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Beaucoup de gens croient que la fin justifie les moyens. Pourtant, la parole de Dieu dans la Bible conforte-t-elle ce point de vue ? Non pas du tout. Néanmoins, certains ont cité l’exemple de Rahab dans Josué 2 pour affirmer que tant que le résultat est bon, les moyens pour atteindre ces objectifs sont acceptables, même s’ils constituent une violation de la loi de Dieu.
L’idée selon laquelle les bonnes fins justifient l’utilisation illégale de moyens se retrouve de nombreuses manières dans la société moderne, notamment par l’affirmation selon laquelle « tout est permis » tant que le but ou la fin souhaitée est considéré comme bon. Certains soutiennent que le mensonge et la tromperie sont justifiés lorsqu’ils conduisent à un résultat positif. Bien que Rahab soit un exemple biblique de cette situation, l’Écriture ne tolère pas les actes pécheurs visant à parvenir à une bonne fin. En fait, cela enseigne le contraire.
Il est important de noter dès le début qu’une personne pourrait un jour se trouver dans une situation difficile semblable à celle vécue par Rahab. Est-il permis de violer la loi morale de Dieu en mentant afin de sauver la vie d’autrui ? Dieu approuve-t-il le mensonge dans ce cas, même si cela est très rare pour la plupart des gens ? Une telle situation, un dilemme éthique, est un problème différent de celui que j’espère aborder ici, qui est une question plus générale : est-il acceptable de mentir si la fin est bonne ?
Les Écritures honorent la foi de Rahab à plusieurs endroits.
Josué 2 raconte l’histoire de la prostituée Rahab qui protégeait les espions d’Israël alors que Josué se préparait à conduire tout Israël contre la ville fortifiée de Jéricho. Alors que les deux espions fouillaient Jéricho et les environs, ils se rendirent chez la prostituée Rahab. Lorsque le roi de Jéricho entendit parler des espions, il envoya des messagers pour les retrouver. Rahab avait caché les espions sur le toit de sa maison puis avait menti aux messagers envoyés par le roi en disant qu’elle ne savait pas d’où ils venaient ni où ils allaient. Plus tard, Rahab a demandé aux espions leur protection alors qu’Israël viendrait sûrement détruire Jéricho. Pour avoir caché les espions au roi de Jéricho, Rahab et toute sa famille furent sauvées lorsqu’Israël détruisit la ville (Josué 6 :25).
Plus loin dans les Écritures, Rahab est félicitée pour sa foi. L’auteur des Hébreux dit de Rahab :
C’est par la foi que Rahab, la prostituée, n’a pas péri avec les rebelles, parce qu’elle avait accueilli amicalement les espions. (Héb. 11:31)
Jacques la félicite également comme exemple de foi salvatrice démontrée par de bonnes œuvres en aidant les espions (Jacques 2 : 25). L’Écriture témoigne également que Rahab est honorée dans la généalogie de David et de Jésus en épousant le saumon israélite et en donnant naissance à Boaz qui épousa ensuite Ruth (Matt. 1 : 5).
Les Écritures ne félicitent jamais le mensonge de Rahab.
Il est remarquable de constater à quel point les Écritures honorent la foi de Rahab à plusieurs endroits. Mais cela signifie-t-il que ses mensonges trompeurs sur les espions sont honorables ? La bonne fin de sa foi justifie-t-elle ses actes pécheurs ? Bien qu’un lecteur puisse être tenté d’interpréter les éloges pour sa foi comme une approbation de son mensonge, les Écritures ne le font nulle part. Sa foi est approuvée ainsi que son aide aux espions, mais l’approbation explicite de son mensonge ne se trouve dans aucun des textes. Nous pourrions sûrement vouloir trouver dans les éloges de Rahab une approbation pour tous de ses actions liées aux espions, mais il est essentiel d’éviter de lire dans les textes ce qui n’y est tout simplement pas.
Mais cela soulève une question : existe-t-il peut-être un général gouverner dans la loi de Dieu qui pourrait permettre des actions pécheresses à de bonnes fins ? Non. Dans sa lettre aux Romains, l’apôtre Paul demande rhétoriquement : « Et pourquoi ne pas faire le mal pour que le bien arrive ? » (Rom. 3:8). Ici, Paul anticipe une objection à la grâce de Dieu en Christ et comment certains pourraient conclure à tort que plus de péché entraîne plus de grâce. Paul poursuit dans Romains 6 à propos de la recherche de la justice qui devrait caractériser la vie chrétienne :
Et alors ? Devons-nous pécher parce que nous ne sommes pas sous la loi mais sous la grâce ? En aucun cas ! Ne savez-vous pas que si vous vous présentez à quelqu’un comme esclaves obéissants, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez, soit du péché, qui conduit à la mort, soit de l’obéissance, qui conduit à la justice ? Mais grâce à Dieu, vous qui étiez autrefois esclaves du péché, êtes devenus obéissants de tout cœur aux normes d’enseignement auxquelles vous étiez engagés et, ayant été libérés du péché, êtes devenus esclaves de la justice. (Rom. 6 : 15-18)
Les enfants de Dieu doivent être « obéissants de tout cœur » à la parole de Dieu, cherchant toujours à vivre une vie sainte pour sa gloire. Le neuvième commandement de Dieu nous enseigne que mentir est un péché (Exode 20 :16 ; Deut. 5 :20). Nous devons toujours dire la vérité (Éph. 4 :25 ; 1 Cor. 13 :6).
Bien qu’il ne tolère jamais le péché, Dieu peut l’utiliser souverainement et sagement à de bonnes fins, comme il l’a fait avec Rahab.
Il est clair que Dieu peut utiliser et utilise les actions pécheresses d’une personne à de bonnes fins, mais il le fait sans approuver le péché. Rahab est certainement un tel exemple dans le plan historique rédempteur de Dieu, mais l’exemple archétypal est la crucifixion de Jésus-Christ. Pendant le sermon de Pierre à la Pentecôte, il déclare :
« …ce Jésus, livré selon le plan précis et la prescience de Dieu, vous l’avez crucifié et tué par les mains d’hommes sans loi. » (Actes 2:23)
Remarquez comment se termine le verset : « les mains des hommes sans loi ». Dieu a donné son Fils unique afin que ceux qui croient en lui aient la vie éternelle (Jean 3 : 16). C’était le plan ordonné de Dieu, mais notez comment cela s’est produit :par les mains d’hommes sans foi ni loi. Dieu a permis les actes pécheurs de ceux qui ont injustement crucifié Jésus afin d’accomplir son dessein bon et parfait.
Un bon résultat potentiel ou réalisé ne justifie jamais le péché.
Même si Dieu n’approuve jamais le péché, dans sa souveraineté, il est capable de prendre nos actions pécheresses et de les utiliser à ses fins bonnes et gracieuses, tout comme il l’a fait avec Rahab. Bien que Dieu puisse utiliser des moyens pécheurs à de bonnes fins, cela n’est pas décrété par notre logique humaine erronée mais plutôt par sa volonté parfaite et souveraine.
Il ne fait aucun doute que la parole de Dieu condamne le péché qui transgresse la loi de Dieu. Nous devrions être étonnés de voir comment, par sa grâce, Dieu est capable d’utiliser de mauvaises actions pour obtenir des résultats parfaitement bons et merveilleux. La foi de Rahab en sa confiance en Dieu pour le salut de sa famille et ses actions pour cacher les espions ont été saluées, tandis que ses mensonges au roi de Jéricho ne l’ont pas été. S’engager dans des actes pécheurs n’est jamais justifié par un bon résultat.
