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L’Église américaine est gênée par sa propre identité. Nous avons essayé très fort, pendant longtemps, de nous rendre cool, accessibles, terre-à-terre, drôles, décontractés et experts sur toutes les questions sociales du moment, en supposant que ces choses atteindront les gens pour Jésus. Ce faisant, nous sommes devenus notre pire ennemi, nous soumettant à la culture pour le plaisir, avec peu d’efficacité pour sauver les gens de l’enfer – si même nous croyons encore en un tel endroit. Nous avons fait en sorte que le salut de la culture soit plus grand que le salut des hommes, et ce faisant, il ne reste plus grand-chose qui ressemble au christianisme historique en Amérique.
Pire encore, sans s'en rendre compte, le type de « christianisme » que nous avons créé est en train d'être englouti par une culture qui ne permet son existence que selon ses conditions. Cela se produit déjà. Tout ce qui passe pour le christianisme sur la place publique aujourd’hui n’est manifestement pas du christianisme, alors qu’on enseigne aux masses à penser différemment. Le seul type de « christianisme » interdit est celui qui soutient que le christianisme a une quelconque norme d’adhésion. Quelle que soit l’apparence qu’il reste du vrai christianisme en Amérique, sa durée de vie est courte jusqu’à ce que la culture ait accompli une refonte complète de l’Église en sa propre image confuse.
Comment en sommes-nous arrivés là ? Et, plus important encore, comment préserver ce qui reste de la foi chrétienne en Amérique ?
Un mauvais mariage
L’union de l’Église et du monde en Amérique a pris des années. Le fidèle américain a été formé à considérer l’Église comme ayant pour seul but de rendre les gens heureux, ce qui est communément qualifié de déisme thérapeutique moraliste. Quelle que soit la lutte à laquelle nous sommes confrontés dans la vie (et à quel point cette fixation pastorale sur la « lutte » est devenue lassante), quelles que soient les difficultés, les abus, la douleur, le chagrin, la souffrance, nous a-t-on dit, ne devraient pas se produire. Dieu a été offert comme grand-père cosmique dans le ciel avec un gros pansement pour que nous n'ayons jamais d'égratignures ou de contusions.
Le ministère chrétien est devenu une entreprise utopique. Tout le langage sotériologique et ecclésiastique classique a été remplacé par le propre verbiage du pasteur en tant que thérapeute émotionnel. Fini l’accent mis sur le péché et le besoin de salut. En fait, on nous a dit qu’un tel message qui confronte le péché et appelle à la repentance et à la foi en Jésus était trop oppressant pour atteindre le vrai bonheur.
L'objectif de la chaire américaine était la gentillesse, d'être non offensant, avec les formes de discours conversationnel les plus séduisantes qui permettraient aux gens de se sentir en sécurité et non menacés. Le résultat fut (et est toujours aujourd’hui) le culte du dimanche qui n’est devenu rien d’autre qu’une séance de thérapie géante pour nourrir ce que la Bible appelle souvent le mauvais désir.
L’Église d’aujourd’hui est maintenant tellement habituée à essayer de rendre les gens heureux qu’il n’y a aucun moyen d’arrêter le flot d’idéaux utopiques qui brisent les portes de notre église et de la culture. L'Église est désormais victime de sa propre hypocrisie. L'état d'esprit de « la meilleure vie maintenant » favorisé par l'Église a créé un vide permettant à la nouvelle vision utopique de la culture de trouver un foyer.
Nous nous retrouvons désormais mariés au monde. Cependant, parvenir au bonheur selon les conditions du monde est une entreprise très coûteuse. Nos problèmes sont aujourd’hui bien plus compliqués qu’ils ne l’étaient autrefois. Nous ne savions pas à quel point le déluge se produirait lorsque nous commencerions à accepter des choses comme le divorce (qui parle encore de ça ?), les scandales sexuels, le culte du monde. Et qui connaît la discipline de l’Église ?
Refaire un christianisme sans normes a été un projet mortel. Nous sommes désormais confrontés à une culture exigeant que le bonheur équivaut à la liberté de se marier avec des personnes de même sexe, à la liberté de s’identifier au sexe de son choix et à la liberté d’effacer les distinctions entre hommes et femmes. De plus, l’intersectionnalité et la théorie critique de la race exigent une soumission totale et doivent être au cœur de notre message si nous voulons être acceptés ou reconnus dans la culture plus large. On nous dit de ne pas nous attendre à ce que quiconque franchisse nos portes à moins que nous ne nous soumettions aux nouvelles théories de l’oppression.
La culture propose désormais une liste de revendications qui ne sont pas présentées comme des options pour l’Église. Le projet du monde a envahi l'Église et le message est clair : vous vous prosternerez devant l'autel de nos normes nouvellement définies ou vous ne serez plus les bienvenus en tant qu'Église. dans cette nation. C'est juste au coin de la rue, si ce n'est déjà fait.
Il n’est pas surprenant que l’Église soit désormais envahie par une pléthore d’élites évangéliques de premier plan qui sont soudainement devenues des militants experts en matière de justice sociale ; une nouvelle forme de pharisien remplit l'Église qui porte désormais un jugement sur le christianisme historique alors qu'il brandit la nouvelle moralité de la culture face aux normes classiques de création du christianisme. Le christianisme d'aujourd'hui regorge d'enseignants qui tentent de fusionner le christianisme avec le projet utopique plus vaste consistant à résoudre toutes les injustices du monde selon leurs conditions. Le résultat est une nouvelle forme d’Église américaine, liée à la théologie de l’éveil. C'est un très mauvais syndicat.
L'antithèse oubliée
Pour que des progrès soient réalisés vers la restauration du christianisme historique en Amérique, il faut renouer avec l'enseignement de la Bible sur l'antithèse entre l'Église et le monde. Nous devons ressentir la douleur stupéfiante provoquée par l’avertissement de James :
Ne savez-vous pas que l'amitié avec le monde est une haine de Dieu ? (Jacques 4:4)
Considérez les paroles de Jésus :
« Si le monde vous déteste, sachez qu’il m’a détesté avant vous. Si vous étiez du monde, le monde aimerait les siens. Mais parce que vous n'êtes pas du monde, mais que je vous ai choisis hors du monde, le monde vous hait. (Jean 15 : 18-19)
Jésus a parlé du monde qui a un dégoût « désigné » et une hostilité envers le croyant. Parce que je t'ai choisi, dit Jésus, donctu es détesté. Il s'agit d'une séparation catégorique qui définit la relation. Le fruit de l’élection de Dieu et de l’union avec Christ est la haine récompensée du monde.
C’est pour cette raison que Jésus a consacré beaucoup de temps à expliquer pourquoi le monde le détestait :
Car même ses frères ne croyaient pas en lui. Jésus leur dit : « Mon heure n'est pas encore venue, mais votre heure est toujours là. Le monde ne peut pas vous haïr, mais il me hait parce que j'en témoigne que ses œuvres sont mauvaises. (Jean 7 : 5-7)
Jésus a dit la vérité sur le péché. Jésus a parlé de la loi de Dieu en ce qui concerne les péchés moraux évidents de l'époque. Il a parlé, avec une grande autorité, de la terrible situation dans laquelle se trouvent les gens à cause du péché devant un Dieu saint, et du fait que les gens devaient se repentir et croire en lui pour éviter de mourir dans leurs péchés. Tout cela avait bien sûr pour objectif que les gens reçoivent le pardon et la miséricorde.
L’Église chrétienne d’Amérique d’aujourd’hui a peur de parler de cette façon. Ce langage sera rapidement considéré comme un discours de haine par la loi. Mais notre silence a contribué à effacer l’antithèse ordonnée par Jésus. Nous récoltons simplement maintenant les conséquences de notre union contre nature. Cette séparation divine est l’antithèse oubliée de l’Église américaine.
Briser l'union impie
Ce dont l’Église américaine a le plus besoin, c’est de se repentir de sa mondanité et de ne pas entendre l’appel de la Bible à se séparer du monde. « Alors j'entendis une autre voix venant du ciel qui disait : « Sortez du milieu d'elle, mon peuple, de peur que vous ne participiez à ses péchés, de peur que vous ne participiez à ses fléaux (Apocalypse 18 : 4). » Comment pouvons-nous accomplir au mieux cette séparation biblique ?
Premièrement, nous devons comprendre que Jésus a dit que ses disciples ne sont pas plus grands que lui. Dans Jean 15, lorsque Jésus explique la haine du monde, il dit : « Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : Un serviteur n'est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront. Cela s'est terminé lorsque Jésus a déclaré que leur haine accomplissait ce qui était écrit dans leur loi : « ils m'ont haï sans raison ». Les chrétiens, dans leur grande majorité, ont rejeté l’identité que Jésus leur a assignée à travers cette antithèse ordonnée. Les chrétiens américains ont besoin d’une nouvelle appréciation de notre identité juste et distincte en Christ. C'est le plus grand privilège de recevoir l'opposition du monde ; il met en valeur notre union avec le Christ. C’est pour cette raison que les apôtres se réjouissaient lorsqu’ils étaient battus à cause de leur foi, reconnaissant que Jésus les considérait dignes de souffrir à cause de son nom.
Deuxièmement, nous avons besoin à nouveau d’une véritable crainte de Dieu dans l’Église. Jésus avait un message pour les compromisseurs dans son royaume, et il se présentait comme suit :
« Malheur à vous lorsque tous les hommes diront du bien de vous, car leurs pères ont traité ainsi les faux prophètes. » (Luc 6:26)
Si quelqu'un qui prétend être chrétien est accepté par le monde, ou ne fait jamais l'objet de critiques, ou n'offense jamais, ou refuse de défendre la vérité, tout en tolérant simultanément des idées et des pratiques qui sont contraires à la loi de Dieu, une telle personne n'est pas un chrétien. . Nous devons être prêts à le dire. Fortement. Tout progrès vers l'église étant l'église (comme le dit l'axiome), commence par une véritable peur de qui nous suivons, reconnaissant que le vrai christianisme craint celui qui peut tuer le corps et l'âme. en enfer.
Troisièmement, nous devons être prêts à dire toute la vérité. Le monde détestait Jésus pour avoir témoigné que les actions du monde étaient mauvaises. C'est aussi notre responsabilité. Jésus a expliqué à ses disciples que dire la vérité accomplit le témoignage chrétien :
« Si je n'étais pas venu leur parler, ils n'auraient pas été coupables de péché, mais maintenant ils n'ont aucune excuse pour leur péché. » (Jean 15:22)
Une partie du but de dire la vérité est de justifier le juste jugement de Dieu (2 Thess. 1 :5 et suivants). La division partisane de notre époque entraîne les gens à ne parler que des « péchés » de l’autre camp. Les chrétiens doivent être disposés à dire toute la vérité telle que Dieu définit le bien et le mal, avec la capacité de se tenir en dehors des divisions du monde, en se rappelant que les desseins de Dieu s'accomplissent sur terre à travers la vérité parlée.
De plus, notre objectif en disant la vérité n’est pas la condamnation, mais plutôt que les gens connaissent l’évangile du pardon des péchés. Paul voulait aller à Rome pour prêcher l'Évangile à Néron. Nos plus grands ennemis devraient être l’objet de notre préoccupation, afin qu’ils puissent être libérés dans la vérité de l’Évangile comme nous l’avons fait. Leur dire la vérité sur le péché, la justice et le jugement à venir (la mission exprimée du Saint-Esprit) devrait avoir pour objectif que les gens soient pardonnés de leurs péchés. C’est ce genre de vérité qui accomplit notre séparation du monde et réalise le but pour lequel Jésus nous a laissés ici.
La meilleure façon pour nous de refuser l'incitation à la soumission de la culture sera accomplie lorsque nous nous souviendrons que Jésus a appelé son Église à être séparée, de toutes les manières, en refusant d'aimer le monde.
