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Il existe à la fois l'église visible et l'église invisible.
L'église visible est constituée de tous ceux qui professent le Christ comme leur Sauveur.
Pourtant, déclare Jésus,
«Tous ceux qui ne me disent pas:« Seigneur, Seigneur »entrera dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est au ciel.» (Matt. 7:21)
Jésus nous dit également ce que le Père veut:
« Car c'est la volonté de mon père, que tous ceux qui regardent le fils et croient en lui devraient avoir la vie éternelle, et je l'élèverai le dernier jour. » (John 6:40)
Profenser d'être chrétien ne signifie pas nécessairement qu'une personne a été régénérée dans une nouvelle vie par le Saint-Esprit.
L'Église invisible est constituée de tous ceux qui sont régénérés dans une nouvelle vie en Christ par l'Esprit. Professer le Christ ne signifie pas que l'on durera jusqu'à la fin; Avoir une nouvelle vie en Christ par l'Esprit signifie que l'on durera jusqu'à la fin parce que l'Esprit ne va pas et ne va pas en fonction de notre niveau de fidélité (Éphésiens 1: 23-24). Une fois que l'esprit vous a régénéré et vous a donné une nouvelle vie, il garde votre vie et vous préserve pour toujours.
La confession de foi de Westminster, l'une des grandes confessions de l'Église historique, déclare,
Ils, que Dieu a accepté dans sa bien-aimée, appelés effectivement et sanctifiés par son esprit, ne peut ni se détacher totalement ni finalement s'éloigner de l'état de grâce, mais qui y persévèrent certainement jusqu'à la fin et sera éternellement sauvé. (Phil. 1: 6, 2 Pet. 1:10, 1 Jean 3: 9, 1 Pet. 1: 5,9) – Confession de la foi de Westminster 17.1
L'Église invisible se compose de ceux qui ont des âges qui ont une nouvelle vie en Christ, qui ne leur sera jamais enlevée.
Le salut est entièrement le don de Dieu. Quelqu'un qui a une nouvelle vie par le Saint-Esprit ne peut pas perdre son salut. Tous ceux qui perdurent jusqu'à la fin sont ceux qui sont vraiment sauvés.
« Mais celui qui perdure jusqu'au bout sera sauvé. » (Matt. 24:13)
L'apôtre Jean fait valoir ce point même lorsqu'il parle de professeurs de croyants qui ont quitté la foi:
Ils sont sortis de nous, mais ils n'étaient pas de nous; Car s'ils avaient été de nous, ils auraient continué avec nous. Mais ils sont sortis, qu'il pourrait devenir clair qu'ils ne sont pas tous de nous. Mais vous avez été oint par le Saint, et vous avez tous des connaissances. (1 Jean 2: 19-20)
Ceux qui perdurent jusqu'à la fin sont ceux qui ont vraiment une nouvelle vie – ils sont une nouvelle création en Christ et sont unis au Christ. Professer les chrétiens qui vivent le style de vie d'un incroyant doivent s'examiner pour voir s'ils sont vraiment en Christ pour le bien de leurs âmes éternelles. Les fidèles dirigeants de l'église se soucieront également de faire exercer une discipline aimante lorsqu'ils verront un mouton errant, au lieu de simplement regarder dans l'autre sens.
Les croyants n'ont rien fait pour gagner la régénération et ils ne peuvent rien faire pour devenir non régénérés. L'Esprit indwell tous les vrais croyants, et il condamne les enfants de Dieu de leur péché dans son travail sanctifiant. Personne ne saisira les moutons de Jésus de sa main (Jean 10:28).
Justifié par la foi seule par RC Sproul
