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La question de l'ordination des femmes, et plus généralement de l'implication des femmes dans l'Église, est un problème moderne qui continue de générer de nombreux livres, articles et même des sociétés de soutien. La pire chose que nous dans les communions réformés pouvons faire est d'ignorer le problème simplement parce que nous n'ordons pas les femmes aux ministères de l'Office spéciaux. Il y a d'excellentes discussions imprimées sur la question des femmes dans l'église, et même si je ne prétends pas avoir lu cela en profondeur sur le sujet, je n'en ai pas encore trouvé un qui commence de ce qui est une catégorie fondamentale pour notre compréhension réformée de L'affaire: le bureau général des croyants.

Le bureau général des croyants

L'origine du terme et du concept «Le Bureau général des croyants» est probablement née de la notion clé de la réforme du sacerdoce de tous les croyants dérivés en particulier de passages comme celui-ci:

Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous? Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira. Car le temple de Dieu est saint, et vous êtes ce temple. (1 Cor. 3: 16-17; cf. 2 Cor. 6:16)

Ainsi, vous n'êtes plus étrangers et extraterrestres, mais vous êtes vos collègues citoyens avec les saints et les membres de la maison de Dieu, construits sur le fondement des apôtres et des prophètes, Christ Jésus lui-même étant la pierre angulaire, en qui toute la structure, étant Réunie, se transforme en un temple saint dans le Seigneur. En lui, vous êtes également construit ensemble en un lieu de vie pour Dieu par l'Esprit. (Éph. 2: 19–22; cf. Eph. 4: 7-16)

Je vous appelle donc, frères, par la miséricorde de Dieu, pour présenter votre corps comme un sacrifice vivant, saint et acceptable pour Dieu, qui est votre culte spirituel. Ne vous conformez pas à ce monde, mais soyez transformé par le renouvellement de votre esprit, qu'en testant, vous pouvez discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon et acceptable et parfait. (Rom. 12: 1–2)

Mais le Bureau général des croyants s'étend au-delà de la prêtrise au «prophète-hood» (Actes 2: 1–4 et Joel 2: 28–29) et «royauté» de tous les croyants (Rév. 1: 4–5; 5: 9 –10), parce que Christ nous a rachetés tout ce que nous pourrions tous le servir maintenant et pour toujours dans son service royal.

Il est vrai que le Christ appelle certains à un service particulier et ciblé dans cette vie pour équiper ses saints de manière particulière (par exemple, Éphéc. 4: 11-12; 1 Cor. 12: 4-29). Mais cela ne fait rien pour réduire la dignité et l'importance critique du service de ceux qui occupent le bureau général. La forme du gouvernement de l'Église presbytérienne orthodoxe le dit de cette façon:

La puissance que le Christ a engagée dans son église n'est pas investie des seuls officiers spéciaux, mais dans tout le corps. Tous les croyants ont fini par l'Esprit et appelé le Christ à se joindre à l'adoration, à l'édification et au témoin de l'Église qui grandit à mesure que le corps du Christ a fortement encadré et tricoté à travers ce que chaque fourniture conjointe, selon le travail en cours d'échéance de chaque partie. Le pouvoir des croyants à leur bureau général comprend le droit de reconnaître et de désirer l'exercice des dons et les appels des bureaux spéciaux. L'exercice régulier de la surveillance dans une congrégation particulière est libéré par ceux qui ont été appelés à un tel travail par le vote du peuple. (Fog III: 1; cf. Catéchisme Heidelberg, Jour du Lord 31-32)

Maintenant, cet enseignement au bureau général est particulièrement utile lorsque vous réfléchissez à la façon dont les femmes servent le Christ dans son église. Étant donné que nos églises croient que Dieu n'appelle pas les femmes à un bureau spécial, les gens de nos églises se demandent souvent ce que les femmes peuvent faire dans l'église. Nous lisons les passages suivants, par exemple:

Je ne permets pas à une femme d'enseigner ou d'exercer une autorité sur un homme; Elle doit plutôt rester silencieuse. (1 Tim. 2:12). . . Les femmes devraient garder le silence dans les églises. Car ils ne sont pas autorisés à parler, mais devraient être soumis, comme le dit également la loi. S'il y a quelque chose qu'ils souhaitent apprendre, laissez-les demander à leurs maris à la maison. Car il est honteux pour une femme de parler à l'église. (1 Cor. 14: 34–35)

En conséquence, des questions se posent si la Bible permet aux femmes d'enseigner l'école du dimanche ou de participer à des études bibliques où les hommes sont présents.

Quoi Peut Les femmes font dans l'église?

La meilleure approche de ce type de questions sur l'implication des femmes dans l'Église est un principe parsemé d'une forte dose de sagesse. Et le principe principal est que toutes les femmes, en raison d'être rachetées, les filles de Dieu ont créées et renouvelées à l'image du Christ, occupent une fonction dans l'Église, tout comme les hommes non ornés: l'Office général du croyant. Et en tant que tels, ils ont certains droits et responsabilités de grande envergure pour le service dans l'église. Ceci est le principe qui sous-tend toute réponse à la question de la façon dont les femmes peuvent servir dans l'église du Christ.

Par conséquent, en tant que point de départ, il faut dire qu'une femme devrait faire des choses dans l'église qu'un homme non comédien peut faire. Il n'y a pas de base de principe pour dire le contraire. Nous devons appliquer ce principe avec sagesse, mais c'est néanmoins le point de départ. Permettez-moi d'abord d'illustrer le principe avec des exemples de situations où des questions pourraient se poser, puis discuter des situations où la session ou le consistoire peut avoir besoin d'appliquer la prudence dans la délibération de situations particulières.

Dans beaucoup de nos églises, les femmes prennent la tête dans l'organisation, l'enseignement et le matériel d'écriture pour l'éducation de nos enfants et de nos jeunes dans les écoles du dimanche. N'est-ce pas «enseigner dans l'église»? Est-ce que cela compromet l'enseignement de la Bible sur les femmes? Pourtant, les hommes non commis qui occupent le même bureau général que les femmes sont également pleinement impliqués dans ces activités de l'école du dimanche. Donc, si un homme non orné peut et doit le faire dans l'église, alors en principe, une femme non comédaine peut et devrait être en mesure de faire ces choses également.

La question des écoles du dimanche est qualifiée par une autre idée biblique à mon avis. L'enseignement et la discipline des enfants d'alliance sont la responsabilité particulière des parents avec une implication directe du ministre et des anciens par le biais du ministère de la Parole et du Catéchisme. Alors que la Bible se concentre souvent sur les pères enseignant et former leurs enfants «dans le Seigneur» (par exemple, Éph. , et ne méprisez pas votre mère quand elle est vieille … les paroles du roi Lemuel. Un oracle que sa mère lui a enseigné … Elle ouvre la bouche avec sagesse, et l'enseignement de la gentillesse est sur sa langue »(Prov. 23:22; 31: 1, 26). Les enfants doivent être instruits dans la parole du Seigneur «lorsque vous vous asseyez dans votre maison et lorsque vous marchez au fait, et quand vous vous allongez et lorsque vous vous levez» (Deut. 6: 7), et cela doit impliquer les mères à un degré très important.

Maintenant, étant donné que les parents ont une responsabilité principale dans l'instruction chrétienne de leurs enfants, nous devons voir des personnes non ornières (femmes et hommes) qui enseignent l'école du dimanche comme déléguée par les parents pour aider à cette instruction. Ces femmes et ces hommes sont, pendant environ une heure chaque semaine, des parents avec des instructions supplémentaires dans la foi sous la surveillance spéciale de la session ou du consistoire. En tant que tels, les enseignants de l'école du dimanche et les développeurs de programmes fonctionnent donc à l'Office général des croyants, tout comme les parents qui disciplent leurs enfants dans la foi.

Mais qu'en est-il d'une école du dimanche adulte? Eh bien, c'est là que la pratique dans nos églises variera considérablement. Je pense que ces classes devraient être enseignées par le pasteur, le stagiaire pastoral ou peut-être par un aîné qui est «susceptible d'enseigner» dans le cadre du ministère spécial de la Parole. Cela me semble faire partie de l'instruction spéciale dans la Parole à laquelle ces hommes sont particulièrement appelés, pour la construction des saints dans la doctrine et la vie. Dans la congrégation dont je fais partie, c'est notre pratique et les catéchismes des églises réformées jouent un rôle de premier plan en tant que programme d'études.

Même compte tenu de mon avis, je peux toujours concevoir des situations précieuses où les femmes pourraient participer légitimement en tant qu'enseignants d'une classe d'adulte. Par exemple, imaginons qu'un pasteur a conduit son église à travers les catéchismes et les livres bibliques au cours des années et veut maintenant se promener pendant un certain temps dans des problèmes qui ont une orientation «quotidienne». (Cela concerne ce que la Bible appelle la «sagesse» et est le sujet spécial des proverbes.) Il veut mener des discussions sur des questions telles que «la médecine chrétienne et moderne» ou «le chrétien et le droit». Au cours de la délibération de l'enseignement de la Bible concernant les questions de médecine et de droit, il veut inclure des présentations sur plusieurs semaines par des membres de l'église qui sont un médecin et un avocat, qui ont profondément réfléchi à l'impact de leur foi qui a un impact sur certains des décisions difficiles auxquelles ils sont confrontés chaque jour dans leurs professions. Et il veut qu'ils apportent des passages bibliques qu'ils ont trouvé particulièrement pertinents pour ces questions. Cependant, le médecin et l'avocat que le pasteur a en tête pour les classes pour adultes sont des femmes. Cela compromet-il le principe de 1 Timothée 2:12 qu'une femme ne devrait pas enseigner à un homme dans l'église? Encore une fois, nous devons aborder la question que ces femmes occupent le Bureau général des croyants. Si le pasteur devait impliquer un médecin et un avocat masculin dans cette classe, ces hommes ne tiendraient aucun bureau spécial supérieur aux femmes en raison d'être des hommes: les deux sont les titulaires du bureau général des croyants et devraient donc être engagés « enseigner et exhorter les uns les autres dans toute sagesse »(Col. 3:16; cf. Eph. 5:19).

Conclusion

Ces exemples illustrent que le Bureau général des croyants donne aux femmes certaines opportunités appropriées d'enseigner et de réprimander dans l'église aux côtés d'hommes non ornés qui occupent le même bureau général. Les deux sont créés sur l'image de Dieu et renouvelés à l'image du Christ pour un service tel que les prêtres et un royaume (par exemple, Rév. 1: 6; 5:10) dans le royaume du Christ. Mais de notre époque, les sessions et les cohéchies doivent appliquer les principes discutés ici avec une sagesse spéciale. De nos jours, les hommes non commis ont parfois des rôles qui peuvent être appropriés pour les ministres ordonnés et les anciens de l'église. En tant que telles, les femmes non commandes pourraient facilement et naturellement aspirer aux mêmes tâches. De plus, les gens sont particulièrement sensibles aux différences entre les hommes et les femmes dans notre culture, et nous devrons travailler dur pour expliquer pourquoi nous n'ordonnons pas les femmes aux bureaux spéciaux. Mais nous devons travailler tout aussi dur pour créer des opportunités pour les officiers généraux de nos églises de servir le Christ de la bonne manière à laquelle il les a appelés, de sorte que par leur service, ils lui apportent, le chef de l'Église, l'hommage de Leur vie de gratitude pour sa forte vocation.

Note de l'éditeur: Pour en savoir plus sur les femmes dans l'église du premier siècle, voir l'essai de Sm Baugh, « A Foreign World: Ephèse au premier siècle » dans le livre: Femmes de l'église (troisième édition): une interprétation et une application de 1 Timothée 2: 9-15 Par Andreas J. Köstenberger et Thomas R. Schreiner.

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