Où est la grâce ? Une vraie grâce. La vraie grâce.
Se donner généreusement et abondamment, sans penser à une récompense ? Donner non seulement à partir d’un seau d’excès, mais à partir de ses propres besoins ? Donner qui fait souffrir celui qui donne ? Donner à ceux qui ne peuvent jamais rembourser ? Donner à ceux qui vous détestent ? Qui vous a fait du mal ?
Où est cette grâce ? C’est un objet étranger. Nous ne le voyons pas. Nous ne le comprenons pas. Nous ne le faisons pas. Nous ne savons pas comment pour le faire. Et nous n’aimons pas ça.
Je suis probablement typique. Je donne de mon surplus : mon surplus d’argent, de temps et d’énergie. Et j’espère être remarqué, obtenir la gratitude et les applaudissements appropriés. Quand est-ce que je donne sans rien demander en retour ? Quand dois-je donner à ceux qui me blessent ou m’insultent ?
La grâce, c’est verser sa vie, sans aucun espoir que quelque chose soit versé en retour. La grâce déverse notre temps, nos talents, nos ressources, notre énergie physique et mentale, sans regarder ce qui reste. La grâce se vide de soi, jusqu’à la souffrance, même sur ceux qui haïssent.
Qui fait ça ? Nous entendons des rumeurs à ce sujet, mais nous ne le voyons pas. Ce qui est familier, c’est le déversement de la colère et de la frustration. Nous sommes durs les uns avec les autres. Même dans nos maisons, la grâce est étrangère. Nous nous fâchons les uns les autres. Épineux. « J’ai beaucoup versé. Vous avez versé peu. Alors je vais te punir et me dorloter.
La grâce est au cœur du christianisme, et elle est donc toujours dans l’ADN de la société occidentale. Cela signifie qu’un aspect important de la grâce – donner sa vie pour le bien des autres – est toujours admiré.
Mais la vraie grâce chrétienne a été battue en brèche. Le philosophe allemand Nietzsche (1844-1900) a fait une grande partie de la démolition. Il a tourné en dérision les valeurs chrétiennes d’humilité, de gentillesse et de pitié. Celles-ci ne faisaient que gêner le « surhomme » idéal, « l’homme magnifié, discipliné et perfectionné dans sa force mentale et physique, serein et impitoyable, poursuivant impitoyablement son chemin vers le succès et la victoire et sans scrupules moraux » (Dictionnaire Oxford de l’Église chrétienne, 1997, p.1154). Nietzsche comprenait la grâce, et cela le dégoûtait.
La grâce nous est étrangère.
Ayn Rand (1905-82) était le même. Dans son roman très apprécié La source, le héros Howard Roark est fort et talentueux. Il prend ce qu’il veut et vit sans vergogne pour lui-même afin de réaliser son plein potentiel et d’accomplir son destin. Il ne se soucie pas des faibles, des handicapés ou des frêles. Ce sont des obstacles à éliminer. Grace n’a pas sa place dans le système de Rand. En retardant les forts et les talentueux, Grace empoisonne les choses.
De telles attaques contre la grâce n’ont pas été vaines. Nos cœurs naturellement peu aimables en ont bu. Bref, la grâce nous est étrangère.
En fait, c’est tellement étranger à l’humanité, que pour que nous comprenions la grâce, Jésus doit nous choquer. Et il le fait dans sa parabole des ouvriers de la vigne.
Il raconte une histoire qui va nous contrarier, qui va peut-être même nous faire enrager. Lorsque les constructeurs insèrent des boulons dans le béton, ils utilisent des outils explosifs. Les charges explosives forcent et cassent le boulon dans le béton dur. Le concret est nos cœurs sans grâce. L’éclair explosif est la parabole de Jésus. Il le dit pour ne pas nous culpabiliser en grâce. Il lui dit que nous pourrions comprendre la grâce, et ainsi être en mesure de la recevoir. Car ce n’est que lorsque nous avons reçu la grâce que nous pouvons devenir gracieux.
Voici la parabole de Matthieu 20:1-16,
« Car le royaume des cieux est comme un maître de maison qui sortait de bon matin pour embaucher des ouvriers pour sa vigne. Après s’être mis d’accord avec les ouvriers pour un denier par jour, il les envoya dans sa vigne. Et étant sorti vers la troisième heure, il en vit d’autres qui restaient oisifs sur la place du marché, et il leur dit: ‘Vous aussi, allez dans la vigne, et tout ce qui est juste, je vous le donnerai.’ Alors ils sont allés. En ressortant vers la sixième heure et la neuvième heure, il fit de même. Et vers la onzième heure, il sortit et trouva d’autres debout. Et il leur dit : ‘Pourquoi restez-vous ici à ne rien faire toute la journée ?’ Ils lui ont dit : ‘Parce que personne ne nous a embauchés.’ Il leur dit : ‘Vous aussi, allez dans la vigne.’ Et le soir venu, le propriétaire de la vigne dit à son contremaître : « Appelle les ouvriers et paie-leur leur salaire, en commençant par les derniers, jusqu’aux premiers. Et quand vinrent ceux qui avaient été embauchés vers la onzième heure, chacun d’eux recevait un denier. Or, lorsque ceux qui ont été embauchés sont arrivés pour la première fois, ils pensaient qu’ils recevraient davantage, mais chacun d’eux a également reçu un denier. Et en le recevant, ils murmurèrent contre le maître de la maison, en disant : « Ces derniers n’ont travaillé qu’une heure, et vous les avez rendus égaux à nous qui avons supporté le fardeau de la journée et la chaleur torride. Mais il répondit à l’un d’eux : « Mon ami, je ne te fais aucun mal. N’as-tu pas été d’accord avec moi pour un denier ? Prenez ce qui vous appartient et partez. Je choisis de donner à ce dernier ouvrier comme je te donne. N’ai-je pas le droit de faire ce que je veux avec ce qui m’appartient ? Ou regrettez-vous ma générosité ? Ainsi, les derniers seront les premiers et les premiers les derniers.
Tous les commentateurs ne sont pas d’accord, mais le public proche semble être les pharisiens. Jésus était un rabbin juif qui a enseigné, de manière surprenante et sans cesse, que Dieu a voulu bénir les non-juifs, que les Gentils sont invités à recevoir le salut et à faire partie du royaume des cieux.
Cela a bouleversé les pharisiens. On peut presque les entendre dire :
Nous pouvons retracer notre ascendance de 1 800 ans jusqu’à Abraham. Nous avons été esclaves en Égypte pendant 400 ans. Nous avons combattu sous les Juges pendant 400 ans. Nous avons lutté pour étendre le royaume sous David et Salomon. Nous avons enduré le Royaume divisé. Nous avons enduré la destruction du nord en 722 av. Nous avons vécu le grand siège de 586 av. Nous avons vu Jérusalem rasée. Nous avons enduré l’exil. Nous nous sommes battus bec et ongles pour rétablir le temple et la nation. Nous avons résisté aux brutales invasions perses, grecques et romaines.
Êtes-vous en train de dire que ces Gentils, qui n’ont joué aucun rôle dans cela sauf pour nous persécuter, peuvent simplement se présenter maintenant et recevoir le royaume des cieux ?! Nous sommes les premiers, et donc nous devrions être payés en premier. Nous devrions recevoir la première et la meilleure des bénédictions de Dieu ! Nous le méritons!
Toute cette histoire semble se trouver derrière l’histoire de Jésus. Ceux qui ont été embauchés au début de la journée sont les Juifs qui ont souffert et travaillé pendant deux millénaires. Ceux qui sont embauchés en fin de compte sont les Gentils. Ils sont « Johnny-venez-dernièrement ». Ils ont, selon cet état d’esprit, enduré et souffert rien. Le soleil se couche, il y a une brise fraîche et tout le travail a été fait. Pourtant, ils peuvent recevoir exactement la même chose que les Juifs !
La parabole de Jésus réinitialise la perspective.
Dieu, le propriétaire terrien, est juste pour certains, et il est généreusement généreux avec d’autres. Il n’y a rien d’injuste à cela. Le royaume des cieux est à lui. C’est le seul grand point de la parabole. Dieu peut le donner à qui il veut.
Et lorsque nous prenons ce point et le plaçons dans le contexte plus large de la rébellion humaine, nous voyons la générosité de Dieu briller encore plus brillamment. Pour, contrairement à la parabole, personne ne mérite aucun bien de Dieu. Il n’y a pas d’ouvriers qui aient fait tout ce que Dieu a exigé et qui méritent d’être payés de sa part. « Il n’y a pas un seul juste, pas même un seul. . . Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3:10, 23).
Ainsi, lorsque Dieu donne le royaume des cieux, c’est toujours un cadeau immérité. Toute bonne chose de Dieu vient par grâce. Tout est donné gratuitement, immérité et non mérité.
Qu’est-ce qui contrarie nous sur l’histoire de Jésus?
On se met à la place du propriétaire : « Je n’aurais jamais fait ça. J’aurais soit payé aux retardataires un douzième de ce que touchaient ceux qui avaient commencé à six ans, soit payé douze deniers aux premiers venus. J’aurais fait en sorte que tout le monde reçoive la même chose.
Ou nous nous mettons à la place des travailleurs de six heures : nous nous sentons offensés en leur nom.
La volonté du propriétaire de donner à certains et pas à d’autres nous contrarie. Et remarquez ceci : c’est sa grâce qui contrarie. Lorsque nous extrapolons l’histoire à Dieu, fierté est dans la manière. La parabole implique que nous ne méritons rien de Dieu, que le royaume des cieux ne vient que par son don. Cela nous fait honte.
Il y a quelque chose qui rend la leçon de la parabole sur la grâce de Dieu encore plus frappante. Immédiatement après la parabole, nous lisons ceci :
Or Jésus montait à Jérusalem. En chemin, il prit les Douze à part et leur dit : « Nous montons à Jérusalem, et le Fils de l’homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux docteurs de la loi. Ils le condamneront à mort et le livreront aux Gentils pour qu’il soit moqué, fouetté et crucifié. Le troisième jour, il sera ressuscité ! (Matthieu 20:17-19)
Avant le temps, Dieu a décidé de sauver un peuple. Le Fils a convenu qu’il viendrait, qu’il prendrait chair, qu’il porterait les péchés de son peuple, qu’il donnerait son corps pour être torturé et crucifié pour eux. Le don du royaume des cieux est gratuit pour ceux qui le reçoivent, mais coûteux pour celui qui le donne. Dieu a acheté le royaume des cieux pour nous avec le sang de son Fils (1 Pierre 1:18-19).
Aimez-le ou méprisez-le, c’est la grâce. C’est le cœur battant de la Bible. Dieu est un Dieu miséricordieux. Il donne le royaume des cieux. Il le donne à ceux qui ne le méritent pas. Il la donne au prix du sang de son Fils. Le salut ne vient que par la grâce.
C’est l’une des grandes redécouvertes de la Réforme : Sola Gratia, grâce seule. Le salut ne peut être gagné par l’observance rituelle, par la dévotion à la prière et au jeûne. Mille messes ne peuvent gagner un morceau de timbre-poste du royaume des cieux. Pas étonnant que le colportage des indulgences ait enragé Luther – la vente par l’église de certificats pour raccourcir le temps passé au purgatoire. C’était l’antithèse de la grâce.
Dieu vous ouvre grand ses bras ici et maintenant.
Dieu a donné. Dieu s’est déversé. Il s’est déversé pour bénir les autres. Il n’attendait rien d’eux en retour. Son don lui a coûté des souffrances indicibles. Avez-vous reçu la grâce de Dieu ? Dieu vous ouvre grand ses bras ici et maintenant. Il dit « Viens ! J’ai un cadeau pour toi! Venez recevoir le cadeau du pardon, un nouveau cœur, la réconciliation et l’adoption.
Quand je sais que je suis pardonné, alors je ne peux pas m’empêcher de pardonner. Dieu m’a souri malgré tout, alors comment ne pas sourire aux autres ? Dieu a lavé ma liste de torts avec le sang de son Fils, alors comment ne puis-je pas pardonner aux autres ? Dieu est doux et gentil avec moi. Comment ne serais-je pas gentil avec les autres ?
Imaginez si même une seule personne comprenait vraiment cela. Imaginez une seule personne qui aime les autres en donnant de son temps, de son énergie, de ses dons et de ses ressources, et qui souffre à cause de cela. Dans cette personne, nous verrions Christ.
« Je vous donne un nouveau commandement : Aimez-vous les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous devez vous aimer les uns les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres. (Jean 13:34-35)
La grâce est rare. Dieu l’a déversé sur nous. Recevez-le, puis versez-le sur les autres.
