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Récemment, on m'a demandé d'écrire un article sur l'éducation de femmes fortes. Cette pensée m'a fait rire. J'ai essayé de comprendre comment élever des femmes avec un esprit doux et calme. J'ai trois filles (âgées de 10, 6 et 4 ans) et elles ont tendance à me ressembler davantage : rapides à parler ; plus lent à écouter, très opiniâtre et généralement au centre de l'action. Je suppose que la pomme ne tombe pas loin de l'arbre.
Au fil des années, j’ai eu beaucoup de temps pour réfléchir aux qualités d’une femme pieuse. J’ai été béni par l’influence de nombreuses personnes à différentes périodes de ma vie. Tout a commencé avec ma propre mère, une femme chaleureuse, aimante, généreuse et humble, dotée d’une foi inébranlable. Même au milieu d’épreuves sévères et de chagrins, elle m’a montré à quoi cela ressemble de s’appuyer sur sa foi et de s’accrocher à son Sauveur. Elle m'a appris comment l'humilité persévère jusqu'au bout.
C’était comme si de nombreuses femmes avaient acquis des qualités que je n’avais pas eues.
Notre famille ecclésiale était une autre voie dans laquelle j'ai pu observer et être bénie par des femmes pieuses. J'ai pu voir des femmes si différentes de moi être utilisées pour la gloire de Dieu afin de bénir ceux qui les entourent. Ils s’occupent les uns les autres et auprès de leurs familles de centaines de manières apparemment insignifiantes qui passent facilement inaperçues.
J’ai vu ces femmes préparer un repas pour une famille en cas de besoin, adresser une parole d’encouragement à ceux qui traversent une épreuve et se consacrer aux enfants de la congrégation. En conséquence, le corps du Christ fut fortifié. Je regardais avec fascination leur patience, leur gentillesse et leur longanimité apparemment sans effort. Il semblait que beaucoup avaient acquis des qualités que je n'avais pas eues.
J'ai examiné bon nombre de mes qualités qui étaient en fait très utiles lorsque j'étais dans le monde de la vente en entreprise et j'aurais aimé pouvoir les échanger contre des cadeaux plus adaptés au royaume de Dieu. Je me demandais quand j’allais devenir plus pieux, et ce faisant, les graines du doute et de l’indignité ont été semées par l’ennemi. Lorsqu’on les laisse s’enraciner, ces pensées peuvent non seulement nous rendre incertains, mais aussi nous empêcher de rechercher des moyens de servir.
Nous pouvons laisser l’ennemi semer en nous les graines du doute et de l’indignité.
Voici une partie de ce que disent les Écritures concernant les femmes pieuses :
Ses enfants se lèvent et la disent bienheureuse ;
son mari aussi, et il la loue :
« Beaucoup de femmes ont fait de l'excellent travail,
mais vous les surpassez tous.
Le charme est trompeur et la beauté est vaine,
mais une femme qui craint le Seigneur doit être louée.
Donne-lui du fruit de ses mains,
et que ses œuvres la louent aux portes. (Prov. 31:28-31 ; voir aussi vv. 10-27)De même, les femmes plus âgées doivent avoir un comportement respectueux, et non calomnieuses ou esclaves de beaucoup de vin. Ils doivent enseigner ce qui est bon et ainsi apprendre aux jeunes femmes à aimer leur mari et leurs enfants, à être maîtresses d'elles-mêmes, pures, travaillant à la maison, gentilles et soumises à leur propre mari, afin que la parole de Dieu ne soit pas vilipendé. (Tite 2 : 3-5)
Quand je lis ces mots, je ressens souvent un poids sur mes épaules. Ou un mot de condamnation au-dessus de ma tête parce qu'une grande partie de qui je suis est si loin de cette description. Nous savons tous qu'aucun être humain avant ou après Jésus n'est parfait, mais en considérant les femmes de mon entourage que j'admirais, elles semblaient beaucoup plus proches que moi de l'image d'une épouse décrite dans Proverbes 31. Ils étaient, par nature, plus doux. Être plus lent à parler leur était naturel. Beaucoup d’entre eux n’avaient pas commencé de carrière avant de fonder une famille. Ils ne semblaient pas lutter contre le désir de travailler à l'extérieur de la maison.
Alors que j'avais souvent l'impression de me réveiller avec un perpétuel jour de la marmotte en tant que mère au foyer, ces femmes semblaient parfaitement satisfaites de leurs tâches au sein de la maison. La plupart ne semblaient pas avoir une personnalité de type A qui souhaitait organiser des projets ou des personnes à qui déléguer des tâches. Ils n’ont pas passé des années inconsciemment à chercher l’étoile d’or à gagner. Ils ne manquaient pas secrètement de la reconnaissance de leurs pairs pour leurs talents ou leur travail acharné. En même temps, je ressentais tous ces sentiments, mais je me sentais aussi complètement heureuse de mon rôle d'épouse et de mère. Je savais à quel point j'avais de la chance de pouvoir rester à la maison avec mes enfants. Cela m'a donné l'impression d'être parfois deux personnes piégées dans un seul corps, mais toujours jamais assez.
Alors, où dois-je atterrir sur le spectre de la piété ? Dans la grâce et la miséricorde tendre et aimante de Dieu, il m'a montré que ce n'était pas si simple. Alors que je m'en voulais secrètement d'aimer prendre les choses en main et d'être trop franc, ayant l'impression de ne pas avoir cet « esprit doux et tranquille » de mille autres manières, Dieu était à l'œuvre, comme il l'est toujours. Il juge bon de nous utiliser, ainsi que nos attributs uniques, pour l’avancement de son royaume tout en nous sanctifiant tout au long du chemin, ce qui est en effet une grâce incroyable.
Je me suis occupé de faire des choses qui me plaisaient et l’Église en a été renforcée.
Au fil des années, j'ai pu découvrir et perfectionner des compétences au sein de l'Église que je pourrais utiliser pour servir le corps. J'ai commencé à organiser des événements chez moi. J'ai coordonné les événements féminins pour l'église. J'ai facilité des choses comme des retraites, des écoles bibliques de vacances et des fêtes annuelles. Je me déplaçais avec plaisir avec mon presse-papiers et ma liste de choses à faire tout en notant ce qui devait être fait. La capacité d’être utilisé de cette manière faisait appel aux qualités mêmes que je m’étais demandé de supprimer. Je me suis occupé de faire des choses qui me plaisaient et qui me venaient facilement – et l’Église en a été renforcée.
Je me souviens d’une conversation avec mon pasteur au cours de laquelle j’avais l’impression de « tricher » parce que la façon dont je servais était si amusante et si simple. Il m'a regardé avec une expression amusée et m'a dit qu'il n'y avait aucun point supplémentaire à gagner en trouvant des façons de servir dans lesquelles cela semblait être un travail difficile. Plutôt l'inverse. Dieu nous a tous bénis de différents dons, et c'est pourquoi le corps du Christ peut si bien travailler ensemble, le tout pour la gloire de Dieu et l'avancement de son royaume.
Car, de même que nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas la même fonction, de même nous, bien que nombreux, sommes un seul corps en Christ, et individuellement membres les uns des autres. Ayant des dons qui diffèrent selon la grâce qui nous est donnée, utilisons-les : si prophétie, en proportion de notre foi ; si service, dans notre service ; celui qui enseigne, dans son enseignement ; celui qui exhorte, dans son exhortation ; celui qui contribue, en générosité ; celui qui dirige, avec zèle ; celui qui accomplit des actes de miséricorde, avec gaieté. (Rom. 12 : 4-8)
Mes chères sœurs, arrêtez d’essayer de vous intégrer dans votre moule imaginaire de « femme pieuse ». Poursuivez la sainteté, trouvez des moyens de servir notre bon Dieu en utilisant les dons qu’il vous a déjà donnés et accordez-vous la grâce en cours de route. Nous sommes tous, et serons toujours, un travail en cours jusqu'à ce que nous atteignions notre demeure finale.
