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L'un des aspects les plus importants de la vie chrétienne que j'ai appris au séminaire a à voir avec notre liberté en Christ pour aimer et obéir à Dieu. Je suis toujours reconnaissant à mon professeur R. Scott Clark d'avoir souligné le point suivant, et c'est quelque chose que j'aurais aimé avoir appris en tant que nouveau chrétien.
Le point que le Dr Clark a soulevé à ses élèves est qu'en tant que chrétiens, nous devons faire la distinction entre contingent et conséquent devoirs. En ce qui concerne notre salut en Christ, un devoir contingent serait quelque chose que nous devons faire pour être sauvé et / ou rester sauvé, alors qu'un devoir conséquente est quelque chose que nous devons faire parce que nous sommes sauvés.
Jésus a gardé tout le contingent devoirs de la loi de Dieu en notre nom que nous aurions dû conserver.
Depuis la chute d'Adam dans le jardin d'Eden, il n'y a pas de chemin en exerçant des devoirs contingents pour gagner la vie éternelle parce que nous «avons tous péché et nous ne manquons pas de la gloire de Dieu» (Rom. 3:23). Ainsi, en ce qui concerne notre salut, nous ne pouvons rien faire pour nous sauver. Nous sommes morts dans nos péchés et nos intrusions, et seul Dieu peut nous donner une nouvelle vie en Christ par la puissance du Saint-Esprit. C'est pourquoi Jésus et Paul font les points suivants:
«N'émerveillez pas que je vous ai dit:« Vous devez naître de nouveau. Le vent souffle où il le souhaite, et vous entendez son son, mais vous ne savez pas d'où il vient ou d'où il va. (Jean 3: 7-8)
Et vous étiez mort dans les intrusions et les péchés dans lesquels vous avez marché, après le cours de ce monde, en suivant le prince du pouvoir de l'air, l'esprit qui est maintenant à l'œuvre dans les fils de la désobéissance. (Éph. 2: 1-2)
Car par Grace, vous avez été sauvé par la foi. Et ce n'est pas votre propre fait; C'est le don de Dieu, pas le résultat d'œuvres, de sorte que personne ne peut se vanter. (Éph. 2: 8-9)
Même un péché nous empêche d'avoir un statut juste devant notre Dieu Saint (Rom. 3:23). Dieu a envoyé son Fils à naître dans la chair parce qu'il n'y avait pas d'autre moyen de sauver. Christ Jésus a fait tout le travail pour garder la loi de Dieu, afin que nous puissions avoir la paix avec Dieu et la vie éternelle (Rom. 5: 1).
Jésus, l'homme de Dieu, a parfaitement obéi à Dieu et a été le sacrifice parfait pour le péché en notre nom, et son travail terminé en notre nom signifie que sa justice est comptée pour nous et sa mort expiée a payé en entier nos péchés. Rien ne peut changer notre statut en tant qu'enfants de Dieu, co-héritiers avec Christ:
Et vous, qui étiez mort dans vos intrusions et la non-circoncision de votre chair, Dieu a fait vivre avec lui, nous ayant pardonné toutes nos intrusions, en annulant le dossier de la dette qui nous a résisté à ses exigences juridiques. Il a mis de côté cela, le clouant à la croix. (Col. 2: 13-14)
Car je suis sûr que ni la mort, ni la vie, ni les anges ni les dirigeants, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les pouvoirs, ni la taille ni la profondeur, ni rien d'autre dans toute la création, ne pourront nous séparer de l'amour de Dieu en Christ Jésus notre Seigneur. (Rom. 8: 38-39)
Les chrétiens ont le conséquent devoir d'honorer leur Père céleste en s'efforçant de faire la volonté de Dieu en toutes choses.
Une fois les esclaves au péché (Rom. 6:20), les croyants sont maintenant libres de vivre dans la gloire de Dieu et de l'aimer de tout cœur en toutes choses. Dieu a donné à ses enfants de nouveaux cœurs qui désirent faire la volonté de Dieu et lui apporter la gloire.
Les chrétiens montrent de la gratitude et de l'amour pour Dieu en gardant ses commandements (Jean 14:15; Héb. 13:15; 1 Jean 2: 3; 5: 3), et cette obéissance est un sacrifice de louange et de remerciement que le croyant offre librement à Dieu. Notre obéissance n'est jamais un moyen de gagner – ou de garder – la grâce de Dieu; C'est plutôt un travail de notre amour pour Dieu et tout ce qu'il a fait, et continue de faire, pour nous en Christ:
«Si vous m'aimez, vous garderez mes commandements.» (Jean 14:15)
Car nous sommes son travail, créé en Jésus-Christ pour les bonnes œuvres, que Dieu a préparées à l'avance, que nous devrions y marcher. (Éph. 2:10)
Le statut du croyant en tant qu'enfant de Dieu est en sécurité, maintenant et pour l'éternité.
Tout comme parfois, les enfants désobéissent à leurs parents et sont disciplinés pour leur propre bien, Dieu nous discipline parce que nous sommes ses enfants bien-aimés en Christ, et il utilisera nos échecs pour nous enseigner à travers l'œuvre du Saint-Esprit qui habite en nous. Les enfants terrestres n'arrêtent pas d'appartenir à leurs parents lorsqu'ils sont désobéissants, et de même les enfants de Dieu ne sont jamais abandonnés par leur père céleste.
Dans son travail sanctifiant, l'esprit condamne avec amour les croyants de leur péché et les conduit au repentir (Jean 16: 8; Rom. 8:14). Les croyants éprouveront un vrai chagrin sur leur péché parce qu'ils ont été achetés à un prix et que l'esprit vivent en eux (Rom. 7: 14-25).
Cher Saint, rappelez-vous la différence entre les devoirs contingents et conséquents et ne laissez pas le diable vous priver de vivre la vraie joie alors que vous reposez dans le travail fini du Christ en votre nom. Dans votre liberté en Christ, continuez à s'efforcer d'aimer votre Sauveur de tout votre cœur, l'esprit, l'âme et la force, et attendez avec impatience l'éternité en sa présence.
Cet article est adapté de «Freedom to Love and Obey» dans la newsletter BCL de juillet 2023 «Freedom in Christ».
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