La Corée du Nord est l'un des pays les plus hostiles aux chrétiens, séjournant au sommet de la liste des persécutions mondiales de 2025 (LMP). Cependant, la réalité était différente au début du XXe siècle.
En 1907, Pyongyang, la capitale, était connue sous le nom de «Jérusalem de l'Est» en raison du grand renouveau chrétien qui a conduit à la construction de centaines d'églises et à la présence de missionnaires dans le pays.
L'histoire de la persécution commence par la domination japonaise sur la péninsule coréenne, qui imposait des pratiques religieuses obligatoires, y compris la vénération sur l'empereur japonais. Après la Seconde Guerre mondiale et la défaite du Japon, la Corée a été divisée, avec la partie nord sous l'influence soviétique, où Kim Il-sung a pris le pouvoir en 1948 et a mis en œuvre un régime communiste athée.
Pendant la guerre de Corée (1950-1953), de nombreux chrétiens ont fui. Après la fin du conflit, des milliers de personnes ont été tuées, arrêtées ou exilées, tandis que ceux qui sont restés sont confrontés à une église clandestine. Avant la guerre, il y avait environ 500 000 chrétiens en Corée du Nord, mais dix ans plus tard, sa présence visible a disparu.
Dans une interview avec Communion Magazine, Kim Sang-Hwa, un pseudonyme utilisé par un chrétien qui a fui la Corée du Nord, a rapporté comment la foi a transformé sa vie. Elle, qui réside actuellement en Corée du Sud, a partagé son expérience en visitant le Brésil afin d'avertir la situation des chrétiens persécutés dans le pays.
Témoignage
Selon Kim, sa conversion a tout changé: «Quand nous connaissons Jésus, tout change. Nous ne sommes plus des citoyens d'un pays qui ne se rapporte plus à la foi, mais aux citoyens du Royaume des Cieux.
Kim a expliqué que le leadership de la Corée du Nord dans le classement LMP n'est pas une surprise. Après l'évasion et le contact avec d'autres cultures, elle a noté que le système oppressif du pays maintient les chrétiens dans une persécution extrême.
L'Église en Corée du Nord a été fermée et les chrétiens font face à une vigilance constante. Les églises visibles mettent en scène des étrangers, tandis que la véritable église travaille secrètement dans des réunions informelles, où les entreprises familiales sont utilisées pour l'évangélisation.
La persécution en Corée du Nord ne se limite pas à la prison et à la mort. «La vraie église est secrète. S'il est découvert, la punition est grave », a déclaré Kim. Les chrétiens vivent à risque constant, ignorant souvent la foi des membres de leur famille. Kim a partagé une expérience personnelle: «J'ai évangélisé mes amis sans qu'ils sachent que j'étais chrétien. S'il est découvert, tout le monde risque la prison, le travail forcé ou la mort. »
La technologie est également utilisée pour contrôler la population. L'accès à Internet est restreint et surveillé, et l'équipement de surveillance est fourni par la Chine. En ce qui concerne la punition, le fait d'être trouvé avec la foi chrétienne est considéré comme une condamnation à mort, et même les descendants du chrétien «criminel» sont punis.
Résistance
Malgré les difficultés, Kim a rapporté que l'église se développe en Corée du Nord, avec le soutien d'organisations telles que Open Doors, qui fournit une formation et des stratégies pour soutenir la foi. « La grâce de Dieu est abondante », a-t-il dit. Elle a souligné que la stratégie d'évangélisation est limitée et dépend souvent du contact personnel et de la prudence dans les mots et les actions.
L'évangélisation des enfants et des adolescents, cependant, est extrêmement risquée. Ils sont encouragés à dénoncer leurs parents s'ils trouvent du matériel religieux, et les chrétiens font face à un grand risque car ils peuvent être tués par cette dénonciation.
Kim a conclu son message aux chrétiens de l'Église libre avec un appel à la valorisation de la liberté religieuse: «Prenez la liberté d'adorer et d'évangéliser. La fin est proche et la persécution mondiale est une réalité. Ne prenez pas cette liberté comme garantie. »
