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Je visitais juste la famille à Seattle lorsque le sujet de la théologie est apparu. Il y a eu un moment dans la soirée où quelques personnes étaient assises autour de la pensée de questions de théologie et de la vie chrétienne: «Combien les gens peuvent-ils pécher et se considérer toujours comme chrétiens? Est-il possible de pécher tellement que nous nous péchons de notre salut?»
Ce sont des questions importantes, et la façon dont vous y répondez signifie beaucoup pour votre expérience de ce que c'est d'être chrétien. Si, par exemple, vous répondez à la question: «Puis-je perdre mon salut si j'ai trop péché?» Avec un «oui», alors il y a de fortes chances que vous alliez vivre une vie remplie d'anxiété en vous demandant constamment si votre dernier péché a fait basculer la balance et vous a rendu inéligible au salut. 1 Jean 3 est un excellent passage biblique pour nous aider à comprendre le lien entre les œuvres et le salut.
Quelle est la relation entre les œuvres chrétiennes et les bonnes œuvres?
Considérez les deux versets suivants dans 1 Jean 3:
Personne qui demeure en lui ne continue de pécher; Personne qui continue de pécher ne l'a vu ni le connu. (1 Jean 3: 6)
Celui qui fait une pratique de pécher est du diable, car le diable a péché depuis le début. (1 Jean 3: 8)
Maintenant, vous remarquerez que dans le verset 6, il y a la phrase «continue de pécher», puis encore juste après, «continue de pécher» apparaît à nouveau. Au verset 8, il existe un type de phrase similaire qui se lit «fait une pratique de pécher». Ce sont en fait des traductions très précises de la langue grecque biblique dans laquelle le Nouveau Testament a été écrit.
Cependant, certaines traductions anglaises antérieures n'ont pas si bien réussi. La version King James du XVIIe siècle se lit d'une manière qui a souvent confondu les choses. Ainsi, par exemple, le verset 6 de la traduction du roi James se lit Et puis le verset 8 se lit
À première vue dans la version King James, on dirait que John dit: « Si vous péchez, vous n'êtes pas chrétien. Si vous commettez un péché, de quelque nature que ce soit, alors vous êtes en ligue avec le diable. » Historiquement, cette traduction est l'une des raisons pour lesquelles il y a eu beaucoup de confusion dans l'Église chrétienne sur la façon dont nous comprenons la relation entre le chrétien et le péché. Est-ce que le chrétien est-il qui ne péche n'est-il jamais? Sont-ils juste quelqu'un qui ne commette pas les grands péchés?
Dans 1 Jean 3, l'apôtre fait référence à l'habitude et au modèle et au modèle de la vie de la personne.
Surtout, la raison pour laquelle le texte ici dans l'ESV traduit le verbe «péché» par «continue de pécher» et «fait une pratique de péché» est due au type de verbe spécifique qui est utilisé. Plus précisément, les verbes sont présents actifs. Et cela compte – beaucoup.
C'est la différence entre «Je fais de la randonnée ce samedi» (une déclaration destinée à transmettre que vous faites quelque chose une fois) et «je randonne» (suggérant une action continue).
Le premier suggère un événement ponctuel et l'autre suggère une action en cours. Ainsi, lorsque John parle de péché ici, il fait référence à l'habitude et au modèle et au modèle de la vie de la personne. La personne qui est ininterrompue et impéniteuse dans son orientation vers le péché ne peut pas se considérer comme chrétienne.
Alors, quelle est la relation entre le chrétien et le péché? Eh bien, ce n'est pas que le chrétien soit celui qui ne péche jamais, mais plutôt le chrétien est celui dont l'habitude et le schéma régulier de la vie sont vécus dans le sens de la justice. Et quelle est la racine de cette justice? Qu'est-ce qui motive les bonnes actions du chrétien?
Notre justice n'est pas basée sur ce que nous faisons; Notre justice est plutôt basée sur ce que Christ a fait pour nous.
L'indice pour découvrir la racine et la motivation des bonnes œuvres du croyant se trouve au verset 7:
Petits enfants, que personne ne vous trompe. Celui qui pratique la justice est juste, car il est juste. (1 Jean 3: 7)
Remarquez que John ne dit pas que celui qui fait ce qui est bien sera vertueux. Au lieu de cela, il dit que celui qui fait ce qui est bien est vertueux.
John nous dit que la racine, la fondation et la motivation derrière les bonnes œuvres du chrétien se trouvent dans la réalité immuable de notre statut sûr et juste en Christ.
Et pourquoi fait-il cela? Parce que dès que nous entendons quelqu'un dire: «Faites de bonnes œuvres et soyez juste», notre inclination est de penser que cela signifie que nous devons maintenant nous efforcer, nous devons broyer, nous devons faire la bonne chose pour être juste.
Mais ce n'est pas ce que John dit. Si nous disons que nous sommes justes si nous faisons la chose juste, nous nous retrouvons directement au milieu de ce que toutes les autres religions enseignent: faites assez de bien et un jour, vous serez récompensé, peut-être.
Ce n'est pas seulement que les croyants ne devraient pas continuer à pécher, mais le véritable croyant ne peut pas continuer dans un état de péché impénitent en cours.
Une chose que la Bible ne fait jamais est de donner le moralisme à nu – bon et peut-être qu'un jour vous serez assez bon. Au contraire, la parole de Dieu vient et dit ceci: parce que vous êtes juste, vêtu de la justice du Christ, parce que vous avez été devenu nouveau, tout a changé!
Personne qui est né de Dieu ne continuera à pécher, parce que la semence de Dieu reste en eux; Ils ne peuvent pas continuer à pécher, car ils sont nés de Dieu. (1 Jean 3: 9)
L'une des raisons pour lesquelles les gens ne continuent pas à faire une pratique habituelle du péché est d'abord parce que «la graine de Dieu reste en eux». Le chrétien ne se poursuit pas parce qu'une graine imparable de la justice a été si fermement plantée en eux que le seul résultat raisonnable est de vivre progressivement, de plus en plus, de justice.
Les saisons de votre vie peuvent ne pas produire les mêmes quantités de fruits spirituels ou de types différents, mais il n'y a pas de retour à notre ancien état non régénéré.
L'article 24 de la confession belgique stipule:
Par conséquent, il est impossible que cette sainte foi puisse être infructueuse chez l'homme: car nous ne parlons pas d'une vaine foi, mais d'une telle foi, qui est appelée dans l'Écriture, une foi qui fonctionne par l'amour, qui excite l'homme à la pratique de ces œuvres, que Dieu a commandée dans sa parole.
Je visitais juste Seattle, et l'une des choses que vous remarquez lorsque vous êtes là-haut en été, c'est qu'il y a des mûres partout. Et ces mûres sont des choses incroyablement agressives. Dans le nord-ouest du Pacifique, ils sont en fait considérés comme une espèce envahissante. Une fois qu'ils s'installent, vous ne pouvez pas empêcher ces choses de grandir.
Et dans 1 Jean 3, l'apôtre dit essentiellement aux croyants qu'ils ont la graine de la «justice des mûres» plantée à l'intérieur. Et une fois que ces graines sont plantées, il est impossible de le débarrasser. Cette graine est si puissante qu'elle commence à prendre le dessus et à produire le fruit de la justice. Il est impossible pour la vraie foi de ne pas donner le fruit de bonnes œuvres à la gloire de Dieu dans nos vies.
En tant que nouvelles créations en Christ, nous avons été adoptés par Dieu et sommes membres de sa famille.
L'autre raison pour laquelle Jean donne au verset 9 pour pourquoi et comment nous faisons de bonnes actions est que nous sommes «nés de Dieu». En tant que nouvelles créations en Christ, nous avons été adoptés par Dieu, amenés dans sa famille, compte tenu de son identité, et avons été légalement transférés de la famille spirituelle de Satan à la famille de Dieu, et cette réalité d'être un enfant de Dieu est vue de plus en plus alors que nous mordifions les actes de la chair (mourant à l'ancien moi) et vivons à Dieu.
Et ce n'est donc pas que le chrétien ne péche jamais. Au contraire, le chrétien, quand il péche, dit: « Ce n'est pas moi! Ce n'est pas qui je suis! » Dans les moments de la rage ou de la luxure, dans les moments de l'impatience et de la méchanceté d'un chrétien, de l'anxiété ou de la cupidité ou de la haine, le chrétien dit: «Ce n'est pas vraiment qui je suis.» Alors, les chrétiens péchent-ils? Oui bien sûr. Commettent-ils même parfois des péchés graves? Malheureusement, oui. N'oubliez pas ce que John a dit dans 1 Jean 1: 8:
Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons et la vérité n'est pas en nous.
Les chrétiens, cependant, dans le vrai repentir se détournent de leur péché et se tournent vers Dieu pour marcher une fois de plus dans la justice, non pas pour se sauver mais plutôt parce qu'ils sont des «petits enfants» de Dieu – pas des enfants du diable:
Petits enfants, n'aimons pas en parole ou en disant mais en acte et en vérité. (1 John 3:18)
Dieu lui-même est à l'œuvre dans la vie de tous ses enfants, les conformant à l'image du Fils:
Par cela, il est évident qui sont les enfants de Dieu, et qui sont les enfants du diable: celui qui ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu, ni celui qui n'aime pas son frère. (1 John 1:10)
Pour ceux qu'il a prévu, il prédisait également d'être conforme à l'image de son fils, afin qu'il soit le premier-né parmi de nombreux frères. (Rom. 8:29)
Nous serons comme notre Sauveur – c'est notre espoir et notre avenir.
Ma belle-mère a un super petit aimant sur son réfrigérateur qui dit: «Tôt ou tard, nous citions tous nos mères.» C'est cette chose étrange qui se produit à mesure que vous vieillissez – même malgré nos efforts pour faire le contraire, nous finissons par faire les choses que nos parents ont fait et ressemblant à nos parents, même jusqu'à des taches chauves!
Et si vous êtes un enfant de Dieu, tôt ou tard, vous ressemblerez à votre Sauveur. C'est une nouvelle incroyablement pleine d'espoir pour le croyant! C'est aussi un encouragement à célébrer et à s'affirmer lorsque nous voyons les fruits de l'Esprit produit dans nos frères et sœurs, pour leur rappeler le fait que Dieu est à l'œuvre, même lorsque la croissance se produit lentement.
L'une des choses que notre justice peut faire est d'accentuer le péché des autres. Vos bonnes œuvres vont inévitablement avoir pour effet d'exposer les péchés des autres. Lorsque vous commencez à dire non aux idoles de notre culture auquel tout le monde dit oui, les gens vont en prendre note. Lorsque vous commencez à dire oui aux choses auxquelles tout le monde dans notre culture ne dit pas, les gens vont en prendre note. Et certains d'entre eux ne vous aimeront pas.
Alors que nous grandissons dans la sainteté par le travail de l'Esprit en nous, nous devons nous attendre à ce qu'il y ait des gens qui ne nous aiment pas:
Ne soyez pas surpris, frères, que le monde vous déteste. (1 John 3:13)
Dans les moments où cela se produit, n'oubliez pas que vous aussi étiez perdu dans l'obscurité. Vous aussi étiez à un moment donné considéré comme un enfant du diable, déterminé à l'anarchie, à l'auto-gloire et au péché.
Et qu'a fait le Christ pour vous et moi qui étions ses ennemis? Il nous aimait au point de la mort. Christ est venu et a mis sa propre vie dans l'amour pour nous quand il avait toutes les raisons de nous abandonner. Et c'est l'appel de chaque enfant de Dieu: suivre notre Sauveur jusqu'à la croix jusqu'à ce que nous allions être avec lui en gloire pour toute l'éternité.
Cet article a été initialement publié le 30 novembre 2023.
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