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Nous pouvons tous imaginer ce que c’est que de voir une mariée lors d’un mariage. Le marié n’oublie probablement jamais le moment où elle apparaît, tandis que tout le monde ressent également sa beauté, sa grâce et son élégance. Le mariage nous donne une image de la relation entre le Christ et l’Église, et l’image d’une épouse parée pour son mariage avec son époux peut nous aider à mieux comprendre l’amour du Christ pour son Église.
Le mariage terrestre nous donne un aperçu de l’amour que Jésus-Christ porte à son peuple.
Le prophète Isaïe écrit à propos de Jérusalem, la ville sainte de Dieu : « … comme l’époux se réjouit de l’épouse, ainsi votre Dieu se réjouira de vous » (Ésaïe 62 : 5). En fin de compte, cependant, c’est la Nouvelle Jérusalem, l’accomplissement de la prophétie de l’Ancien Testament qui nous est révélée dans le livre de l’Apocalypse, qui nous montre le plus clairement la joie qui nous attend :
Et je vis la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendre du ciel d’auprès de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son mari. (Apocalypse 21 : 2)
La Bible enseigne que le mariage d’un homme et d’une femme est donné par Dieu comme une image de l’union amoureuse entre Christ Jésus et son peuple, l’Église, comme une épouse parée pour son mari. Dans Éphésiens 5, où Paul parle du mariage, il cite Genèse 2 et explique :
« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. » Ce mystère est profond et je dis qu’il se réfère au Christ et à l’Église. (Éph. 5:31-32 ; voir aussi Gen. 2:24)
L’amour sacrificiel est un aspect essentiel du mariage terrestre et de notre relation avec Christ.
En d’autres termes, l’amour qu’un homme et une femme ont l’un pour l’autre nous donne une image importante de ce qu’est notre relation avec Dieu. À mesure que nous nous soumettons à notre Seigneur, les épouses doivent reconnaître le rôle de leader et l’autorité de leur mari dans le mariage. Mais les maris ont aussi un rôle très difficile à jouer. Dieu commande : « Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église et s’est livré pour elle » (Éph. 5 : 25).
Les maris doivent aimer leurs femmes d’un amour sacrificiel. C’est un amour fidèle. C’est un amour qui signifie que les maris doivent s’accrocher à leurs femmes, rester à leurs côtés et s’abandonner pour l’amour de leurs femmes. C’est un amour sacrificiel qui dépasse les mots. C’est l’amour que Jésus-Christ a pour son peuple. Même si nous nous sommes rebellés contre notre Créateur, Jésus est allé volontairement à la croix et est mort pour sauver son peuple et lui donner la vie éternelle au ciel pour toujours.
Jésus-Christ revêt son Église de la beauté de sa justice.
Pourtant, nous ne devons pas oublier que, bien que nos mariages humains soient une image de l’amour du Christ pour son Église, ils sont souillés par le péché et dépourvus de la beauté et de la parure de l’amour parfait. Mais Jésus-Christ revêt son Église de la beauté de sa justice. Par grâce, il la pare de vêtements parfaits rendus purs en étant lavés dans son propre sang (Apocalypse 7 : 14). En tant que chef de l’Église,
…Le Christ a aimé l’Église et s’est livré pour elle, afin de la sanctifier, l’ayant purifiée par le lavage d’eau avec la parole, afin qu’il puisse se présenter l’Église dans sa splendeur, sans tache ni ride ni rien de semblable, afin qu’elle soit sainte et sans défaut. (Éph. 5:25b-27)
Le sacrifice que Jésus a fait pour son épouse, l’Église, est la mesure ultime de l’amour, et nous pouvons espérer la consommation du salut lors du repas de noces de l’Agneau, ce dernier jour où tout le peuple de Dieu demeurera pour toujours dans une joie au-delà de toute mesure avec notre époux, le Seigneur Jésus-Christ.
Cet article a été initialement publié dans le bulletin d’information de mai 2024 de Beautiful Christian Life, « L’amour du Christ pour l’Église ».
