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J’aurais du mal à penser à un moment d’humilité dans ma vie qui ait été agréable. En fait, chacun a été tout à fait le contraire. Cependant, l’un des avantages d’avoir la soixantaine est d’avoir eu plus de temps pour apprendre à reconnaître comment Dieu agit dans ma vie à travers des circonstances humiliantes pour mon bien.
De la Genèse à l’Apocalypse, la Bible parle d’humilité.
Lorsque nous rencontrons des circonstances humiliantes, nous devrions si possible nous attarder sur la grâce de Dieu en nous permettant de découvrir toute fierté cachée dans nos cœurs qui entrave notre marche spirituelle. Dire cela ne supprime pas la douleur et la souffrance des circonstances humiliantes, mais, espérons-le, cela nous rassure sur le fait que Dieu se soucie, à juste titre, plus de notre croissance dans la piété que de notre niveau actuel de bonheur perçu.
L’humilité est une vertu que nous acquérons en grandissant dans la compréhension de la nature de notre existence. Il n’est pas exagéré de dire que, de la Genèse à l’Apocalypse, la Bible parle d’humilité : Adam et Ève n’ont pas réussi à servir humblement leur Créateur, choisissant plutôt d’agir dans une désobéissance orgueilleuse. Dieu est né dans la chair pour être l’humble serviteur qui sauverait son peuple de sa rébellion pécheresse. Le jour viendra où « au nom de Jésus tout genou fléchira dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et où toute langue confessera que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Phil. 2 : 10-11).
Les circonstances humiliantes ne sont pas toujours le résultat de quelque chose que nous avons mal fait.
Il existe deux principaux types de circonstances humiliantes. Le premier est celui sur lequel nous n’avons aucun contrôle, comme une perte imméritée de son emploi en raison d’un licenciement, une perte de propriété due à des cas de force majeure, ou une situation embarrassante/inconfortable dans laquelle nous nous trouvons et qui n’est pas de notre faute.
Le deuxième type de circonstances humiliantes est quelque chose que nous avons nous-mêmes provoqué pour diverses raisons, notamment le péché, l’ignorance ou une décision insensée. Nous pouvons être rassurés de savoir que Dieu travaille à travers ces deux types de circonstances pour nous amener à un lieu d’humilité devant lui, qui est le meilleur endroit où nous puissions être avant le retour du Christ.
Notre nature pécheresse peut nous obliger à faire le contraire de ce que Dieu désire pour nous dans des circonstances humiliantes.
Être humble implique de reconnaître que nous sommes des créatures et non le Créateur. La valeur de tout ce que nous sommes et avons vient de la seule grâce de Dieu. Il n’y a rien dont nous avons besoin qui ne vienne de Dieu, et il n’y a rien que nous puissions faire pour avoir plus de valeur aux yeux de Dieu. Plus nous comptons sur nos propres mérites et réalisations, moins nous compterons sur la grâce et la miséricorde de Dieu.
Lorsque nous nous sentons indignes d’une manière ou d’une autre, nous pouvons être tentés d’augmenter notre valeur via diverses réalisations, notamment acquérir de la richesse, atteindre des objectifs éducatifs, voyager et améliorer notre apparence. Pourtant, ce que nous devrions faire, c’est 1) considérer d’où vient réellement notre valeur, qui vient de Dieu seul, et 2) apprendre à trouver la paix dans nos circonstances humiliantes, car c’est là que Dieu nous a placés pour notre bien et sa gloire :
Mon fils, ne méprise pas la discipline du Seigneur et ne te lasse pas de ses réprimandes, car le Seigneur reprend celui qu’il aime, comme un père le fils en qui il prend plaisir. (Prov. 3:11-12)
Nous devons reconnaître que Dieu place souverainement des « escrocs » dans nos vies pour ses bons desseins.
Le pasteur et théologien puritain écossais Thomas Boston (1676-1732) a enduré de nombreuses épreuves personnelles et était considéré comme l’un des hommes chrétiens les plus humbles de son temps. Il prêcha une série de sermons sur les épreuves et les afflictions de la vie chrétienne, qui furent publiés sous le titre : L’escroc dans le Lotun livre merveilleusement encourageant pour toute personne souffrant, basé sur Ecclésiates 7 :13 :
Considérez l’œuvre de Dieu : qui peut redresser ce qu’il a courbé ?
Dans ses sermons sur Ecclésiaste 7 :13, Boston nous explique comment réagir aux épreuves et aux afflictions (« escrocs ») dans nos vies :
Humiliez-vous sous elle, comme sous le joug que la main souveraine a imposé sur vous. « Je supporterai l’indignation du Seigneur, parce que j’ai péché contre lui.» etc. Justifiez Dieu, condamnez-vous vous-mêmes, baisez le bâton et passez tranquillement dessous : c’est le moyen le plus pratique de s’en débarrasser, la fin étant obtenue.
Le point soulevé par Boston ci-dessus est que nous devons reconnaître que Dieu a souverainement placé des « escrocs » dans nos vies pour ses bons desseins. Que l’escroquerie soit le résultat de notre propre péché ou une épreuve de notre foi comme celle à laquelle Job a été confronté (Job 1 :1-2 :10), nous devons humblement nous soumettre à la volonté du Seigneur à notre égard. Boston continue en nous encourageant à dire que Dieu ne placera pas dans nos vies un escroc que nous ne sommes pas capables de supporter :
Si vous vouliez, d’une manière chrétienne, vous mettre à porter la houlette, vous trouveriez cela plus facile que vous ne l’imaginez. « Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi, et vous trouverez le repos de vos âmes ; car mon joug est doux et mon fardeau est léger. » Satan n’a pas de moyen plus simple d’atteindre son objectif que de persuader les hommes qu’il est impossible que leur esprit se tourne vers l’escroc ; que c’est pour eux un fardeau tout à fait insupportable ; tant que vous croyez cela, soyez sûr que vous ne pourrez jamais le supporter. Mais le Seigneur ne fait aucune infraction dans le sort de quiconque, sans que ce qui puisse en être supporté soit acceptable, mais pas sans péché et parfaitement. Car il y a une force à cet effet assurée dans l’alliance, et si elle est récupérée par la foi, elle viendra certainement.
Les circonstances humiliantes sont également pour notre propre bien.
Boston poursuit en soulignant qu’il n’y a rien de mal à essayer de nous débarrasser de notre situation d’humilité, mais nous devons le faire de manière pieuse et ne pas manquer les leçons que Dieu nous enseigne. En fin de compte, nos escrocs ne seront pas éliminés tant que Dieu ne le fera pas.
De temps en temps, je commenterai : « Le bon Dieu doit penser que je suis une personne très orgueilleuse, car il trouve toujours des moyens de m’humilier ! » Même si j’essaie d’être un peu drôle, je considère en fait que c’est une déclaration exacte. Et la vérité est que nous portons tous le péché d’orgueil dans nos cœurs à cause de notre nature déchue. En appréciant nos situations difficiles et en y voyant la bonne volonté de Dieu pour nous, nous pouvons commencer à nous concentrer sur qui Dieu veut que nous soyons et sur ce qu’Il veut que nous fassions et abandonner nos propres plans et désirs égoïstes.
Nous devons humblement nous plier sous la main aimante et souveraine de Dieu et attendre patiemment son soulagement.
Les circonstances humiliantes nous aident à garder les yeux fixés sur Jésus. Des circonstances humiliantes nous rappellent notre humble Sauveur Jésus-Christ, « qui, à cause de la joie qui lui était réservée, a enduré la croix, méprisant l’ignominie » (Hébreux 12 : 2). Des circonstances humiliantes nous mettent à genoux et dépendent totalement de l’aide de Dieu. Les circonstances humiliantes sont un cadeau que Dieu nous fait parce qu’il nous aime trop pour permettre à notre orgueil d’enfler et de nous conduire à la destruction.
Comme Boston nous l’exhorte, au lieu de insulter Dieu avec une obstination obstinée à l’égard de nos escrocs, nous devons humblement nous plier sous sa main aimante et souveraine et attendre patiemment son soulagement au moment idéal, car Dieu rend toute chose belle en son temps (Ecclés. 3 : 11). Et c’est notre devoir et notre joie chrétiens d’aider nos frères et sœurs en Christ à supporter leurs travers avec espérance et une confiance inébranlable dans la fidélité de Dieu. Puissions-nous grandir dans la gratitude pour les circonstances humiliantes que Dieu place gracieusement dans nos vies afin que nous soyons conformes à l’image du Fils pour la gloire de Dieu en toutes choses.
Cet article est adapté de « The Goodness of Humbling Circumstances » dans le bulletin mensuel de juillet 2024 de BCL « Humility ».
