Le 8 décembre 2024, après quatorze ans de conflit, la guerre civile en Syrie prend fin avec la destitution du régime de Bachar al-Assad. La population est descendue dans la rue pour célébrer, un sentiment largement documenté sur les plateformes numériques.
Pour les chrétiens syriens, un groupe qui a fait face à des persécutions systématiques pendant des décennies sous le gouvernement de la famille al-Assad, ce moment a été marqué par un mélange de soulagement et d’appréhension quant à l’avenir.
L’administration du pays a été reprise par Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), une organisation d’orientation islamique sunnite. La transition du pouvoir a été officialisée en janvier 2025 avec la nomination du chef du groupe, Ahmed al-Sharaa, comme président par intérim. Même si la décision initiale a abouti à un cessez-le-feu généralisé, la structure de l’État syrien reste fragile.
Le pays est confronté à une profonde crise économique et sécuritaire, caractérisée par une pénurie de ressources bancaires de base et une vague de crimes violents, en l’absence de forces de sécurité structurées.
Dans le contexte de cette instabilité, la présence de milices armées auparavant affiliées à l’opposition est devenue importante. « Partout, il semble qu’un cheikh prenne des décisions importantes, au sein du gouvernement mais aussi aux points de contrôle », ont rapporté plusieurs responsables d’églises syriennes, qui ont requis l’anonymat pour des raisons de sécurité. Ces groupes, connus pour leur combat contre le régime précédent, sont également associés par des sources locales à des épisodes d’hostilité contre les chrétiens.
La perception d’insécurité a généré des mouvements de population internes. De nombreux chrétiens syriens se sont installés dans des villages à majorité chrétienne, tandis que d’autres ont quitté le pays. À partir de juin 2025, le nombre d’attaques directes contre des individus et des institutions chrétiennes a augmenté.
L’un des incidents les plus graves s’est produit à l’église Mar Elias de Damas, où un attentat à la bombe a fait 25 morts et 60 blessés parmi les fidèles.
Les attaques sans motivation religieuse explicite, comme le massacre de Suweyda en mars 2025, ont également fait des victimes parmi les chrétiens, reflétant une insécurité généralisée. Des menaces de mort ont été retrouvées écrites sur les murs des églises et des quartiers chrétiens.
« La semaine dernière, des hommes m’ont soudainement craché dessus alors que j’étais dans la rue. Ils n’étaient pas du coin. J’ai simplement continué mon chemin sans réagir », a déclaré Isaac, un leader chrétien de la ville de Homs, selon Portes Ouvertes.
Cette atmosphère a conduit de nombreux convertis au christianisme, notamment ceux d’origine musulmane, à pratiquer leur foi discrètement, en se limitant au milieu domestique. Cependant, les rapports des communautés ecclésiastiques font état d’un phénomène parallèle : une augmentation du nombre de conversions au christianisme, y compris parmi les personnes revenues au pays après avoir vécu comme réfugiés, et parmi des groupes ethniques comme les Kurdes et les Druzes.
Malgré les défis, les structures religieuses maintiennent leurs activités. « Après la guerre, nous avons travaillé pour restaurer l’église, et maintenant je la vois à nouveau se vider, mais nous continuons à organiser nos services ; l’église n’abandonne jamais », a déclaré un pasteur de la ville de Suweyda.
A Alep, le pasteur Abdulla de l’Église de l’Alliance a déclaré : « Tout cela n’a jamais empêché l’Église de poursuivre sa mission. Au contraire, c’était un nouveau départ avec plus de foi et de courage ».
Les organisations de soutien aux minorités religieuses, telles qu’Open Doors, poursuivent leur travail en Syrie, en se concentrant sur l’aide à la communauté chrétienne locale. Le scénario actuel pour les chrétiens en Syrie reste changeant, oscillant entre l’héritage d’un conflit prolongé, les défis d’un nouvel ordre politique et la résilience de leurs pratiques religieuses.
