J’aime les nouvelles choses. J’apprécie l’odeur des nouvelles choses. Parfois, même l’idée de quelque chose de nouveau est excitante, comme planifier un voyage dans un endroit où je ne suis jamais allé, chercher une nouvelle maison ou regarder des échantillons de peinture pour une nouvelle couleur de mur.
En tant qu’humains, nous aimons rechercher ce qui est nouveau. Nouvelles technologies, gadgets et outils. Nouvelles méthodes et stratégies. Nouvelles innovations et découvertes. Nous aimons les histoires de gens qui se réinventent. Nous attendons avec impatience les nouveaux jours, les nouvelles années scolaires et le jour de l’An.
Nous recherchons également le « nouveau » dans notre vie spirituelle.
Même si les nouvelles choses sont utiles (et je me demande souvent comment je vivais avant Amazon et les téléphones intelligents !), nous n’avons pas besoin de quelque chose de nouveau dans notre marche avec le Seigneur. À mesure que nous grandissons dans notre foi et dans notre ressemblance avec Christ, nous n’avons pas besoin d’une nouvelle méthode. Nous n’avons pas besoin d’une stratégie innovante. Nous n’avons pas besoin d’un nouveau « Guide en 10 étapes pour la croissance spirituelle ». Nous avons besoin exactement de ce que Dieu a prévu pour nous. Il nous a donné tout ce dont nous avions besoin, et cela a toujours été à notre disposition.
Nous avons besoin des moyens de la grâce.
Dieu a fourni des moyens ordinaires qu’il utilise pour renforcer et développer notre foi. Les théologiens utilisent le terme « moyens de grâce » pour décrire ces moyens, bien que la Bible n’utilise pas cette expression. Chez Berkhof Théologie systématique, il définit les moyens de grâce comme « les canaux objectifs que le Christ a institués dans l’Église, et auxquels il se lie ordinairement dans la communication de sa grâce » (p. 604-605). Ce sont les moyens que Dieu choisit d’utiliser, par l’intermédiaire du Saint-Esprit, dans notre croissance spirituelle. Dieu utilise ces moyens pour nous rapprocher de lui.
Quels sont ces moyens ? Ce sont avant tout la Parole, les sacrements et la prière.
Le Catéchisme plus court de la Confession de Westminster l’exprime ainsi :
Q. 154. Quels sont les moyens extérieurs par lesquels le Christ nous communique les bienfaits de sa médiation ?
A. Les moyens extérieurs et ordinaires par lesquels le Christ communique à son église les bénéfices de sa médiation sont toutes ses ordonnances ; surtout la Parole, les sacrements et la prière ; tout cela est rendu efficace aux élus pour leur salut.
Dieu ne change pas, et les moyens par lesquels nous recevons sa grâce n’ont pas changé non plus. Génération après génération, Dieu œuvre en nous en utilisant les moyens ordinaires de prière, la Parole de Dieu et les sacrements du baptême et de la Cène du Seigneur. C’est ainsi qu’il nous nourrit et nous nourrit spirituellement. C’est ainsi que nous demeurons en lui. C’est comme ça qu’on le connaît. C’est ainsi que nous grandissons en lui.
Dieu nous nourrit et nous nourrit pour renforcer et développer notre foi.
Nous voyons l’Église primitive grandir grâce à ces moyens :
Et ils se consacraient à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières… Et jour après jour, fréquentant le temple ensemble et rompant le pain dans leurs maisons, ils recevaient leur nourriture avec un cœur joyeux et généreux, louant Dieu et avoir la faveur de tout le monde. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à leur nombre ceux qui étaient sauvés. (Actes 2 :42, 46-47)
L’expression « moyens de grâce » nous rappelle que du début à la fin, notre vie en Christ est toute grâce. Notre justification est par la grâce de Dieu, notre sanctification est par la grâce de Dieu, et notre glorification future est assurée par la grâce de Dieu :
Car la grâce de Dieu est apparue, apportant le salut à tous, nous entraînant à renoncer à l’impiété et aux passions du monde, et à vivre une vie maîtrisée, droite et pieuse à l’époque actuelle. (Tit. 2:11-12)
Ce n’est pas principalement notre capacité à lire la parole de Dieu, ou la façon dont nous écoutons bien la parole prêchée, ou la beauté de nos prières, ou la fidélité avec laquelle nous communiquons, qui renforce et fait grandir notre foi ; c’est finalement l’utilisation de ces moyens par l’Esprit, par la grâce de Dieu et pour sa gloire, qui nous transforme. Pourtant, nous avons également la responsabilité d’aborder ces moyens de manière appropriée.
Nous pouvons être sûrs que Dieu agira par les moyens qu’il a promis d’utiliser.
Cela ne veut pas dire que Dieu n’utilise jamais d’autres moyens pour nous communiquer sa grâce. Bien que ce soit la norme, cela ne veut pas dire que Dieu n’utilise pas des moyens extraordinaires. Il existe certainement des exemples dans la Bible de Dieu faisant cela. Mais lorsqu’il s’agit de la croissance ordinaire et quotidienne du chrétien, nous pouvons être sûrs que Dieu œuvrera par les moyens qu’il a promis d’utiliser.
Ainsi, même si les nouvelles choses sont intrigantes et que nous sommes prompts à abandonner l’ancienne technologie pour tout ce qui est nouveau, lorsqu’il s’agit de croissance dans la foi, nous n’avons pas besoin de quelque chose de nouveau. Nous devons lire et entendre la parole prêchée. Nous devons chercher notre Père dans la prière. Nous avons besoin du signe et du sceau du baptême. Et nous devons nous joindre à notre famille ecclésiale pour la fête du Repas du Seigneur.
Grandissons par les moyens ordinaires de la grâce.
