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Note de l’éditeur: La vérité n’a pas peur des questions. Si vous souhaitez mieux vous équiper pour partager votre foi chrétienne, ne manquez pas le podcast de Shane Rosenthal, L’humble sceptique.
Si je vous demandais d’écrire les choses les plus importantes enseignées dans la Bible, que pensez-vous que vous pourriez inclure sur votre liste ? Culte, prière, discipulat, foi, ciel, grâce, Trinité ?
Maintenant, la question suivante est un peu plus difficile. Lequel des sujets qui apparaissent sur votre liste finiriez-vous par placer tout en haut ? En d’autres termes, quel est le sujet le plus important de toutes les Écritures ? Seriez-vous capable de trouver une réponse unique à cette question, ou pensez-vous qu’il est tout simplement trop difficile de classer les sujets bibliques de cette manière ?
Jésus lui-même a dit que certaines questions de loi étaient plus importantes que d’autres.
Vous pourriez être tenté de penser que, parce que la Bible est la parole inspirée de Dieu, tous ses préceptes ont le même poids et la même valeur. Pourtant, Jésus a dit aux Pharisiens : « Vous donnez la dîme à la menthe, à l’aneth et au cumin, mais vous avez négligé les questions les plus importantes de la loi : la justice, la miséricorde et la fidélité » (Matt. 23 :23). Bien sûr, la menthe, l’aneth et le cumin n’étaient pas des choses sans importance, mais selon Jésus, ils avaient apparemment moins de poids et de signification par rapport aux thèmes beaucoup plus importants tels que la justice, la miséricorde et la fidélité.
Il y a aussi un autre passage de l’Écriture où un avocat a demandé à Jésus lequel des commandements trouvés dans la loi de Moïse était le plus grand. Et comme vous vous en souvenez peut-être, Jésus n’a pas fini par dire que tous les commandements étaient de valeur et d’importance égales, mais il a plutôt cité les paroles du chapitre 6 du Deutéronome, qui dit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur. et de toute ton âme et de tout ton esprit. Ceci, dit-il, « est le grand et premier commandement. Et une seconde est semblable : tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la Loi et les Prophètes » (Matthieu 22 : 36-40).
Il existe une distinction importante entre le commandement le plus important de la Loi et la chose la plus importante de toute l’Écriture.
Peut-être pourrions-nous alors, à la suite de Jésus, dire qu’« aimer Dieu de tout notre cœur, de tout notre esprit, de toute notre âme et de toute notre force » est la chose la plus importante de toute l’Écriture. Eh bien, si nous considérons attentivement la question initiale de l’avocat, il n’a pas réellement demandé à Jésus : « Quelle est la chose la plus importante dans toutes les Écritures », mais plutôt : « Quel est le commandement le plus important enregistré dans la loi de Moïse ? Ceci, comme nous le verrons, est une distinction importante.
Ce que nous devrions cependant remarquer à ce stade, c’est que Jésus ne semble avoir aucune difficulté à classer les différents thèmes bibliques par ordre d’importance. Et donc, à la lumière de cela, que pensez-vous que chaque chrétien devrait placer en tête de sa liste ? Quelle idée biblique devrait être considérée comme la chose la plus importante ?
L’apôtre Paul rappelle à l’Église corinthienne la chose la plus importante de toutes les Écritures : l’Évangile.
Heureusement, nous n’avons pas besoin de passer par le processus difficile de peser et de comparer toutes les doctrines de la Bible pour tenter de répondre à cette question, puisque l’apôtre Paul a déjà fait le gros du travail pour nous dans les premiers versets de 1. Corinthiens 15 :
Maintenant, je voudrais vous rappeler, frères, l’Évangile que je vous ai prêché, que vous avez reçu, dans lequel vous vous tenez et par lequel vous êtes sauvés, si vous tenez bon à la parole que je vous ai prêchée, à moins que vous n’ayez cru en vain. . Car je vous ai livré comme première importance ce que j’ai aussi reçu : que Christ est mort pour nos péchés selon les Écritures, qu’il a été enseveli, qu’il est ressuscité le troisième jour selon les Écritures… (1 Cor. 15 :1-4)
D’après le verset 1, Paul précise qu’il écrit aux Corinthiens pour leur rappeler l’évangile de Jésus.
Dans de nombreuses églises aujourd’hui, l’attention finit par s’éloigner de l’Évangile pour se concentrer sur d’autres choses.
Maintenant, je suis convaincu que dans beaucoup trop d’églises de nos jours, l’Évangile semble être tenu pour acquis. Et parce que c’est quelque chose que de nombreux pasteurs supposent simplement que tout le monde sait déjà, avec le temps, notre attention finit par se détourner vers d’autres choses, des choses plus pratiques, plus pertinentes et plus centrées sur moi. Mais Paul n’a jamais fini par prendre l’Évangile pour acquis. Comme il le dit ici dans les premiers versets de ce passage, c’était le battement de cœur de sa prédication alors qu’il était avec les Corinthiens ; c’était le message dans lequel ils se tenaient et par lequel ils étaient sauvés. Et ici, dans cette lettre, Paul prend le temps de leur rappeler une fois de plus l’Évangile, maintenant qu’il est absent.
Remarquez ce que Paul dit au verset 3 : « Car je vous ai livré en premier lieu ce que j’ai aussi reçu. » Quelle est cette chose de première importance que Paul avait déjà livrée aux Corinthiens ? Eh bien, c’est exactement ce qu’il vient de mentionner. Il leur écrit pour leur rappeler gospel qu’il avait proclamé alors qu’il était parmi eux. En d’autres termes, selon l’apôtre Paul, de tout ce qu’il avait enseigné aux Corinthiens pendant qu’il vivait parmi eux, la chose la plus importante était l’Évangile de Jésus-Christ.
L’Évangile de Jésus-Christ ne concerne pas notre meilleure vie actuelle ou notre meilleur monde actuel.
Malheureusement, de nos jours, il semble y avoir une grande confusion quant à la nature de l’Évangile chrétien. Certains disent que la bonne nouvelle est que Jésus nous délivre de choses comme la dépression ou la pauvreté, et que si nous appliquons ses principes à nos vies, il peut nous aider à réaliser notre « meilleure vie maintenant ». D’autres disent que la bonne nouvelle est que Jésus nous inspire à réformer toutes nos institutions sociales et nous aide à créer notre « meilleur monde maintenant » – vous savez, un monde sans haine, sans cupidité, sans intolérance ni émissions de carbone. Ce qui est merveilleux dans la déclaration de Paul dans ce passage, c’est qu’il nous dit non seulement que l’Évangile est la chose de première importance, mais qu’il le définit également très clairement pour nous.
Regardons à nouveau les versets 3-5 de 1 Corinthiens 15 : « Car je vous ai livré comme première importance ce que j’ai aussi reçu : que Christ est mort pour nos péchés conformément aux Écritures, qu’il a été enseveli, qu’il est ressuscité. le troisième jour, conformément à l’Écriture, et qu’il apparut à Céphas, puis aux douze. Que vous soyez un nouveau chrétien ou que vous soyez croyant depuis de nombreuses décennies, laissez ce bref résumé de l’Évangile que Paul décrit ici être un point d’ancrage pour votre âme.
L’Évangile est la bonne nouvelle de ce qui a déjà été accompli ; ce n’est pas un ensemble d’instructions ou une liste de choses à faire.
Tout d’abord, nous devons remarquer qu’il n’y a rien dans ce bref résumé que vous ou moi devons accomplir. Selon l’apôtre Paul, l’Évangile a déjà été accompli (c’est pourquoi on l’appelle « bonne nouvelle » plutôt qu’un « ensemble d’instructions » ou une « liste de choses à faire ». Paul dit que cet évangile est enraciné dans le fait que Christ est mort pour nos péchés, qu’il a été enterré et qu’il est ressuscité le troisième jour, comme cela est rapporté longtemps à l’avance dans les Écritures hébraïques, et qu’il a été vu par de nombreux témoins oculaires vivants. C’est le cœur même de la bonne nouvelle que nous professons. .
Certains d’entre vous connaissent peut-être le célèbre Vie couverture de magazine mettant en vedette un marin de la Seconde Guerre mondiale à Times Square qui a décidé d’embrasser un parfait inconnu. Qu’est-ce qui a poussé ce jeune homme à embrasser cette femme qu’il n’avait jamais rencontrée ? Eh bien, c’était juste une réaction naturelle à l’annonce de la victoire américaine et de la fin de la guerre.
Alors maintenant, imaginez un instant que vous puissiez remonter le temps et donner à ce même marin une liste de règles pour son perfectionnement personnel ou une proposition pour améliorer la société américaine. Pensez-vous que cela générerait le même genre de réaction joyeuse spontanée ? Bien sûr que non, car vous ne lui avez donné aucune nouvelle digne d’être célébrée – juste de simples instructions et impératifs qu’il doit mettre en pratique.
Si jamais vous vous sentez découragé par votre manque de progrès dans la vie chrétienne, laissez les paroles de 1 Corinthiens 15 vous réconforter.
La même chose peut être dite de notre foi. L’Évangile est l’annonce de la victoire du Christ, et lorsque celle-ci est proclamée dans toute sa beauté et sa simplicité, le message est reçu avec réconfort et joie. À cause de nos péchés, nous qui étions autrefois les ennemis de Dieu, sommes maintenant réconciliés avec Dieu. Puisque « à notre place, condamné, il s’est tenu », la guerre est désormais terminée. Mais si le message principal que vous entendez semaine après semaine dans votre église concerne diverses choses que vous devez faire, alors vous n’êtes pas ancré dans la bonne nouvelle – ce qui est le cas de première importance.
Il y a bien sûr de nombreux impératifs et commandements enregistrés dans les Écritures. En tant que disciples de Jésus, nous sommes appelés à nous aimer les uns les autres, à prier, à adorer, etc. Mais ces instructions ne sont pas l’Évangile. Sont-ils importants ? Bien sûr qu’ils le sont ! Mais nous ne sommes jamais appelés à accomplir ces devoirs pour être en accord avec Dieu. L’Évangile nous déclare plutôt que « Christ est mort pour nos péchés ». C’est ainsi que nous sommes justifiés devant Dieu, puisque, comme Paul le dit ailleurs, nous avons été « justifiés par son sang » (Rom. 5 : 9).
La chose la plus importante dans l’Écriture – l’Évangile – est aussi le plus grand réconfort du chrétien à travers les hauts et les bas de la vie.
Si jamais vous vous sentez découragé par votre manque de progrès dans la vie chrétienne, souvenez-vous des paroles de 1 Corinthiens 15. Laissez les paroles que vous y trouvez vous baigner une fois de plus pendant que vous réfléchissez aux réalisations du Christ, plutôt que de vous concentrer sur vos échecs. Il est mort et a été enterré à votre place. Même si vous vous sentez indigne et condamné, en Christ vous êtes gracieusement accepté et réconcilié. Et non seulement il a porté votre péché, mais il a aussi été ressuscité à une nouvelle vie, objectivement – pour vous. Cela a déjà été accompli.
Si vous êtes en Christ, vous avez déjà été justifié et il n’y a plus de condamnation (Rom. 8 : 1). Et si vous êtes en Christ, vous commencerez également à suivre votre berger partout où il vous mènera. Bien sûr, les moutons ont tendance à errer, vous ne le ferez donc jamais parfaitement. C’est pourquoi Jésus nous a appris à prier « Pardonne-nous nos dettes » immédiatement après notre demande de « pain quotidien ». Mettez donc toute votre espérance et toute votre confiance en votre bon Berger qui « donne sa vie pour ses brebis » (Jean 10 :11). C’est la chose de d’abord importance.
Sur L’humble sceptique podcast, Shane Rosenthal explore les croyances et les idées qui façonnent nos vies. Son épisode «La foi est-elle irrationnelle ?» plonge profondément dans la nature de la foi : est-elle fondée sur des preuves ou un saut aveugle et irrationnel ? Vous pouvez écouter son podcast sur humblesceptic.com.
