Les 15 vices de Galates 5:19-21 et comment leur résister

Maintenant, les œuvres de la chair sont évidentes : l’immoralité sexuelle, l’impureté, la sensualité, l’idolâtrie, la sorcellerie, l’inimitié, les querelles, la jalousie, les accès de colère, les rivalités, les dissensions, les divisions, l’envie, l’ivresse, les orgies, etc. Je vous avertis, comme je vous ai avertis auparavant, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu. — Galates 5:19-21

Pensez à la fréquence à laquelle vous vous retrouvez là à vous demander : « Pourquoi ai-je fait cela ? A quoi pensais-je quand j’ai dit ça ? » Les mots s’échappent de vos lèvres, et trente secondes plus tard vous regrettez ce que vous avez dit. Oui, c’est la guerre des désirs qui gronde en nous. C’est ainsi que le péché reste vivant en nous toute notre vie. Dans sa lettre aux Galates, l’apôtre Paul écrit :

Car les désirs de la chair sont contre l’Esprit, et les désirs de l’Esprit sont contre la chair, car ils sont opposés les uns aux autres, pour vous empêcher de faire les choses que vous voulez faire. (Gal. 5:17)

Et cela ne devient pas plus facile plus vous êtes chrétien et plus vous mûrissez. Comme Luther l’a souligné, plus un homme est pieux, plus il ressent la bataille. Et Calvin l’a dit de cette façon : nous ne percevons même pas notre pleine dépravation jusqu’à ce que nous mûrissions comme un arbre. Notre croissance dans la sanctification n’est pas une prise de conscience de notre sainteté, mais c’est une humiliation face à la fréquence à laquelle la chair obtient ce qu’elle veut.

Oui, la guerre entre la chair et l’Esprit fait rage tout au long de notre vie. De ce côté-ci du ciel, il n’y a pas d’armistice dans ce conflit, pas de traité de paix. Pourtant, cette vérité de notre vie, notre lutte constante contre le péché, ne devrait pas nous désespérer. À première vue, cette bataille est assez décourageante : la chair suivra sa voie pécheresse jusqu’à notre mort.

La direction de l’Esprit est plus grande que la chair.

Pourtant, les hostilités incessantes ne signifient pas que la chair et l’Esprit sont également assortis. Le score ne reste pas à égalité. Au contraire, écrit Paul,

Mais si vous êtes conduit par l’Esprit, vous n’êtes pas sous la loi. (Gal. 5:18)

L’Esprit est notre général, notre guide touristique, notre maître. La direction de l’Esprit est plus grande que la chair, car l’Esprit est l’Esprit de Christ.

L’Esprit prend le dessus sur la chair non seulement en nous faisant faire le bien, mais en nous faisant abandonner nos œuvres pour nous fier uniquement aux œuvres de Christ. L’Esprit nous conduit à la victoire une fois pour toutes sur le péché et la chair, la mort et la résurrection de Jésus-Christ. L’Esprit nous permet de reconnaître que même nos meilleures œuvres sont encore entachées de péché. L’Esprit nous conduit à Jésus et nous rappelle notre justification, toute de grâce et par la foi seule. Nos meilleurs moments d’obéissance et d’amour sont encore très loin de la perfection. Comme nous ne le faisons pas, l’Esprit met devant nos cœurs que Christ a tout fait pour nous. C’est la beauté et le doux réconfort de l’Esprit du Christ.

Cependant, dans notre combat avec la chair, Paul veut nous rappeler quels sont les actes de la chair. Même si nous trébuchons encore, l’Esprit nous appelle à résister à la chair, à faire mourir les actes charnels. Nous avons besoin de savoir quelles actions et quels désirs doivent être anéantis par l’Esprit agissant en nous. Ainsi, Paul nous donne une liste des œuvres de la chair, dont il dit qu’elles sont évidentes. Ayant l’Esprit, il n’est pas difficile de reconnaître la chair. Pourtant, il nous donne une liste de 15 vices pour approfondir notre perception des voies de la chair et nous donner un discernement plus profond pour mieux résister à la chair et ne pas être aveugle à sa sophistication. Maintenant, cette liste de 15 peut être regroupée en environ 4 catégories.

PERVERSITÉ SEXUELLE

Immoralité sexuelle (1), impureté (2) et sensualité (3)

Les trois premiers vices entrent dans la première catégorie de péchés sexuels : l’immoralité sexuelle, l’impureté et la sensualité. Celles-ci couvrent les transgressions telles que les relations sexuelles avant le mariage, l’adultère, la pornographie, l’homosexualité, les prostituées, les clubs de strip-tease, etc. Et il convient que Paul place cette catégorie en premier, car le péché sexuel est l’un des défauts les plus profonds de l’humanité.

Le bien créé du sexe dans le mariage est le plus souvent perverti. Ainsi, nous devons rester vigilants contre ces désirs et ne pas être complaisants, mais pour la grâce de Dieu, nous y allons aussi. C’est d’autant plus le cas que notre culture colle constamment à nos visages les tentations sexuelles. En fait, la sensualité à laquelle Paul se réfère ici a particulièrement le sens de perdre tout contrôle de soi et toute retenue.

L’exercice de cette maîtrise de soi n’est pas seulement une question de volonté qui s’y oppose ; elle est plutôt intégrée à notre structure de vie, à notre communauté. Nous évitons les endroits sordides, nous bloquons les sites Web pervers et nous nous entraidons en nous responsabilisant mutuellement. Le commandement de Paul – ne pas accomplir le désir de la chair – est utile ici.

Les convoitises sexuelles peuvent simplement surgir dans nos esprits avec peu de provocation. Si Dieu n’avait pas rendu les humains si beaux, ce serait beaucoup plus facile. Mais ce beau garçon ou cette jolie fille passe, et la luxure apparaît. De telles convoitises peuvent toujours être avec nous, mais par l’Esprit nous ne complétons pas un tel désir ; plutôt, nous l’avouons et le remplaçons par un pur désir. Quand il s’agit de combattre et de contrôler les désirs sexuels, Dieu merci, nous sommes conduits par l’Esprit et nous ne sommes pas sous la loi, mais sous la miséricorde du Christ.

AUTRES RELIGIONS

Idolâtrie (4) et Sorcellerie (5)

La deuxième catégorie de vices reprend ici les deux items suivants : l’idolâtrie et la sorcellerie. La tentation d’autres religions ou l’incrédulité appartient à la chair, et cela inclut à la fois l’idolâtrie manifeste ainsi que l’adoration perverse en dehors de Christ. Si nous adorons Christ d’une manière non commandée dans sa parole, nous tombons dans ce péché. Comme l’histoire de l’église le montre clairement, nous sommes toujours enclins à adorer Dieu comme nous le voulons et non comme Dieu le veut. En plus de l’idolâtrie, Paul aborde la sorcellerie ou la magie, les arts sombres de l’occultisme.

Il ne s’agit pas d’astuces amusantes pour faire disparaître les choses ; la magie consiste plutôt à puiser dans un pouvoir extérieur ou indépendant de Dieu. Et il utilise ce pouvoir pour nuire aux autres, vous protéger et réussir pour vous-même. La sorcellerie consiste à contrôler votre destin, votre destin. La magie est une sorte d’auto-idolâtrie, car vous cherchez à acquérir des pouvoirs qui n’appartiennent qu’à Dieu. Alors que les superstitions et la spiritualité deviennent plus répandues dans notre culture, nous ne devrions pas jouer avec de telles choses comme si elles n’étaient qu’un peu de plaisir.

PÉCHÉS ANTISOCIAUX

Passant à la troisième catégorie de vices, Paul en fait la plus grande avec 8 vices, qui peuvent être regroupés comme des péchés antisociaux – ceux qui détruisent la communauté et les relations, en particulier l’église. Ce sont les 8 antisociaux.

Inimitié (6) et Conflit (7)

Les deux premiers forment une paire : inimitié et querelle. L’inimitié fait référence à la haine qui tuera. C’est détester un autre et désirer son mal. L’inimitié était la tension entre Eve et le serpent; l’histoire des deux graines a été écrite avec inimitié. L’inimitié est ce qui a fait de tuer dans l’Ancien Testament un meurtre au premier degré.

Les conflits, cependant, sont mieux considérés comme une rivalité, qui est une concurrence hostile avec un ami ou un voisin. La rivalité se favorise en poussant les autres vers le bas. La rivalité ne gagne pas sa progression, mais elle se gonfle en rétrécissant tous les autres. La rivalité aime se quereller pour s’imposer. L’inimitié préfère tuer et détruire ; la rivalité veut faire honte et disgrâce.

Jalousie (8), colère (9), ambition personnelle (10) et envie (11)

Les quatre vices suivants s’associent bien, notamment la jalousie, la colère, l’ambition personnelle et l’envie. La jalousie et l’envie, bien sûr, la convoitise de ce que les autres ont, soit leurs possessions, soit leur position. Le premier ingrédient de l’envie est le mécontentement face à ce que Dieu vous a donné. Le mécontentement développe le ressentiment et l’amertume, et le ressentiment mûrit en un besoin de posséder. Vous devez avoir leur maison, leur femme, leur travail. Ainsi, la jalousie ne va nulle part sans son amie, la colère. En effet, nous pouvons souvent faire remonter la colère d’une personne à une jalousie cachée. Des accès de fureur jaillissent de l’envie ; nous sommes contrariés que nous ayons moins et qu’ils aient plus.

Cette mention de la colère est aussi un rappel important pour nous. La colère, qui est une sainte perfection de Dieu, est quelque chose que nous ne pouvons pas gérer correctement. Avec la chair, nous ne pouvons pas imiter la fureur de Dieu.

Le dernier coéquipier avec jalousie, envie et colère est l’ambition égoïste (rivalités) – c’est l’auto-promotion dans toute sa sophistication. Propulsée par l’envie, l’ambition égoïste doit juste être meilleure que l’autre ; il a soif de louanges, a soif de compliments. L’ambition égoïste se bat pour être au premier plan de chaque image. L’ambition égoïste est ce qui a rendu Instagram si riche.

Factions (12) et sectes (13)

Il existe un autre couple au sein des 8 antisociaux, constitué de dissensions et de divisions, ou mieux, de factions et de sectes. Ceux-ci incluent les hérésies et le schisme, et les fausses doctrines qui divisent l’église en groupes dissidents et en dénominations. Pourquoi? Parce que la chair désire faire sa propre vérité ; la chair aime tordre la parole de Dieu dans sa propre doctrine. Les judaïsants auxquels Paul a affaire ici se noient dans ce même vice.

Leur chair a concocté un autre évangile. En effet, l’ADN clé des hérésies et des sectes est le narcissisme des petites différences. Nous sommes si narcissiques que nous exigeons que notre doctrine – notre vérité – soit uniquement la nôtre. Il ne tolère aucune contribution de personne d’autre que soi-même. De nombreuses hérésies et cultes sont construits sur des structures académiques élaborées, qui ne sont que des couvertures pour le narcissisme et l’orgueil. De telles divisions tranchent et découpent en dés le corps de Christ ; et la chair le fait en portant le costume des saints ordres ou pieux martyr.

DÉBAUCHE

Ivresse (14) et Orgies (15)

Il reste deux autres vices dans cette liste de 15, qui peuvent être appariés sous la fête du Mardi Gras : l’ivresse et les orgies. C’est la consommation excessive d’alcool, les réjouissances et la débauche.

La fête torride de Dionysos en était la quintessence au premier siècle, mais pour nous aujourd’hui, c’est essentiellement la vie de club – faire la fête toute la nuit avec du sexe, de l’alcool, de la drogue et tout ce que l’imagination perverse peut accumuler. La chair peut se déguiser en moine dans une secte, ou elle peut se déshabiller pour faire la fête à Vegas.

Galates 5 : 21 est un avertissement, et nous devons le prendre à cœur.

La chair est à peine contenue dans ces quinze vices mais s’exprime dans toutes ces perversions. Pourtant, Paul précise que tous ceux qui pratiquent les voies de la chair n’hériteront pas le royaume de Dieu (Gal. 5:21). Le ciel n’est pas l’héritage de la chair, mais le destin de la chair est l’enfer. Ce verset est un avertissement et nous devons le prendre à cœur.

Pourtant, cet avertissement ne vise pas à ébranler votre assurance en Christ. Premièrement, les paroles de Paul « ceux qui font de telles choses » font référence à leur pratique habituelle et régulière. Pratiquer les désirs de la chair, c’est être sans lutte, sans repentance et sans l’Esprit. Cette liste des vices décrit essentiellement le monde sans l’Esprit, il reçoit donc une condamnation éternelle.

L’Esprit ramènera toujours les enfants de Dieu à Christ et à son pardon.

Rappelez-vous que Paul a dirigé cette liste en disant : « Mais si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes pas sous la loi » (Galates 5 :18). Ayant l’Esprit, vous surmontez régulièrement les désirs de la chair. L’Esprit produit en vous l’humilité et la repentance. L’Esprit produit la grâce et la foi en vous. L’Esprit vous pousse à plaire au Seigneur.

Oui, les croyants seront coupables de ces péchés, et ils combattront la chair toute leur vie. Pourtant, l’Esprit ramènera toujours les enfants de Dieu à Christ et à son pardon. L’Esprit vous dira, surtout dans vos moments d’échec, que vous n’êtes pas sous la loi. Il n’y a aucune condamnation pour vous, car votre entrée dans le royaume de Dieu ne dépend pas de vos bonnes actions ou de vos actes charnels.

Au contraire, votre vie éternelle repose exclusivement sur la justice de Christ. Jésus a déjà mérité la résurrection pour vous. Vous êtes tous sauvés de grâce, et la chair n’a rien à voir avec cela. Tant que vous vivez dans votre corps mortel, la lutte continuera entre votre chair et l’Esprit, mais la victoire reste la même : Jésus est mort et ressuscité pour vous.

C’est la conduite de l’Esprit, nous conduisant en Christ et retournant à Christ chaque jour, jusqu’à ce que notre espérance de justice devienne visible à la résurrection. Louez le Seigneur pour le doux évangile de Christ et la puissance de l’Esprit vivant dans nos cœurs.

Vaincre le péché et la tentation par John Owen; édité par Kelly M. Kapic et Justin Taylor