Le pasteur Luciano Estevam a annoncé sa démission au poste de chef de la première église baptiste à Aracruz (Pibara), au cours du culte du matin de ce dimanche, en raison d'un traitement contre la dépression. Estevam a dirigé la congrégation il y a 24 ans et sept mois.
Dans un message d'adieu publié plus tard sur les réseaux sociaux et confirmé au rapport, Estevam a attribué la décision à un diagnostic de dépression sévère reçu à la fin de 2024.
« La dépression a été diagnostiquée à la fin de l'année dernière et cela a été très dérangeant mes sentiments », a déclaré le pasteur. « Donc, tant que j'ai la maladie, je ne risquerai pas de continuer avec le ministère d'aucune église à ne pas nuire au Royaume de Dieu. »
L'affaire se produit dans un contexte où la santé mentale des chefs religieux a fait l'objet de discussions et de recherche. Une étude de Barna Group, une organisation de recherche axée sur les affaires confessionnelles, a indiqué que 42% des pasteurs aux États-Unis ont envisagé de quitter le ministère l'année dernière, citant l'épuisement émotionnel comme facteur principal.
Parmi les raisons les plus mentionnées figurent la solitude, la demande et la difficulté équilibrant la vie personnelle et la vocation.
Au Brésil, une enquête menée en 2023 par la psychologue Valkyrie Andréia Salinas Goulart, avec l'Université pontificale catholique de São Paulo (PUC-SP), analysé les pasteurs de la Convention générale des assemblées de Dieu.
Les travaux ont identifié que 8% des répondants présentaient des symptômes de dépression et 18,4% souffraient d'anxiété. La recherche a également souligné que de nombreux pasteurs signalent le manque d'espaces sûrs pour discuter de leurs difficultés, souvent par peur du jugement ou en ressentant une pression pour maintenir une image inébranlable.
Dans son message, Estevam a exprimé sa gratitude à la communauté de Pibara: « J'ai 42 ans de ministère pastoral et, en ces 42 ans, 24 ans et sept mois à Pibara. » Il a ajouté: « J'adore l'église et j'ai confiance que Dieu continuera à mener l'œuvre. »
La démission d'Estevam après près de 25 ans d'avance sur la même église apporte une visibilité au sujet de la santé mentale dans le ministère pastoral. Les experts soulignent que le soutien psychologique structuré aux dirigeants religieux est toujours limité dans la plupart des confessions brésiliennes, bien que les initiatives de réception commencent à émerger dans certaines institutions. Avec: Communion.
