Aux États-Unis, un groupe de défense chrétien a commencé à classer les principaux détaillants du pays selon la manière dont ils mentionnent Noël dans leurs communications publiques pendant la période des fêtes. L’organisation Liberty Counsel, basée en Floride, a publié ce mois-ci la nouvelle édition de sa « Liste des bons et des mauvais comportements », publiée chaque année depuis 23 ans dans le cadre de la campagne « Noël ami ou ennemi ».
L’initiative évalue si les entreprises utilisent explicitement le mot « Noël » sur leurs sites Web et leur matériel promotionnel, une pratique que l’entité considère comme représentative de la reconnaissance de la fête religieuse qui, selon la tradition chrétienne, célèbre la naissance de Jésus.
Dans un communiqué publié par l’organisation, le fondateur et président Mat Staver a déclaré : « Le christianisme reste la plus grande tradition religieuse aux États-Unis et est associé au culte, aux traditions familiales, à la nostalgie et à la joie saisonnière. Cela n’a aucun sens de prétendre que la raison de la fête n’existe pas ou que la fête devrait être dépourvue de symboles et de thèmes chrétiens.
Staver a ajouté qu’il apprécie le fait que « certains détaillants reconnaissent encore que la période de Noël concerne la naissance de Jésus et n’est pas seulement des vacances d’hiver », selon le La poste chrétienne.
La « bonne liste » comprend les entreprises qui font directement référence à Noël dans leurs campagnes en ligne. Les détaillants mentionnés incluent Bath & Body Works, Bed Bath & Beyond, Best Buy, Costco, Hallmark, Hobby Lobby, The Home Depot, JCPenney, Kirkland’s, Kohl’s, Lowe’s, Macy’s, Sam’s Club, Sears, Staples, Target et Walmart. Liberty Counsel a souligné que certaines de ces sociétés, telles que Best Buy, Target et Walmart, figuraient déjà sur la « mauvaise liste » au cours des années précédentes.
Selon l’entité, Target a été inclus sur la liste positive après avoir créé une section intitulée « Everything Christmas Market » sur son site Web. Walmart, qui dans le passé aurait restreint l’usage de l’expression « Joyeux Noël » auprès des salariés, figure à nouveau parmi les « bons » pour avoir utilisé le terme pour identifier plusieurs produits saisonniers. Best Buy, répertorié comme négatif en 2024, est passé dans la catégorie positive en faisant la promotion de produits spécifiques dans la classification « Noël ».
D’un autre côté, certains réseaux ont été inclus sur la « mauvaise liste » pour avoir prétendument évité les références à Noël. Il s’agit notamment d’Academy Sports + Outdoors, American Eagle Outfitters, Barnes & Noble, Big Lots !, Burlington Coat Factory, CVS Pharmacy, Dick’s Sporting Goods, Eddie Bauer, Gap, Kmart, Lord and Taylor, Nordstrom, TJ Maxx et Walgreens.
L’entité a souligné que Academy Sports + Outdoors, Big Lots!, Lord and Taylor et Nordstrom ont migré cette année de la liste positive à la liste négative, ce qui se serait produit, selon le groupe, en raison d’une « approche presque stérilisée de ‘Noël’ dans leurs campagnes de fin d’année ».
L’organisation encourage les consommateurs à privilégier leurs achats dans des établissements qui, selon elle, « reconnaissent l’esprit de Noël ». Pour les entreprises classées négatives, la liste fournit des coordonnées, avec l’argument que les consommateurs peuvent demander des modifications à l’approche adoptée.
La publication de la liste intervient dans un contexte de débats récurrents sur la sécularisation de la période de Noël aux Etats-Unis, marqués par exemple par l’usage croissant de l’expression « Happy Holidays » remplaçant « Merry Christmas ».
Liberty Counsel a cité des enquêtes récentes mesurant la préférence de la population pour différentes salutations. Une enquête YouGov, réalisée en 2024 auprès de 1 136 adultes, indiquait que 65 % préfèrent « Joyeux Noël », tandis que 26 % optent pour « Joyeuses fêtes ». Une autre étude, menée par l’Université de Monmouth en décembre 2022 auprès de 805 personnes interrogées, a montré des résultats similaires : 61 % déclarent utiliser « Joyeux Noël » et 30 % préfèrent « Joyeuses fêtes ».
