L’ayatollah Ali Khamenei, qui a dirigé l’Iran d’une main de fer pendant plus de trois décennies en tant que chef suprême de la République islamique, est mort lors d’attaques coordonnées par Israël et les États-Unis aux premières heures de samedi (28).
L’information a été confirmée par un haut responsable israélien à Fox News Digital, qui a rapporté que le complexe où se réfugiait Khamenei à Téhéran avait été entièrement détruit par les bombardements.
« Khamenei était l’autocrate le plus ancien du Moyen-Orient contemporain. Il n’est pas arrivé là où il est en étant un joueur. Khamenei était un idéologue, mais un idéologue qui cherchait sans relâche à préserver et à protéger son idéologie, faisant souvent deux pas en avant et un pas en arrière », a déclaré Behnam Ben Taleblu, directeur principal du programme Iran du FDD.
« La vision du monde de Khamenei a été façonnée par son anti-américanisme et son antisémitisme militant, qui se sont manifestés pour la première fois dans ses protestations contre le Shah d’Iran », a-t-il ajouté.
Né le 19 avril 1939 dans la ville sainte chiite de Mashhad, dans l’est de l’Iran, Khamenei faisait partie des militants islamistes qui ont mené la révolution de 1979 qui a destitué le Shah Mohammad Reza Pahlavi, allié des États-Unis. Proche allié de l’ayatollah Ruhollah Khomeini, fondateur de la République islamique, Khamenei s’est rapidement élevé au sein de la structure du nouveau régime, en tant que président de 1981 à 1989, avant d’assumer le poste de chef suprême à la mort de Khomeini la même année.
Au fil des décennies au pouvoir, Khamenei a consolidé son contrôle sur le système politique et sécuritaire iranien, présidant des cycles répétés de répression de la dissidence et maintenant une ligne dure envers Washington et Jérusalem.
« Le régime de l’ayatollah Ali Khamenei a été marqué par une brutalité et une répression implacables, tant en Iran qu’au-delà de ses frontières », a déclaré Lisa Daftari, experte sur l’Iran et rédactrice en chef du Foreign Desk. Elle a souligné les exécutions et l’imposition de contrôles sociaux stricts comme caractéristiques déterminantes du système sous la direction de Khamenei.
Son style ultra-préservateur se heurte cependant à des difficultés. En 2009, à la suite d’élections contestées au cours desquelles Khamenei a déclaré la victoire du président sortant Mahmoud Ahmadinejad, des manifestations massives ont éclaté dans tout le pays.
Des manifestations tout aussi bruyantes ont éclaté en 2022, après que Mahsa Amini, une femme de 22 ans, est décédée alors qu’elle était en garde à vue par la police des mœurs pour avoir prétendument porté son voile de manière inappropriée. Les manifestations ont été brutalement réprimées et de nombreuses personnes détenues ont été exécutées par son régime.
Fin décembre, l’Iran a de nouveau été secoué par des manifestations et une réponse sécuritaire féroce. Selon une enquête d’Iran International, jusqu’à 30 000 personnes pourraient avoir été tuées en deux jours, les 8 et 9 janvier 2026.
Les observateurs internationaux et les groupes de défense des droits de l’homme ont documenté à plusieurs reprises un nombre élevé d’exécutions en Iran ces dernières années. Amnesty International a déclaré que les autorités iraniennes ont exécuté plus d’un millier de personnes en 2025, ce qui constitue le nombre annuel le plus élevé enregistré par l’organisation depuis au moins 15 ans. Par ailleurs, un rapport de l’ONU indique que l’Iran a exécuté au moins 975 personnes en 2024, le nombre le plus élevé depuis 2015.
Dans toute la région, Khamenei a investi massivement dans le réseau iranien de milices et de groupes armés alliés, une stratégie utilisée pour projeter la puissance iranienne au-delà de ses frontières. De la Cisjordanie et de Gaza, où il a soutenu des groupes terroristes comme le Hamas, au Hezbollah au Liban et aux extrémistes Houthis au Yémen, en passant par d’autres milices militantes en Irak, l’Iran sous Khamenei a dépensé des centaines de millions de dollars pour ces groupes.
Cependant, ses précieux mandataires, ainsi que le régime de Bachar al-Assad en Syrie, se sont effondrés sous la pression militaire israélienne après l’attaque du 7 octobre 2023. Au cours d’une guerre de 12 jours en juin 2025, Israël a également réussi à éliminer certains des plus proches collaborateurs de Khamenei et de hauts responsables de la sécurité, laissant le dirigeant vétéran considérablement affaibli.
Les analystes affirment que l’héritage le plus durable de Khamenei pourrait être le mécanisme institutionnel qu’il a construit en interne pour sauvegarder le système. Un récent rapport de United Against Nuclear Iran (UANI), rédigé par Saeid Golkar et Kasra Aarabi, décrit le Bayt, le Bureau du Guide suprême, comme une structure parallèle ancrée dans les institutions militaires, économiques, religieuses et bureaucratiques iraniennes.
Dans une interview accordée à Fox News Digital, Aarabi a déclaré : « C’est le centre névralgique caché du régime iranien… il fonctionne comme un État dans l’État. » Il a fait valoir que même l’élimination de Khamenei ne démantelerait pas nécessairement le système. « Même s’il est éliminé, Bayt en tant qu’institution permet au Guide suprême de fonctionner », a déclaré Aarabi, ajoutant : « Considérez le Guide suprême comme une institution, pas seulement comme un individu. »
Aarabi a également averti que « l’élimination de Khamenei à elle seule ne suffit pas », défendant une stratégie plus large visant le vaste appareil entourant le guide suprême. « Il est nécessaire de démanteler ce vaste appareil qu’il a créé », a-t-il déclaré.
« Contrairement à Khomeini, le père fondateur de la République islamique, Khamenei a institutionnalisé son pouvoir. Aujourd’hui, la République islamique est plus le produit de Khamenei que de Khomeini », a ajouté Ben Taleblu du FDD. Avec : Fox News.
