« La bonne graine ne peut pas prospérer si elle est déterrée à plusieurs reprises dans le but d’examiner sa croissance. » — JC Kromsigt
L’une de mes choses préférées à propos des arbres, en particulier les arbres matures, est la façon dont ils fournissent de l’ombre et un abri contre les éléments naturels. Pourtant, tout le monde sait qu’un semis ne donne pas grand-chose non plus. Les arbres ont besoin d’un apport constant de soleil, d’eau et de nutriments sur une longue période pour survivre et prospérer.
Les chrétiens se demandent souvent s’ils grandissent en sainteté.
La sanctification est un lent processus de mourir à la chair (mortification) et de vivre pour Dieu (vivification). Tout comme il est impossible de savoir exactement à quoi ressemblera un semis d’arbre dans dix ans, il peut être frustrant d’essayer d’évaluer la croissance d’une personne en Christ à court terme.
Dans ses paraboles, Jésus utilise l’image des plantes pour décrire la croissance spirituelle dans les évangiles de Matthieu et de Jean (voir Matt. 13 :1-32 et Jean 15 :1-7) :
« D’autres graines sont tombées sur une bonne terre et ont produit du grain, certaines cent fois, d’autres soixante, d’autres trente. Celui qui a des oreilles, qu’il entende. » (Mat. 13:8-9, la parabole du semeur)
Jésus utilise la métaphore d’une vigne et de ses branches pour décrire l’union organique que les croyants ont avec lui.
Tout au long du Nouveau Testament, les croyants sont encouragés à grandir en communauté à long terme les uns avec les autres dans l’église locale (Actes 2 : 42 ; Éph. 4 : 11-13 ; Col. 3 : 16). Dans sa lettre aux Éphésiens, l’apôtre Paul écrit à propos de cette dynamique de croissance au sein du corps du Christ :
Au contraire, en disant la vérité dans l’amour, nous devons grandir de toutes les manières en celui qui est la tête, en Christ, à partir duquel tout le corps, uni et maintenu ensemble par toutes les articulations dont il est équipé, lorsque chaque partie travaille correctement, fait grandir le corps pour qu’il se construise dans l’amour. (Éph. 4:15-16)
Jésus décrit cette union organique avec son peuple en utilisant la métaphore d’une vigne et de ses sarments :
Demeure en moi, et moi en toi. Comme le sarment ne peut par lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, vous non plus, si vous ne demeurez en moi. (Jean 15:4)
La Bible demande à tous les croyants de se rassembler régulièrement pour entendre la prédication de la Parole de Dieu, recevoir le baptême et le Dîner du Seigneur (ceux-ci sont également connus sous le nom de Sacrements), et priez ensemble (Héb. 10 :25 ; 1 Cor. 10 :16). Christ est présent dans ces moyens de la grâce de Dieu par la puissance du Saint-Esprit (Matthieu 18 :20 ; Jean 14 :16-17, 26).
Les chrétiens n’ont pas à se soucier de savoir s’ils sont sanctifiés.
Bien que le Saint-Esprit ne se limite pas à utiliser la Parole, le Sacrement et la prière dans son œuvre de sanctification, ce sont les moyens ordinaires de grâce de Dieu. Les chrétiens doivent être diligents pour fréquenter une église où ils sont correctement lavés et régulièrement nourris avec une prédication et un enseignement bibliques solides. Des ressources chrétiennes supplémentaires (comme ce site Web) peuvent être des aides utiles, mais elles ne sont pas censées se substituer à une participation régulière à la communauté de l’église locale.
Dieu a promis de se conformer tous ses enfants à l’image du Christ (Rom. 8:29), car « celui qui a commencé en vous une bonne œuvre l’achèvera au jour de Jésus-Christ » (Phil. 1:6). Les chrétiens doivent obéir au commandement de Dieu de se réunir régulièrement avec leurs compagnons saints sous la supervision d’un ministre fidèle (1 Pierre 5:2-3). C’est ainsi que Dieu a ordonné son église sur terre afin que ses brebis soient correctement soignées et protégées des pièges du malin (Héb. 13:17). Vous pouvez être confiant quant à votre croissance spirituelle en Christ, parce que Dieu est au contrôle (Eph. 1 :11-12).
