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Qu'est-ce qu'une âme et qu'arrive-t-il à l'âme d'un chrétien lors de sa mort physique ?
À leur mort, les croyants sont immédiatement placés en présence de leur Sauveur.
Dans la Bible d'étude de Genève, les théologiens soulignent utilement que
Chaque être humain dans ce monde est constitué d’un corps matériel animé par un moi personnel immatériel. Les Écritures appellent ce moi une « âme » ou un « esprit ».(1)
Nos âmes vivront éternellement et les âmes des croyants connaîtront la bénédiction à leur mort. Dans Luc 23 :42-43, nous lisons :
Et (le voleur sur la croix) dit : « Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume. » Et il lui dit : « En vérité, je te le dis, aujourd'hui tu seras avec moi au paradis. »
Pour les chrétiens, la séparation du corps et de l’âme à la mort les placera immédiatement en présence de Jésus-Christ. Le voleur sur la croix, les martyrs chrétiens brûlés vifs et les chrétiens succombant à la maladie, à la vieillesse ou à une tragédie soudaine auront instantanément après leur mort le réconfort d'être avec leur Sauveur. Ce réconfort est si réel et certain que l’apôtre Paul pourrait écrire :
Car pour moi, vivre, c'est Christ, et mourir, c'est un gain. Si je dois vivre dans la chair, cela signifie pour moi un travail fructueux. Pourtant, lequel je choisirai, je ne peux pas le dire. Je suis difficilement coincé entre les deux. Mon désir est de partir et d’être avec Christ, car c’est bien mieux. (Phil. 1:21-23 ; voir aussi 2 Cor. 5:8)
Le corps et l'âme du croyant seront réunis lorsque le Christ reviendra à la consommation.
La séparation du croyant du corps n'est que temporaire. Le Catéchisme de Heidelberg, publié pour la première fois en 1563, est un résumé très apprécié de la foi chrétienne et dit ce qui suit à propos de la résurrection du corps :
Q. Quel réconfort la résurrection du corps vous offre-t-elle ?
R. Non seulement mon âme après cette vie sera immédiatement élevée vers Christ, ma Tête, mais aussi ma chair, élevée par la puissance de Christ, sera réunie à mon âme et rendue semblable au corps glorieux de Christ. (Catéchisme de Heidelberg, Q&R 57)
Ce monde est incertain, et la manière de le quitter nous est également cachée. Nous pouvons cependant nous réjouir que notre Sauveur Jésus-Christ ait vaincu la mort et l’enfer dans sa résurrection et nous ait ainsi assuré une place au ciel avec lui pour toujours. Il nous accueillera dans ses bras aimants au moment où nos yeux se fermeront dans la mort terrestre. Que nous vivions ou mourions, il prend soin de nous et nous amènera à lui.
Réjouissez-vous donc d’avoir un berger, un sauveur et un seigneur inébranlable et aimant qui tient votre vie, votre corps et votre âme entre ses mains aimantes et attend de vous accueillir chez lui.
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Note:
(1) Bible d'étude de Genève« Corps et âme, homme et femme », note théologique sur Genèse 2 : 7.
