plutôt que nous avions besoin de quelque chose en plus de l’Écriture : les traditions de l’Église. Selon le théologien Michael Horton dans La foi chrétienne,
Le Concile de Trente (au XVIe siècle) a établi l’opinion selon laquelle l’Écriture et la tradition sont en réalité deux formes de la Parole de Dieu : « écrite » et « non écrite ». (page 188)
Ce qui a égaré les catholiques romains, c’est leur compréhension que l’Église a donné naissance à la Parole de Dieu, plutôt que la Parole étant le fondement de l’Église (Éph. 2 : 20). Oui, Dieu nous donne la conscience, le bon sens et même les traditions de l’Église à partir desquelles nous pouvons tirer un aperçu de la vie, mais la connaissance du salut se trouve dans l’Écriture et dans l’Écriture seule.
Comment pourrions-nous penser, ne serait-ce qu’un instant, que nous pourrions apporter notre propre perspicacité à ajouter à la parole de Dieu ? Dans sa prophétie, Ésaïe parle de la parole de Dieu qui ne revient pas « vide » mais accomplit le dessein de Dieu (Ésaïe 55 : 11). Proverbes 30 : 6 décrit chaque parole de Dieu comme vraie et, de plus, donne un avertissement à quiconque oserait y ajouter ses propres paroles. Des malédictions scripturaires similaires dans Deutéronome 4 :2 et 12 :32 et Apocalypse 22 :18-19 montrent à quel point Dieu prend au sérieux la suffisance de sa parole.
Dans la deuxième lettre de Paul à Timothée, il écrit :
Toute Écriture est inspirée par Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger et pour former à la justice, afin que l’homme de Dieu soit complet et équipé pour toute bonne œuvre. (2 Tim. 3:16-17)
C’est la plus grande défense de l’Écriture pour sa propre suffisance : le fait que la Bible est la Parole de Dieu soufflée par Lui, et non celle de l’homme.
Cette doctrine sur la nature de l’Écriture s’est poursuivie depuis l’époque de la formation de la Bible jusqu’à l’époque de l’Église ancienne. La haute vision que l’Église a de l’Écriture est ce que la Réforme essayait de restaurer. Dans son travail Contre les hérésies, le grand apologiste Irénée a déclaré : « Les Écritures sont parfaites dans la mesure où elles ont été prononcées par la Parole de Dieu et son Esprit. » Augustin a écrit : « C’est pourquoi nous cédons et acceptons l’autorité de la Sainte Écriture qui ne peut être ni trompée ni trompeuse. » (1)
L’autorité suprême des Écritures
Ainsi, les credo et les confessions de la Réforme parlaient clairement de la nécessité de retrouver la suffisance et l’autorité suprême de l’Écriture. Deux méritent d’être longuement cités. Premièrement, la Confession de Genève énonce dans la première section :
Nous affirmons que nous désirons suivre l’Écriture seule comme règle de foi et de religion, sans y mélanger aucune autre chose qui pourrait être conçue par l’opinion des hommes en dehors de la Parole de Dieu, et sans vouloir accepter pour notre gouvernement spirituel aucune autre doctrine que celle qui nous est transmise par la même Parole sans addition ni diminution, selon le commandement de notre Seigneur.
La Confession de foi française de 1559 est tout aussi claire :
Nous croyons que la Parole contenue dans ces livres procède de Dieu et reçoit son autorité de lui seul, et non des hommes. Et comme c’est la règle de toute vérité, contenant tout ce qui est nécessaire au service de Dieu et à notre salut, il ne m’est pas permis, ni même aux anges, d’y ajouter, d’en retrancher, ou pour le changer.
Tel était l’objectif de la Réforme : se détourner de l’homme et s’appuyer pleinement sur la Parole de Dieu. C’était un rejet de l’idée selon laquelle l’Église avait quoi que ce soit à offrir pour le salut en dehors du ministère de ce que la Bible enseignait. C’est pourquoi nos services d’adoration sont remplis d’Écritures : nous chantons les Écritures, prions les Écritures, lisons les Écritures et prêchons les Écritures, car elles seules suffisent à notre salut.
