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Je sais que c'est devenu en vogue de nos jours, les pasteurs pensent qu'ils rendent un grand service à leurs congrégations en formulant leurs sermons pour traiter des problèmes de justice sociale du moment. Évidemment, les problèmes sont nombreux et nous ne sommes jamais à court de sujets à résoudre : problèmes environnementaux, tensions raciales, pauvreté, révolution sexuelle, etc. Bien entendu, personne ne remet en question le fait que la vérité de Dieu devrait être appliquée aux défis sociétaux contemporains auxquels les gens sont confrontés. La loi de Dieu s’applique certainement à ces questions. Un pasteur fidèle le fera avec sagesse lorsque cela sera approprié.
Pour certains pasteurs, la parole de Dieu est simplement un outil permettant de réaliser un programme de justice sociale.
Je crains cependant qu’une sorte de chaire tyrannique n’apparaisse (ré)émerge de la part de pasteurs qui poussent plus fort que jamais ces luttes sociétales contre leur congrégation (et sur tout le monde), au détriment de ce qui est durable et éternel. « L’Évangile » dans ce schéma n’est rien d’autre que la délivrance des gens des abus sociétaux. La parole de Dieu est simplement un outil dont dispose le pasteur pour accomplir ce programme. La congrégation est peu à peu conditionnée à s’attendre à une tangente pastorale venant de la chaire tous les dimanches, généralement sur une question avec laquelle le pasteur est devenu obsédé.
Au fil du temps, les gens sont programmés pour croire que la fidélité d’une Église dépend de la mesure dans laquelle ces abus sociaux sont traités. Il se passe quelque chose aux informations samedi soir, et les choses sont encore pires dimanche matin depuis la chaire. Tout doit désormais tourner autour de la résolution du nouveau mal sociétal, le pasteur devenant une sorte de héros d’action pour la justice sociale auquel tout le monde devrait aspirer. « Une salve d'applaudissements pour le pasteur », disent-ils. « Il a fait preuve d’une grande audace aujourd’hui en s’élevant contre l’injustice. » Tout cela était très amusant et socialement acceptable, ironiquement, mais la conséquence réelle est une lassitude qui enveloppe la congrégation et compromet le ministère du Christ.
Cette approche sociale « évangélique » culpabilise son propre peuple qui n’en fait jamais assez.
Cette approche « évangélique » sociale n’est rien d’autre qu’une technique d’intimidation et un légalisme classique. De cette manière, le ministère culpabilise son propre peuple qui n’en fait jamais assez, condamnant toutes les autres Églises qui ne suivent pas la même trajectoire. Pourtant, les pasteurs ne sont pas chargés par Dieu de résoudre tous les problèmes du monde. En fait, la Bible nous dit que les choses horribles auxquelles nous assistons sont de véritables expressions du jugement porté sur la terre.
Dans Apocalypse 6, un cavalier blanc apporte la conquête, un cavalier rouge apporte la division entre les peuples, un cavalier noir frappe les économies et un cavalier pâle a la mort et Hadès le suit. Toutes les expressions de division, de guerre, d'anarchie, de catastrophes naturelles, etc., sont des douleurs de naissance qui nous conduisent à un jugement final (Matt. 24). La colère de Dieu est très certainement révélée du ciel maintenant, et bon nombre des problèmes sociaux auxquels nous sommes confrontés sont les conséquences de ces jugements du trône.
L’Évangile chrétien offre un moyen de passer d’un royaume de ténèbres à un royaume de lumière.
La seule chose que l’Église offre est une réponse à la colère de Dieu à cause du péché. Alors que le monde reste sous le jugement, l’Évangile chrétien offre un moyen de passer d’un royaume de ténèbres à un royaume de lumière, de Babylone à la Jérusalem céleste. Nous faisons cela en prêchant fidèlement l’Évangile éternel révélé dans la vie, la mort et la résurrection du Christ, appelant tous les hommes à mettre leur confiance pour la vie et la mort en Jésus. « Nous prêchons Christ », afin que « nous puissions présenter chacun mûr en Christ » (Col. 1 : 28). Et c’est ici que nous devons demeurer notre vocation première alors que toutes les pressions nous conduisent ailleurs.
Cet effet changera-t-il dans le monde ? La loi de Dieu aura-t-elle encore de l’importance ? Certes, et c’est ainsi que le changement se produira le plus efficacement. Lorsque les pasteurs remplissent fidèlement leur appel principal dans la véritable prédication de la Parole, le peuple de Dieu est motivé à rapporter l'amour qu'il a reçu en Christ à ses communautés au service de son prochain. Ils ont été correctement motivés par l’amour de Dieu en Christ.
Il convient de noter que c’est précisément cette approche que nous voyons se développer à notre époque qui a été à l’origine de la vidange des églises au Royaume-Uni. Nous devrions en tirer des leçons. Ce vide les églises du Royaume-Uni !
La prudence de Martyn Lloyd-Jones est intemporelle et ne peut être surestimée dans le contexte actuel :
Les gens, disent-ils… s’intéressent à la politique, ils s’intéressent aux conditions sociales, ils s’intéressent aux diverses injustices dont souffrent les gens dans diverses parties du monde… Ainsi, disent-ils, si vous voulez vraiment influencer les gens dans le sens chrétien, vous ne devez pas seulement parler politique et traiter des conditions sociales dans vos discours, vous devez y prendre une part active… Mais je n’hésite pas à affirmer que ce qui est en grande partie responsable du vidage des églises en Grande-Bretagne, c’est cette prédication de « l’évangile social ». et l'Église institutionnelle. Il en était plus responsable qu'autre chose… Cette préoccupation concernant les conditions sociales et politiques, et concernant le bonheur de l'individu, etc., a toujours été traitée de la manière la plus efficace possible lorsqu'il y a eu une réforme, un réveil et une véritable prédication dans l'Église chrétienne… Mon argument est que lorsque l'Église accomplit sa tâche principale, ces autres choses en résultent invariablement. (Martyn Lloyd-Jones, Prédicateurs et prédication, pp. 25-47)
Cet article est adapté de « Quand votre pasteur devient un héros de l’action pour la justice sociale » sur agradio.org et a été initialement publié dans Beautiful Christian Life le 24 novembre 2020.
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