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Le débat éternel entre l’Église catholique romaine et l’Église protestante porte sur ce qui constitue la base de notre justification. La Réforme elle-même est née de la conviction que nous sommes justifiés – déclarés justes – par Dieu par la foi seule, sans les œuvres. Les réformateurs ont également soutenu que la justification est un événement ponctuel qui se produit au moment de la foi, et non un processus continu qui peut ou non aboutir à une justification finale à la fin des temps. La doctrine catholique romaine soutient que Dieu déclare les pécheurs justes sur la base de la foi et de l’œuvre gracieuse de Dieu en eux alors qu’ils coopèrent avec la grâce tout au long de leur vie. S’ils acquièrent suffisamment de mérites gracieux au cours de leur vie, ils seront justifiés au jugement final.
Parmi les différents textes que les commentateurs catholiques mobilisent pour affirmer que le fondement de la justification est plus que la simple foi, un verset de Luc se démarque comme étant significatif. La raison pour laquelle ce texte est crucial pour leur argument est que Jésus semble fonder son pardon des péchés de quelqu’un sur une qualité divine, à savoir l’amour :
« C’est pourquoi je vous le dis, ses nombreux péchés sont pardonnés…car elle aimait beaucoup.» (Luc 7 :47, italiques ajoutés)
Selon ce texte, le pardon de Jésus pour les péchés de la femme était basé, au moins en partie, sur son amour pour le Christ. Elle a été pardonné parce qu’elle aimait Jésus. Dans son commentaire sur l’Évangile de Luc, le commentateur catholique Cornelius À Lapide (1567-1637) concluait : « La parabole nous enseigne donc clairement que plus nous aimons, plus nous serons pardonnés. »
Bien qu’il puisse être tentant de recourir à d’autres textes du Nouveau Testament en dehors du contexte immédiat pour réfuter l’idée selon laquelle l’amour – par opposition à la simple foi – fournit une certaine base sur laquelle nous obtenons notre pardon (par exemple, Romains 4:5 ; Éph 2 : 8-9 ; etc.), il est préférable de démontrer à partir du passage lui-même que Jésus ne suggère rien de tel. En d’autres termes, je soutiendrai que cette belle histoire d’une femme pécheresse trouvant le pardon en Christ enseigne clairement qu’un tel pardon ne vient que par la foi en Christ, rien de plus.
Dans la parabole du prêteur d’argent de Jésus, le pardon vient avant la réponse d’amour de la part des débiteurs.
Premièrement, l’illustration précédente d’un prêteur et de ses deux débiteurs indique que le pardon passe avant l’amour. En effet, la chronologie entre la foi et l’amour est tout l’intérêt de l’illustration. La question de savoir quel débiteur aura le plus d’amour pour le prêteur suppose que l’annulation de sa dette respective vient en premier et qu’elle soit réciproque par un amour correspondant au montant de la dette annulée. Celui qui a connu un effacement de dette plus important répondra par une plus grande expression d’amour. Cependant, pour que l’illustration fonctionne, le pardon doit précéder et fournir la base de la réponse.
Deuxièmement, et dans le même ordre d’idées, dans l’illustration, le prêteur a remis la dette sans aucun égard pour l’amour du débiteur pour lui. En effet, l’amour ne faisait pas partie de l’équation. Le seul facteur pris en compte par le prêteur lors de l’annulation de la dette était la dette elle-même et le fait que les deux débiteurs ne pouvaient pas la payer. La dette, et non l’affection réciproque, était l’essence de la relation entre les emprunteurs et le prêteur.
C’est précisément ainsi que fonctionne le prêt d’argent. Si vous avez un prêt hypothécaire ou un paiement automobile, votre dette est la substance de votre relation avec l’institution qui vous a prêté l’argent, et cette dette sera toujours la substance de votre relation avec cette institution. Nous savons tous bien que ces institutions ne prennent pas en compte à quel point vous les aimez ou ne les aimez pas lorsqu’il s’agit de leurs attentes en matière de paiement rapide. Ils veulent récupérer leur argent avec intérêts, peu importe ce que vous pensez d’eux.
Mais le prêteur dans l’histoire est différent de la plupart des prêteurs que nous connaissons. C’est lorsque les deux débiteurs « n’ont pas pu payer » que le prêteur a décidé d’annuler la dette. Avec l’endettement imminent – peut-être qu’ils avaient perdu leur argent au jeu ou que leurs entreprises respectives avaient échoué – ils étaient désormais incapables de restituer de l’argent au prêteur.
Pourtant, c’est précisément en raison de l’incapacité des deux débiteurs à rembourser la dette que le prêteur leur a pardonné. Il n’y avait aucune raison d’annuler leur dette, si ce n’est le bon plaisir et la compassion du prêteur. Autrement dit : le prêteur n’a pas tenu compte du mérite ou de la dignité des débiteurs lorsqu’il a remis leur dette. En fait, c’est leur manque de mérite qui l’a poussé à annuler leur obligation financière.
Jésus oppose ensuite l’expression d’amour manifestée par Simon et Marie avec les deux débiteurs dans la parabole qu’il vient de raconter.
Troisièmement, pour les deux raisons précédentes, il devrait être clair que Jésus a l’intention que nous lisions le verset 47 en parallèle avec l’illustration qu’il vient de donner. Le débiteur avec la plus grande responsabilité dans l’illustration est la femme, tandis que le débiteur avec la plus petite responsabilité est Simon (et les autres pharisiens dans la pièce).
Après que Marie ait oint les pieds de son Sauveur avec un onguent, Jésus met en contraste l’expression d’amour manifestée par Simon et la femme. Elle a prodigué à Jésus des expressions extérieures d’affection – pleurant aux pieds de Jésus, oignant ses pieds avec de la pommade – tandis que Simon n’a pas réussi à démontrer ne serait-ce qu’un minimum d’hospitalité envers Jésus.
Si Simon et la femme doivent être lus en parallèle avec les deux débiteurs, alors il devient clair que l’amour de la femme n’était pas la base de son pardon, de la même manière que l’affection du débiteur pour le prêteur n’était pas un facteur dans l’annulation du pardon. sa dette. Par conséquent, quoi que Jésus entende par les mots « car elle a beaucoup aimé », il ne peut pas vouloir dire que le pardon était le résultat de son amour.
La déclaration de Jésus : « Vos péchés sont pardonnés » rassure la femme et démontre son autorité.
Quatrièmement, la déclaration de Jésus : « Vos péchés sont pardonnés » ne doit pas être comprise chronologiquement, comme si la femme avait finalement obtenu le pardon du Christ au verset 48 en lui montrant des expressions tangibles d’amour au verset 47. Au contraire, Jésus a rendu cette déclaration publique. déclaration pour rassurer la femme sur son statut spirituel et démontrer son autorité en présence des pharisiens, comme l’indique leur réaction :
Alors ceux qui étaient à table avec lui commencèrent à dire entre eux : « Qui est celui-ci, qui pardonne même les péchés ? » (Luc 7:49)
Tout comme la déclaration de Jésus : « Ta foi t’a sauvé, va en paix » (v. 50) était une déclaration publique d’un événement qui s’était déjà produit, de même sa déclaration : « Tes péchés sont pardonnés » était une déclaration publique de le pardon qu’elle avait déjà avant l’amour qu’elle montrait à Jésus.
Le contexte est essentiel : la quantité d’amour de la femme est la résultat du pardon préalable, et non du cause du pardon.
Enfin, nous savons que les paroles de Jésus : « C’est pourquoi, je vous le dis, ses nombreux péchés lui sont pardonnés, car elle a beaucoup aimé » (Luc 7 :47) ne signifie pas que l’amour était la base du pardon de la femme à cause de ce qu’il dit immédiatement après. Considérez le reste du verset 47 :
C’est pourquoi je vous le dis, ses nombreux péchés lui sont pardonnés, car elle a beaucoup aimé. Mais celui à qui on pardonne peu aime peu. (Luc 7:47 ; italiques ajoutés)
La phrase « car elle a beaucoup aimé » doit être lue en contraste avec la phrase qui suit immédiatement : « Mais celui qui a peu pardonné aime peu. Dans la déclaration « Celui à qui on pardonne peu aime peu », la quantité d’amour est le résultat d’un pardon préalable, et non la cause du pardon. Pour cette raison, il est plus logique de comprendre les paroles de Jésus, « car elle aimait beaucoup », non pas comme suggérant que l’amour de la femme était la base de son pardon, mais comme la réponse naturelle de quelqu’un à qui une dette importante avait déjà été remise. .
Bien sûr, lorsque Jésus dit : « celui à qui on pardonne peu aime peu », il ne suggérait pas que Simon avait été pardonné ou qu’il avait moins de péchés que la femme. Non, Jésus note simplement que dans son état spirituel actuel et dans son incapacité à reconnaître la grandeur de son péché, Simon pensait qu’il n’avait besoin que d’un peu de pardon. Par conséquent, il n’était pas venu à Jésus pour la purification complète dont il avait vraiment besoin et n’avait pas expérimenté la bonté de Christ. Le résultat est qu’il avait peu d’amour pour Dieu.
L’aveuglement spirituel de Simon concernant son propre péché était représentatif d’une maladie qui affligeait tous les chefs religieux : ils se croyaient justes et méprisaient les autres (Luc 18 :9-14). Ils ne pouvaient pas voir qu’ils étaient complètement morts dans le péché et qu’ils étaient une puanteur pour Dieu, pas différents des pires pécheurs comme les prostituées et les collecteurs d’impôts, donc ils ne pouvaient pas obtenir un soulagement de leur péché qui les mènerait à l’amour pour Dieu.
Si nous ne maintenons pas la vérité selon laquelle Dieu justifie les impies, nous perdons l’Évangile.
Pourquoi est-il vital de soutenir que le pardon de la femme dans cette histoire était le résultat du bon plaisir de Dieu et non le résultat de son amour pour Christ ? Parce que si nous ne maintenons pas cette vérité, nous perdons l’Évangile. La bonne nouvelle est que Dieu nous pardonne nos péchés sur la seule base de la mort et de la résurrection du Christ, et non en raison d’une qualité pieuse en nous ou d’une bonne action accomplie par nous (1 Cor 15 : 1-6 ; Rom 3 : 21-26). ). En fait, Dieu nous justifie alors que nous sommes encore impies (Rom 4 : 5), ce qui signifie qu’il nous déclare justes et pardonnés avant que nous commencions à l’aimer. Notre amour est le fruit de la contemplation de la bonté de Dieu dans son pardon gratuit de notre énorme dette de péché.
