Le Parlement de la Papouasie-Nouvelle-Guinée a approuvé, le 12 mars, un amendement constitutionnel qui reconnaît le pays comme une nation chrétienne. La proposition a été approuvée avec 80 votes favorables et seulement quatre opposés, comme l'a rapporté Radio New Zealand.
L'amendement modifie la Constitution du pays en incluant une déclaration au début du texte constitutionnel, déclarant: «Nous reconnaissons et déclarons Dieu, le Père; Jésus-Christ, le Fils; et le Saint-Esprit, comme notre créateur et le soutien de l'univers entier et la source de nos pouvoirs et autorités, a délégué au peuple et à la juridiction géographique de Papua New Guinea.».
Le Premier ministre de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, qui était l'un des principaux défenseurs de l'amendement, a exprimé sa satisfaction pour approbation. « Je suis heureux. Cet amendement constitutionnel reconnaît enfin notre pays comme un pays chrétien.
La proposition a été largement débattue par la Commission de réforme du droit constitutionnel en 2022, avec la participation des communautés, des églises et des groupes de la société civile. Le changement a obtenu un fort soutien de la part de divers secteurs de la société.
Marape a également souligné la contribution des églises à l'Union et le développement de la Papouasie-Nouvelle-Guinée tout au long de son histoire. « Avec tant de diversité, de langues, de cultures et d'affiliations tribales, personne ne peut contester le fait que les églises chrétiennes ont ancré l'unité et l'union de notre pays », a-t-il déclaré.
Il a également rappelé l'importance de l'Église dans les zones où les services gouvernementaux sont rares. « Les églises précèdent le gouvernement dans de nombreux domaines, où le gouvernement est absent, les églises sont là », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre a également fait en sorte que le nouvel amendement ne nuise pas aux droits des citoyens qui suivent d'autres religions.
L'article 45 de la Constitution, qui garantit la liberté de conscience, de pensée et de religion, reste inchangée. «Les églises et les missionnaires sont ici bien avant 1975, les premiers depuis plus de 150 ans, et continuent ici à ce jour, et continueront de travailler et d'aider notre peuple», a conclu Marape.
