Image de Patty Roth
Divulgation : cet article peut contenir des liens d’affiliation, ce qui signifie que Beautiful Christian Life LLC peut percevoir une commission si vous décidez d’effectuer un achat via ses liens, sans frais pour vous.
Le débat concernant la doctrine de la justification n’a rien de nouveau. En fait, c’est à cause d’une vision erronée de la justification que l’apôtre Paul a écrit des déclarations comme celles-ci :
Je n’annule pas la grâce de Dieu, car si la justice passait par la loi, alors Christ est mort pour rien. (Galates 2:21)
Or, il est évident que personne n’est justifié devant Dieu par la loi, car « le juste vivra par la foi ». Mais la loi n’est pas celle de la foi. (Galates 3 : 11-12a)
Par conséquent, puisque nous avons été justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ. (Rom. 4 : 24-25)
Ô Galates insensés ! Qui t’a ensorcelé ? (Galates 3:1)
En tant que créatures pécheresses, l’Évangile ne nous vient pas naturellement. Il faut nous rappeler sans cesse que la grâce de Dieu est abondante. Il n’est pas surprenant qu’une conception biblique de la justification puisse offenser, car la justification est le cœur même de l’Évangile. C’est précisément pourquoi la justification est si importante. « Parce que si cet article tient, disait Luther, l’Église tient ; si cet article s’effondre, l’Église s’effondre. »Ausgabe de Weimar 40/3.352.2-3).
Maintenant que vous savez que la justification est importante, voici sept choses que vous devez savoir à ce sujet et pourquoi.
1. Dieu justifie les pécheurs.
Dans Romains 3 :22b-24a, Paul dit : « Car il n’y a pas de distinction : car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu, et sont justifiés par sa grâce comme un don. » Quelques versets plus tard, il demande : « Alors que devient notre vantardise ? Elle est exclue » (v. 27a). Avez-vous déjà eu l’impression d’avoir péché trop gravement pour être pardonné ? Avez-vous déjà remis en question votre salut parce que vous avez vraiment fait une erreur ? Peut-être que vous luttez contre certains péchés que vous ne semblez pas maîtriser, et vous vous demandez comment Dieu peut vous accepter. Vous êtes un pécheur, mais il y a une bonne nouvelle pour vous : Dieu ne justifie que les pécheurs.
Les « justes » n’ont pas besoin d’un sauveur ; c’est pour les pécheurs que Christ est mort. En vivant une vie parfaite à votre place, en mourant sur la croix, en ressuscitant le troisième jour et en montant au ciel, le Christ a accompli un grand échange : là où il méritait la vie, il a reçu votre mort ; et dans sa résurrection, qui l’a prouvé juste, vous êtes déclaré juste. Si vous croyez cela, alors votre véritable identité n’est plus celle de pécheur ; au contraire, tout ce qui peut être dit de Christ en ce qui concerne la justice peut maintenant être dit de toi.
2. La justice de Christ est votre justification.
Avant que Luther ait fait une percée dans la compréhension de la justification, il s’est senti profondément troublé par Romains 1 : 17, qui dit : « Car en lui (l’Évangile) la justice de Dieu est révélée de foi pour foi, comme il est écrit : ‘Le juste vivra par la foi.’ » Cette dernière partie du verset est tirée d’Habacuc 2 : 4. « Mais comment peut-on être juste par rapport à la juste loi de Dieu ? » demanda Luther. Il pensait qu’il devait lui-même être intérieurement juste pour être justifié.
Lorsque Luther a réalisé que c’est une justice étrangère reçue par la foi qui justifie, et non sa propre justice, il a réalisé la percée qui a conduit à la Réforme. « Je ne suis ni bon ni juste, mais Christ l’est », a déclaré Luther. Et c’est la même chose pour nous.
3. Il est reçu par la foi seule.
Soyons clairs : la foi est un don, un instrument par lequel vous recevez Christ, et non une œuvre qui vous est propre. Comme le dit Éphésiens 2 : 8-9 : « Car c’est par la grâce que vous avez été sauvés par la foi. Et cela ne vient pas de vous; c’est un don de Dieu, et non le résultat d’œuvres, afin que personne ne se glorifie. » Vous êtes sauvé à travers la foi, pas sur la base de votre foi. Le point central est Christ, l’objet de votre foi, et non la foi elle-même.
Une mauvaise compréhension de cette distinction peut entraîner beaucoup de souffrance émotionnelle en ce qui concerne l’assurance. Des doutes tels que « Mais que se passe-t-il si ma foi n’est pas assez bonne ? » » ou « Ma foi semble faible en ce moment » pourraient potentiellement troubler l’esprit. La foi est l’instrument à travers lequel vous contemplez Christ. C’est un don de Dieu, et donc c’est le Christ seul qui te sauve. Ne comptez pas sur vous-même ni même sur votre foi pour vous sauver mais sur Christ qui est votre justice et qui a déjà dit : « Tout est accompli » (Jean 19 :30), concernant ce qui doit être fait pour votre salut.
4. Vous ne pouvez pas perdre votre justification.
La mort du Christ a été efficace. Il a versé son sang pour de vraies personnes. Cela signifie qu’aucun de ceux pour qui il est mort ne pourra jamais être perdu. Au contraire, tout aussi sûrement qu’il est ressuscité des morts et assis à la droite du Père qui est aux cieux, vous aussi avez été ressuscités et êtes déjà, en Christ, assis avec lui dans les cieux (Éph. 2 : 6).
Rien ne peut altérer la finalité ou l’efficacité du sang du Christ. Sa résurrection est votre résurrection. En lui, le salut n’est pas seulement possible, mais réel. Cela signifie que vous pouvez éprouver une grande joie en sachant que vous êtes vraiment en sécurité entre la puissante main de Dieu. Cela signifie également qu’il n’y a pas lieu de craindre un jugement futur, mais plutôt que vous pouvez attendre avec une grande paix le retour de votre Sauveur.
5. La justification est indépendante de vos bonnes œuvres.
Luc 23 :39-43 raconte la mort du Christ aux côtés de deux criminels :
L’un des criminels pendus l’a insulté en disant : « N’es-tu pas le Christ ? Sauve-toi toi-même et sauve-nous ! » Mais l’autre le réprimanda, disant: « Ne crains-tu pas Dieu, puisque tu es sous le même jugement de condamnation? Et nous, en effet, c’est juste, car nous recevons la récompense qui nous revient pour nos actes; mais cet homme n’a rien fait de mal. » Et il dit : « Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume. » Et il lui dit : « En vérité, je te le dis, aujourd’hui tu seras avec moi au paradis. »
Ce criminel lui-même a déclaré que sa condamnation à mort était juste : par ses actes, il méritait la mort. Pourtant, Christ lui a dit que ce jour même, il serait avec lui au paradis. Plutôt qu’une simple parole d’encouragement, il s’agissait d’une déclaration : Christ prêchait cette parole à ce criminel. Comme le dit Ésaïe 55 : 11 :
« Ainsi en sera-t-il de ma parole qui sort de ma bouche ;
il ne me reviendra pas vide,
mais cela accomplira ce que je propose,
et je réussirai dans la chose pour laquelle je l’ai envoyé.
Pensez-vous que le criminel a eu le temps de mériter le paradis après cette déclaration ? Quelles bonnes œuvres aurait-il accomplies alors qu’il était cloué sur une croix ? Pourtant, le Seigneur l’a reçu avec non moins d’amour et de joie, car l’œuvre du Christ était la seule qui pouvait le justifier.
6. La justification n’est pas la sanctification.
La justification est une déclaration légale concernant votre état devant Dieu, le juge de tous. La sanctification est un renouveau intérieur et un processus par lequel vous grandissez en piété. La justification se produit une fois ; la sanctification se produit tout au long de votre vie de croyant. La justification est antérieure à la sanctification, logiquement parlant (pas en termes d’importance). Cela signifie que la sanctification découle de la vie d’une personne justifiée, et non l’inverse.
Ce sont des distinctions importantes. Si vous vous trompez, vous tomberez dans une erreur dans votre compréhension de l’Évangile et vous pourriez finir par penser que vous pouvez contribuer d’une manière ou d’une autre à votre état de justification par la sanctification, ou qu’il vous reste quelque chose à gagner par vos propres œuvres. Comme l’a écrit John Murray,
Si la justification est confondue avec la régénération ou la sanctification, alors la porte est ouverte à la perversion de l’Évangile en son centre. La justification est toujours l’article de l’Église debout ou en chute. (Rédemption accomplie et appliquée(Grand Rapids, Michigan : Eerdmans, 2015), 128)
7. Notre justification n’est pas une autorisation de pécher, mais une raison d’exprimer sa gratitude.
Vous êtes déjà justifié en Christ. Pourtant, cela ne constitue pas une autorisation de pécher. Il y a généralement deux réponses principales à l’Évangile : 1) le péché ou 2) la gratitude. Il y en a qui, après avoir entendu la bonne nouvelle de l’Évangile, disent : « Eh bien, si cela est vrai, pourquoi ne pas pécher tout le temps ? » ou « Dites cela à quelqu’un et il n’aura aucune raison de ne pas pécher. » Ces réponses viennent d’un cœur qui n’a pas encore compris ce que Christ a fait. Ils n’ont pas entendu l’évangile.
Pourtant, il y en a d’autres qui, ayant été accablés par le fardeau de leur péché et sachant qu’ils ne peuvent pas le vaincre, entendent les paroles de l’Évangile et disent avec une grande paix : « Je suis gratuit.» Cette personne ne répond pas par des déclarations de doute ou de péché, mais avec foi et gratitude ; cette personne ne se retourne pas vers la saleté dans laquelle elle a été asservie, mais regarde le Christ encore et encore, émue par la prodigalité de sa grâce (Catéchisme de Heidelberg Q&R 86-87). Et vraiment, sa grâce est somptueuse.
Cet article a été initialement publié le 19 mars 2018.
Articles connexes :
Justification : Comprendre la doctrine réformée classique par JV Fesko
