Si vous espériez lire un article sur le mouvement de tempérance, les établissements vinicoles, les microbrasseries ou une utilisation illégitime de la Bible pour alimenter la révolution de l’alimentation santé (ou peut-être aurais-je dû dire « la religion de l’alimentation santé »), alors vous pourriez être déçu. Si, cependant, vous cherchez une explication sur ce que les Ecritures nous disent que Jésus a bu quand il a parlé de « cette coupe » (Matthieu 26:39), alors j’espère que vous trouverez que c’est l’un des sujets les plus riches pour le bien-être de votre âme. Comment savoir ce que Jésus voulait dire quand il parlait de « la coupe » qu’il devait boire ?
Lorsqu’il entra dans le jardin de Gethsémané, Jésus s’en alla seul et pria son Père : « ‘Si c’est possible, que cette coupe passe loin de moi’ » (Matthieu 26:39). Alors qu’il quittait le jardin pour se diriger vers la croix, notre Seigneur dit à ses disciples : « Ne boirai-je pas la coupe que mon Père m’a donnée ? » (Jean 18 :11). rien de moins que la pleine effusion de la colère de Dieu contre le péché de son peuple. Nous comprenons cela à la fois par ce que les prophètes de l’Ancien Testament ont prédit au sujet de cette coupe et par l’impact qu’elle a eu sur l’âme de notre Seigneur lorsqu’il a fait mention de il.
La Coupe dans l’Ancien Testament
Il y a plusieurs passages dans l’Ancien Testament qui nous aident à répondre à la question : « Que boirait Jésus ? La coupe dans laquelle Jésus regardait dans le jardin est décrite dans l’Ancien Testament comme la coupe du jugement et de la colère aux endroits suivants :
Mais c’est Dieu qui exécute le jugement, renversant l’un et élevant l’autre. Car dans la main de l’Éternel il y a une coupe avec du vin mousseux, bien mélangé, et il en verse, et tous les méchants de la terre la videront jusqu’à la lie. (Psaume 75:7-8)
Réveille-toi, réveille-toi, lève-toi, ô Jérusalem, toi qui as bu de la main du Seigneur la coupe de sa colère, qui as bu jusqu’à la lie la coupe, la coupe de l’étourdissement. (Ésaïe 51:17)
Ainsi l’Éternel, le Dieu d’Israël, m’a dit : « Prends de ma main cette coupe du vin de la colère, et fais-la boire à toutes les nations vers lesquelles je t’envoie. l’épée que j’envoie parmi eux. » Alors je pris la coupe de la main de l’Éternel, et je la fis boire à toutes les nations vers lesquelles l’Éternel m’envoyait. (Jérémie 25:15-17)
Le plus intéressant à propos de ces trois passages est qu’il est dit qu’Israël et les nations méritent la coupe de la colère de Dieu. Cela correspond à la déclaration de Paul selon laquelle les Juifs et les Gentils sont tous deux sous le péché (Rom. 3 : 9) et la malédiction de la Loi par nature (Gal. 3 : 10-13). La venue de Jésus comme rédempteur substitut de son peuple signifie que ce qu’il a fait, il l’a fait à sa place et pour son bien. Il a bu la coupe que nous aurions dû boire. Il a pris la coupe que nous aurions dû prendre. Il a porté nos péchés dans son propre corps sur l’arbre. Celui qui n’a connu aucun péché a été fait péché pour nous. Il a été blessé pour nos transgressions.
La coupe dans l’expérience du Christ
Dans le jardin, Dieu le Père a donné à son Fils sans péché un avant-goût de ce qu’il endurerait sur la croix. Les souffrances qu’il a endurées étaient des plus terribles, non pas principalement les agonies physiques (aussi horribles soient-elles), mais l’abandon de l’âme qu’il a subi sous la colère de Dieu. La prévision de cette souffrance était si terrible que notre Seigneur Jésus a sué de grosses gouttes de sang alors qu’il regardait dans la coupe.
Jonathan Edwards a expliqué en détail ce qu’était la vue de la coupe dans l’âme de Jésus. Il a écrit:
Certains ont demandé quelle était l’occasion de cette détresse et de cette agonie, et il y a eu de nombreuses spéculations à ce sujet, mais le récit que l’Écriture elle-même nous donne est suffisamment complet à ce sujet et ne laisse place ni à la spéculation ni au doute. La chose dont l’esprit du Christ était si plein à ce moment-là était sans doute la même que celle dont sa bouche était si pleine : c’était la crainte que sa faible nature humaine avait de cette coupe affreuse, qui était infiniment plus terrible que Fournaise ardente de Nebucadnetsar. Il eut alors une vue rapprochée de cette fournaise de colère dans laquelle il devait être jeté ; il fut amené à l’embouchure de la fournaise afin qu’il puisse y regarder, se tenir debout et voir ses flammes déchaînées, et voir les rougeurs de sa chaleur, afin qu’il puisse savoir où il allait et ce qu’il allait souffrir. C’était la chose qui remplissait son âme de chagrin et de ténèbres, ce spectacle terrible pour ainsi dire l’a submergé.(1)
Une autre tasse ?
L’un des liens contextuels les plus étonnants dans les Écritures est celui qui a à voir avec la relation entre la coupe dont Jésus frissonna dans la consternation de l’âme dans le jardin et la coupe qu’il avait donnée à ses disciples dans la chambre haute juste avant d’entrer dans le jardin. Alors qu’ils mangeaient ensemble la première (et la dernière) Cène, il prit la coupe et dit : « ‘Cette coupe est la Nouvelle Alliance en mon sang versé pour beaucoup’ » (Marc 14:24 ; Luc 22:20).
Cette coupe symbolisait toutes les bénédictions rédemptrices de l’alliance que nous avons en Christ. C’était, selon les mots de l’apôtre Paul, « la coupe de bénédiction que nous bénissons » (1 Cor. 10:16). Passant de la présentation de la coupe de bénédiction à ses disciples, nous trouvons alors notre Seigneur prenant la coupe de malédiction dans le jardin. Depuis qu’il a terminé l’œuvre de rédemption, la coupe de bénédiction pour nous est précisément ce qu’elle est parce que c’était une coupe de malédiction pour lui. Eric Alexander résume si bien cela quand il écrit :
Il y avait une coupe dans la chambre haute de Jérusalem que Paul se plaisait à appeler « la coupe de bénédiction que nous bénissons » (1 Cor. 10 :16). C’est la coupe à laquelle le psalmiste fait allusion lorsqu’il écrit : « Que rendrai-je au Seigneur pour tous ses bienfaits envers moi ? Je prendrai la coupe du salut » (Ps. 116:13). Jésus leur offrait cette coupe lorsqu’il a dit : « ‘Prenez, buvez-y’ » (Matt. 26:27).
Mais il y a une autre coupe dans ces versets – une coupe à Gethsémané que Jésus appelle « cette coupe ». Il a dit : « Père, si cette coupe ne peut s’éloigner de moi sans que je la boive, que ta volonté soit faite » (Matthieu 26:42). Si la coupe dans la chambre haute était la coupe de bénédiction – la coupe du salut qu’ils devaient boire – alors la coupe que Jésus regardait là dans le jardin, qui rendrait possible l’autre coupe, était la coupe d’amertume et de douleur qui il doit boire.
Ce n’est que lorsque nous comprenons quelque chose de l’amertume de la coupe qu’il a bue que nous découvrons les profondeurs de la coupe du salut à laquelle nous devons boire jour après jour. L’expérience de notre Seigneur à Gethsémané était un avant-goût de la croix, car le spectacle épouvantable du péché de l’homme lui était présenté dans cette coupe. Le contenu de cette coupe était les ingrédients de sa souffrance et de son agonie sur la croix.(2)
Avec l’auteur de l’hymne, nous pouvons maintenant dire :
La mort et la malédiction étaient dans notre coupe,
Ô Christ, c’était plein pour toi !
Mais tu as drainé la dernière goutte sombre –
C’est vide maintenant pour moi.
Cette coupe amère — l’amour l’a bue ;
Maintenant brouillon de bénédictions pour moi.(3)
Nous devons revenir encore et encore à cette précieuse source de vérité rédemptrice. Le Sauveur a bu abondamment la coupe de la colère de Dieu afin que nous puissions boire abondamment la coupe de ses bénédictions. Nous devons apprendre encore et encore à nous souvenir de ce que nous méritons de la main de Dieu et de ce que notre Sauveur a pris sur lui pour notre salut. Ce n’est qu’ainsi que nous le faisons que nous sommes entraînés dans une communion plus profonde avec lui. Comme RA Finlayson l’a si bien dit : « Lorsque je regarde celui que j’ai transpercé… le péché devient personnel et le Sauveur devient aussi personnel que le péché, et vous et lui vous rencontrez, parce que vous êtes le pécheur qu’il est venu sauver. »( 4)