Sagesse et loi : quelle est la différence ?

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C’est légal, mais est-ce sage ? La sagesse de Dieu est-elle simplement une forme de loi ? Quelles sont les différences entre la loi et la sagesse dans la Bible, et quelle est leur relation ?

Ce sont quelques-unes des questions auxquelles il faut réfléchir lors de la lecture des Écritures. Considérons, par exemple, le Psaume 119 :97-98, qui identifie la loi de Dieu rendant le psalmiste plus sage que ses ennemis ; ou Psaume 111 :10 (répété dans Proverbes 9 :10) qui enseigne que la crainte du Seigneur est le début de la sagesse. Outre le fait que la sagesse et la loi sont étroitement liées parce que Dieu est leur source, il existe des différences entre elles.

Les paroles de sagesse et les avertissements ne sont pas des commandements de loi en soi, même si observer la loi de Dieu est certainement sage. La plupart du temps, nous préférons les lois car elles nous disent quoi faire. La sagesse, en revanche, demande plus d’efforts, c’est pourquoi nous avons tendance à hésiter à apprendre comment le monde fonctionne ainsi que les raisons, les avantages et les objectifs d’une vie sage. Les similitudes et les différences entre la loi et la sagesse sont importantes, alors commençons par la loi de Dieu.

1. La loi de Dieu : morale, cérémoniale et judiciaire

Dieu nous révèle sa loi dans les Écritures, en commençant par Adam. Les commandements adressés à Adam dans Genèse 2 « l’obligeaient, ainsi que toute sa postérité, à une obéissance personnelle, entière, exacte et perpétuelle » (Confession de foi de Westminster, 19.1).

Dieu a alors délivré son loi morale sur le Mont Sinaï dans les Dix Commandements ; ils révèlent notre devoir envers Dieu et envers nos semblables (Exode 20 : 1-17, Deut. 5 :6-21).
Dieu a aussi donné à Israël lois cérémoniellesmais ils ont été abrogés sous la nouvelle alliance (par exemple, Col. 2 : 14-17, Hébreux 9 : 10), puisqu'ils indiquaient Christ Jésus et ont ensuite été accomplis par lui.
De même, le lois judiciaires Dieu a donné à Israël l'expiration de l'Alliance mosaïque (par exemple, Héb. 8 : 13), bien que le but général de la justice qui les sous-tendait demeure.
Le loi morale de Dieu, cependant, continue de nous lier tous à l'obéissance, mais il y a une différence dans l'utilisation de la loi entre les croyants qui sont unis au Christ Jésus par la foi et les incroyants qui rejettent le Christ.

Il existe trois utilisations de la loi morale de Dieu.

Bien que la loi morale de Dieu soit toujours en vigueur, elle a trois utilisations spécifiques pour notre bénéfice :

La première utilisation de la loi morale est révéler le péché humain à toutes les personnes non régénérées en les informant de la sainte volonté de Dieu et en les convainquant de leur incapacité à lui plaire en la gardant (par exemple, Rom. 3:20). Son objectif est d'humilier ceux qui ne sont pas régénérés en révélant leur péché et leur misère et de les conduire ainsi à Christ Jésus (par exemple, Gal. 3 : 21-24).
La deuxième utilisation de la loi morale est à usage civil ou politique. Comme Dieu a également nommé le gouvernement et ses dirigeants (Rom. 13 : 1-7), il a donné la loi morale pour servir de moyen pour fournir les lois fondamentales de la société et pour restreindre une certaine mesure du péché.
La troisième utilisation de la loi morale est la suivante une règle pour vivre la vie chrétienne. Bien que les croyants régénérés ne soient plus soumis et condamnés par la loi en tant qu'alliance d'œuvres (voir Rom. 6 :14 ; 7 :4-6), la loi informe les croyants de la volonté de Dieu, de leur devoir et surtout de la manière dont ils sont liés. sommes reconnaissants envers Jésus-Christ pour avoir parfaitement accompli la loi pour eux (par exemple, Col. 1 : 12-14). C'est l'Esprit du Christ qui œuvre dans notre volonté, nous permettant de faire librement et joyeusement ce que Dieu exige (voir Rom. 7 :22 ; Héb. 8 :10).

Ainsi, les lois de Dieu révèlent notre péché, aident à le retenir et révèlent la volonté de Dieu sur la façon dont nous devrions vivre.

2. Les livres de sagesse : Job, Proverbes et Ecclésiaste

La sagesse révèle également comment fonctionne le monde et comment nous devons y vivre, mais d’une manière différente de la loi. La sagesse de Dieu qui nous est donnée dans les Écritures peut être trouvée principalement dans les livres de sagesse de Job, des Proverbes et de l'Ecclésiaste, bien que des paroles et des avertissements de sagesse soient disséminés dans toute la Bible (pour quelques exemples, voir Matthieu 7 :24 ; Luc 16 :10). , Éph. 5:15-17). Pourtant, contrairement à la loi donnée au Sinaï à Israël en tant que peuple élu de Dieu, les livres de Sagesse traitent d’une expérience humaine commune et sont utiles à chacun dans les compétences de la vie quotidienne.

Comme la loi, la sagesse commence par Dieu (Prov. 9 : 10) et nous appelle à une sainte soumission à lui (Prov. 14 : 2). Tout comme Jésus-Christ a accompli la loi de Dieu, Christ incarne également pour nous la sagesse de Dieu (1 Cor. 1 : 24, 30). En fin de compte, c'est vers Jésus-Christ que nous devons nous tourner pour connaître, comprendre et appliquer la sagesse de Dieu. Étant donné que la sagesse contenue dans les livres des Proverbes, de Job et de l’Ecclésiaste est commune à tous les humains, il est utile de considérer quelques principes généraux.

Les deux principales formes de sagesse sont les paroles et les remontrances.

Connaître les deux principales formes de sagesse – les paroles et les remontrances – est également utile pour travailler à leur compréhension.

Les dictons sont comme des aphorismes– ce sont de courtes paroles qui expriment une vérité basée sur l'expérience. Par exemple, Proverbes 17 :1 dit : « Mieux vaut un morceau sec et tranquille qu’une maison pleine de festins et de disputes », ainsi que Ecclésiaste 7 :5 : « Mieux vaut pour un homme entendre la réprimande des plus sage que d’entendre le chant des insensés.

Notez dans ces exemples (et d’autres dictons) que l’écrivain ne nous dit pas comment agir mais révèle simplement la façon dont le monde fonctionne. Il s’agit d’une distinction importante entre la loi et la sagesse. La loi révèle le devoir et exige l'obéissance ; les paroles de sagesse observent la vie dans ce monde et la décrivent. Mais qu’en est-il des remontrances, la deuxième forme ?

Les remontrances incitent à une conduite sage et morale en utilisant des déclarations qui enseignent plutôt que de commander directement. Proverbes 16 :3 avertit : « Remettez votre travail au Seigneur… » et enseigne ensuite la raison : « …et vos plans seront établis » (c'est-à-dire, endurez, réussissez). De même, Ecclésiaste 7 :9 nous avertit : « Ne vous mettez pas rapidement en colère, car la colère loge dans le cœur des insensés. »

Contrairement aux commandements directs (loi), les avertissements de sagesse ont tendance à mettre l’accent sur les raisons et les motivations pour agir avec sagesse. Le résultat mène au bonheur. La vie peut simplement être un peu meilleure si nous tenons compte des avertissements sages de Dieu.

En réalité, la sagesse n’est pas simple.

Considérez Ecclésiaste 11 : 5 :

De même que vous ne savez pas comment l'esprit vient aux os dans le ventre d'une femme enceinte, de même vous ne connaissez pas l'œuvre de Dieu qui fait toute chose.

Job 12 :9-10 nous dit :

Qui parmi tous ceux-là ne sait pas que la main du Seigneur a fait cela ? Dans sa main se trouve la vie de tout être vivant et le souffle de toute l’humanité.

Nous devrions être humiliés par les deux auteurs lorsqu’ils nous rappellent à quel point nous savons peu de choses sur la sagesse de Dieu. Roland Murphy écrit : « La vraie sagesse n'a jamais perdu de vue ses propres limites » (p. 11). Il cite ensuite deux versets du livre des Proverbes :

Le cœur de l’homme trace sa voie, mais le Seigneur fixe ses pas. (Prov. 16:9)

Les pas d'un homme viennent du Seigneur ; Comment alors l’homme peut-il comprendre sa voie ? (Prov. 20:24)

Même si nous étudions et connaissons la sagesse, nous ne pouvons pas échapper à la souveraineté de Dieu sur sa création. Nous connaissons peut-être ses proverbes, ses dictons et ses avertissements, mais ce ne sont pas de simples formules pouvant être réduites à une liste de choses à faire. La sagesse demande des efforts pour comprendre, en particulier pour comprendre le contexte dans lequel nous nous trouvons et pour être capable d'appliquer la sagesse de Dieu dans une situation particulière. Cela demande du travail et de l'humilité. Comme le dit Murphy : « Celui qui se consacre à la recherche de la sagesse peut trop facilement se considérer comme vraiment sage. La Bible met en garde contre le péril de la recherche de la sagesse :

« Voyez-vous quelqu'un qui est sage à ses propres yeux ? Il y a plus d’espoir pour un imbécile que pour lui. (Prov. 26:12)

Christ est notre sagesse.

Après que tout ait été dit par les trois amis apparemment sages de Job, Dieu a parlé à Job. Puis, avec la sagesse de Dieu, Job a conclu qu'il savait que Dieu peut tout faire et que rien des desseins de Dieu ne peut être contrecarré, alors Job s'est repenti dans la poussière et les cendres (Job 42 : 1, 2, 6). La crainte du Seigneur est le début de la sagesse, et comme l'écrit Qoheleth dans l'Ecclésiaste :

La fin de l’affaire ; tout a été entendu. Craignez Dieu et respectez ses commandements, car c'est tout le devoir de l'homme. (Ecclés. 12:13)

Bien que les chrétiens s’efforcent de respecter les commandements de Dieu, le faire parfaitement nous dépasse en tant que créatures pécheresses déchues. Aussi bien informés que nous puissions être sur les lois et la sagesse de Dieu, notre nature déchue, pécheresse et coupable est tout simplement trop difficile à surmonter pour nous. Mais il y a un homme qui a parfaitement observé les commandements de Dieu et s'est soumis à lui jusqu'à la mort au nom de tous ceux qui le confessent et croient en lui : l'homme Jésus-Christ. Il est notre sagesse, notre sauveur.

Mais Dieu a choisi ce qu'il y a de insensé dans le monde pour faire honte aux sages ; Dieu a choisi ce qui est faible dans le monde pour faire honte aux forts ; Dieu a choisi ce qui est bas et méprisé dans le monde, même ce qui n'est pas, pour réduire à néant ce qui existe, afin qu'aucun être humain ne puisse se vanter devant Dieu. Et grâce à lui vous êtes en Jésus-Christ, qui est devenu pour nous sagesse de la part de Dieu, justice, sanctification et rédemption. (1 Cor. 1:27-30)

L'arbre de vie : une exploration de la littérature sur la sagesse biblique par Roland E. Murphy