La biochimiste Tatiana Coelho de Sampaio, responsable de la découverte de la polylaminine – une molécule ayant le potentiel de régénérer les lésions de la moelle épinière – a participé au programme Roda Viva lundi dernier (23) et a été interrogée sur la relation entre ses recherches et les questions de foi.
L’interview portait sur la répercussion sur les réseaux sociaux qui associait la forme de la laminine, la protéine à l’origine de la polylaminine, à un croisement.
Le journaliste Jairo Marques, de Folha de S. Paulo, a demandé si le rapprochement entre découverte scientifique et symbolisme religieux ne poserait pas un problème.
« L’une des vidéos du discours de la dame qui s’est répandue sur les réseaux sociaux est celle qui relie la laminine à un crucifix. C’est comme s’il s’agissait de la protéine divine, la protéine de Dieu. N’y a-t-il pas un problème avec cela, ce lien très fort entre la polylaminine et une question de foi ? Ne faut-il pas éloigner un peu les questions religieuses de la recherche elle-même ? », a-t-il demandé.
Tatiana n’était pas d’accord avec la prémisse présentée par le journaliste. « Laminain a la forme d’une croix. C’est un fait. Il n’y a aucun moyen d’éviter que ce soit ainsi », a-t-il déclaré. Il a ensuite défendu la liberté d’interprétation : « Je pense que les gens qui sont religieux et qui ont la foi peuvent s’approprier cette image comme métaphore de ce en quoi ils croient. Je pense que ce n’est pas à moi de juger si c’est bien ou mal. »
La scientifique, qui a consacré plus de deux décennies à l’étude de la molécule à l’Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ), a souligné sa capacité à distinguer les domaines scientifiques et sa foi dans sa pratique professionnelle.
« Je vois très clairement la frontière entre la science et ce qui n’est pas de la science. J’ai eu une formation scientifique. Je suis issu d’une formation scientifique fondamentale et j’ai l’habitude de travailler de cette façon, de produire, de travailler dans les limites de la science. Je connais ces limites et je pense que j’ai toujours travaillé dans ces limites », a-t-il déclaré.
Limites de la science et de la condition humaine
La chercheuse a élargi la réflexion en considérant que son identité professionnelle n’épuise pas son expérience d’être humain. « Ce dont je pense qu’on peut parler, discuter, c’est de savoir si ces limites de la science sont les mêmes limites de l’être humain. Parce que personnellement, je ne le pense pas », a-t-il soutenu.
« Je me considère comme un scientifique, mais je me considère aussi comme une personne. Et je pense que les limites ne sont pas les mêmes. Donc, je peux mettre la casquette de scientifique et je peux mettre la casquette de non-scientifique. »
Pour Tatiana, la production scientifique ne doit pas être considérée comme la plus haute réalisation humaine. « Je ne pense pas que la science soit la chose la plus importante qu’un être humain soit capable de faire. Honnêtement, je ne le pense pas. Je pense que nous faisons des choses plus cool que ça », a-t-il déclaré.
La « Dieu Protéine » et ses effets
Dans des interviews précédentes, Tatiana elle-même avait qualifié la polylaminine de « protéine de Dieu » en raison de sa conformation moléculaire. La polylaminine est une version synthétique développée en laboratoire à partir de la laminine, une protéine naturellement produite par le corps humain lors de la formation du système nerveux au stade embryonnaire.
La substance vise à stimuler la reconnexion des fibres nerveuses rompues à la suite d’un traumatisme de la moelle épinière, en cas de paraplégie et de tétraplégie. Dans une étude expérimentale menée auprès de huit patients souffrant de lésions graves de la moelle épinière – tous diagnostiqués de manière irréversible –, six ont montré une récupération partielle de leur mobilité et un a pu à nouveau marcher.
Actuellement, la polylamine est en phase expérimentale, avec des études cliniques en cours avec l’Agence nationale de surveillance sanitaire (Anvisa).
