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L’une des premières choses que j’ai apprises lorsque je suis devenu chrétien évangélique en 1976, l’année où l’Amérique a élu un chrétien autoproclamé « né de nouveau » (Jimmy Carter), c’est que chaque chrétien devrait s’attendre à entendre une « voix encore petite » de Dieu. . J'ai appris cette phrase dans la version King James (1611) de 1 Rois 19 : 12, bien avant d'apprendre l'emplacement de la phrase dans les Écritures et bien avant d'apprendre quoi que ce soit sur le contexte de la phrase. Je suis entré dans la théologie, la piété et la pratique évangéliques américaines de manière totalement naïve quant à l’histoire du revivalisme et du piétisme. Au contraire, on m'a donné à penser que chaque Le chrétien reçoit des révélations directes du Saint-Esprit – des conseils spécifiques sur ce qu'il faut faire dans une situation donnée.
Parfois, il était dit ou sous-entendu que le fait d'entendre la « petite voix douce » de Dieu était déterminé par le degré de sa foi. Plus généralement, cependant, il a été dit ou sous-entendu qu'entendre la petite voix douce de Dieu est une discipline spirituelle qui n'est pas sans rappeler la maîtrise de la haute technologie. Le bruit de la vie, peut-être nos succès, dit-on, peuvent étouffer la voix de Dieu ; mais si nous nous taisons, si nous prêtons attention à Dieu, nous pouvons « éliminer » le bruit de fond et « nous mettre à l'écoute » de la petite voix douce de l'Esprit.
Cette question s'est posée récemment lors d'une conférence à laquelle j'ai pris la parole, je ne me souviens plus laquelle, et cela n'a pas d'importance particulière. J'essaie de rassembler les cartes de questions et réponses afin de pouvoir aborder celles que nous n'abordons pas pendant la conférence, et celle-ci était en haut de la pile sur mon bureau.
L'interprétation allégorique est omniprésente dans l'Église aujourd'hui.
Le fait que cette utilisation de 1 Rois 19 soit si largement acceptée témoigne de l’omniprésence de l’interprétation allégorique de l’Écriture parmi les évangéliques et même parmi ceux qui professent la foi réformée. À partir du troisième siècle (au moins), une manière de lire l’Écriture a commencé à se développer, cherchant à demander et à répondre à partir d’un passage ce qu’elle dit sur la foi (doctrine), l’espérance (eschatologie) et l’amour (éthique).
Ce sont de bonnes questions, mais la manière dont les réponses étaient souvent obtenues à la fin des périodes patristiques et médiévales a été jugée insuffisante par les réformateurs. Ils ont critiqué cette approche de l’Écriture parce qu’elle supposait parfois qu’un texte devait contenir de multiples sens. Deuxièmement, les réformateurs l'ont critiqué parce qu'il tendait à ignorer le sens littéral ou historique du texte au profit d'un sens figuré (doctrinal, eschatologique ou moral). Ce n’est pas qu’ils ne savaient pas qu’il existait un sens historique (ils le savaient), mais que trop souvent celui-ci les intéressait moins que les sens putatifs et figuratifs. Ils étaient moins intéressés par ce que le texte entendait dire dans son contexte original ou même dans son contexte historique rédempteur plus large.
L’attrait des sens figuratifs est aussi fort aujourd’hui qu’il l’était alors. La vraie question derrière la recherche des sens figurés est : que signifie le texte pour moi ou pour moi ? C'est une chose de se demander : « Qu'enseigne ce passage, pris dans son contexte original, rendant compte de l'intention de l'auteur humain – dans la mesure du possible – et de l'auteur divin – dans la mesure où le texte nous permet de le déterminer ? nous parle de ce que nous devons croire, de ce que nous devons espérer et de la manière dont nous devons vivre ? et c'en est une autre de ignorer le contexte d'origine ou pire, mentionnez ce contexte, puis appliquez-le comme si le contexte et l'intention d'origine n'étaient pas pertinents.
À certains égards, cette dernière approche est encore plus dangereuse car elle est pratiquement identique à la première mais se cache sous une feuille de vigne de respectabilité. En vérité, aucune des deux approches ne se soucie de permettre à l’intention originale ou au contexte original de régir la manière dont le texte est compris et appliqué. Passer de 1 Rois 19 aux « voix douces et petites » post-canoniques est une lecture allégorique (c'est-à-dire une interprétation figurative cherchant une doctrine) dont Origène ou Ambroise de Milan seraient fiers. (1)
Nous ne sommes pas Élie.
Je doute que Jean Chrysostome ait utilisé ce texte de cette façon, car il était tellement attaché à l'intention et au contexte originaux du texte de l'Écriture. Le premier point à souligner ici est que vous n’êtes pas Elie. Ce passage ne concerne ni vous ni moi. Ça parle à nous parler de la façon dont Dieu a délivré Élie, mais ce n'est pas à propos nous. La bonne approche de l’Écriture n’est pas de la traîner dehors de son contexte mais plutôt, comme Michael Horton nous l'a appris, de chercher à nous retrouver dans L'histoire de la rédemption de Dieu.
1 Rois 19 raconte l'histoire des conséquences du massacre par Élie des prophètes de Baal, de la colère d'un dirigeant impie (Jézabel) et de la réponse incrédule d'Élie. Jézabel avait juré une alliance, un serment : « Que les dieux me fassent ainsi, et plus encore, si je ne fais pas de ta vie la vie de l'un d'eux demain à cette heure-là » (1 Rois 19 : 2 ; ESV). C'était un serment de sang. C'est le même genre de serment que Yahvé lui-même avait sous-entendu lorsqu'il marchait entre les morceaux (Gen. 15). Élie était terrifié (v. 3). Il savait ce que signifiait un tel serment. Il était déprimé (v. 4-8). C'est dans ce contexte que l'Écriture dit que la Parole de Yahweh lui est parvenue (v. 9).
Le Dieu de l'alliance, qui avait lui-même juré une alliance pour racheter son peuple, l'interrogea, et Élie déposa sa plainte auprès du Seigneur, selon laquelle lui, Yahweh, faillissait à son devoir en permettant que ses prophètes soient tués et persécutés. (v. 9-10). Yahvé répondit en lui ordonnant de se tenir sur une montagne « devant Yahvé ». Un grand vent passa, un tremblement de terre ébranla la terre et le feu fit rage, mais on dit que Yahweh n'était pas « dans » eux. Contre-intuitivement, il parlait cependant « d’une petite voix douce ».
Dieu est fidèle à ses promesses.
Le point du passage est que Yahvé a défié les attentes d’Élie. Il n’était pas moins souverain qu’il ne l’avait été lorsqu’il avait tué les prophètes de Baal ou lorsqu’il avait vaincu Pharaon. Son argument était que, malgré l’incrédulité et la peur d’Élie, il tenait sa promesse. Il était avec Élie. Il n’avait pas fini de sauver son peuple. Il ne les avait pas abandonnés. Elie avait tort. Il n'était pas seul. Il y en avait encore 7 000 qui n’avaient pas fléchi le genou devant Baal (v. 18).
L’intention de ce passage n’est pas d’enseigner une doctrine ou une pratique de révélation secrète ou de guidance privée. Le point du passage est la fidélité de Yahweh à ses promesses. Rien dans ce passage ne suggère que nous devrions écouter une « petite voix douce » de Yahvé.
Le fait est que le salut arrive de manière inattendue. Ce serait une bien meilleure application de ce passage que de dire que Jésus est la petite voix douce de Dieu. Les Juifs recherchaient un Messie doté d’un pouvoir terrestre, politique et militaire. Ils n’accepteraient pas un Messie crucifié et ressuscité. Tout comme la « petite voix douce », Dieu le Fils incarné était inattendu et insatisfaisant. Les gens ignorent souvent le fait qu’Elie a continué à se plaindre après la « voix douce et petite ». Il en voulait plus.
Lors de la conférence, on a objecté que Dieu est encore capable de parler avec de petites voix douces. Certes, mais l’objection passe à côté de l’essentiel. Il est également capable d’utiliser ses prophètes pour massacrer de faux prophètes, pourchasser ses prophètes dans le désert et pour installer des rois. Il est également capable de parler du néant et de créer des mondes. Dieu est ce qu'il est. Qu'est-ce que Dieu capable faire est hors de propos. Ce qui compte ici, c'est ce que Dieu a promis faire et ce qu'il nous a commandé de faire.
La Parole de Dieu écrite suffit à la foi chrétienne et à la vie chrétienne.
Dieu n’a promis nulle part de se révéler en privé, directement, spécifiquement en dehors de ses Saintes Écritures. La Parole de Dieu écrite suffit à la foi chrétienne et à la vie chrétienne. Sola scriptura. Tout ce que nous avons besoin de savoir, de croire, est révélé dans sa Parole. Tout ce que nous devons savoir pour vivre la vie chrétienne, tous les conseils dont nous avons besoin se trouvent dans sa Parole.
L'abus de 1 Rois 19 : 12 suppose que l'Écriture ne suffit pas. La vérité est que Dieu ne vous dira pas directement, en privé, par une « petite voix douce » si vous devez fréquenter telle ou telle université, si vous devez accepter tel ou tel travail, ou épouser telle personne ou non. Il nous a ordonné de travailler. Il nous a dit de réaliser notre vocation dans ce monde, d'aimer Dieu de toutes nos facultés et d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. L'éducation est une bonne chose. L'école à fréquenter est un jugement prudent. La personne à épouser dépend de la façon dont on répond à certaines questions importantes : votre intention est-elle un croyant ? Êtes-vous prêt à vivre avec cette personne et à l’aimer pour le reste de votre vie ?
Demander à Dieu une révélation spéciale et extra-biblique n'est pas seulement imprudent, cela marginalise la Parole de Dieu et cherche à savoir ce qui est secret, ce qui est caché (Deut. 29 :29) aux dépens de ce qui a déjà été révélé. Peut-être recherchons-nous une révélation extra-biblique parce que nous ne sommes pas satisfaits de ce que Dieu a déjà dit ?
Quelle que soit la raison, croyant, sachez que vous êtes libre de vivre votre vie sans l’esclavage de la « petite voix douce ». À moins que vous ne soyez Élie le prophète (et vous ne l’êtes pas), une telle chose n’existe pas. La bonne nouvelle est que Dieu a révélé sa Parole et sa volonté morale et que nous sommes libres en Christ de suivre cette Parole et d’obéir à sa volonté, en union avec Christ, en communion avec son Église.
« Le secret de connaître la volonté de Dieu»
Audio : Le secret de connaître la volonté de Dieu (1)
Audio : Le secret de connaître la volonté de Dieu (2)
Audio : Le secret de connaître la volonté de Dieu (3)
Audio : Le secret de connaître la volonté de Dieu (4)
Audio : http://www.agradio.org/resource/a-still-small-voice
