Le podcast Humble Skeptic Épisode 64 : «Noël : Légende ou Histoire»
Justin cite ensuite d'autres passages importants d'Isaïe, comme cette partie du début du chapitre neuf, rendue célèbre dans l'ouvrage de Haendel. Messie:
Car un enfant nous est né, un fils nous est donné ; et le gouvernement reposera sur son épaule, et son nom sera appelé Conseiller merveilleux, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Il n'y aura pas de fin à l'accroissement de son gouvernement et à la paix, sur le trône de David et sur son royaume, pour l'établir et le maintenir avec justice et justice, dès maintenant et pour toujours. (Ésaïe 9 :6-7)
C’est une autre prophétie qui a été importante dans ma propre conversion, issue d’un milieu juif laïc. Il me semblait clair que quel que soit cet enfant, il était sans ambiguïté identifié comme Dieu incarné. Dans un article que j'ai récemment écrit sur ce passage, je discute des manières fascinantes dont ce verset a été interprété dans les cercles juifs, à la fois avant et après l'époque de Jésus – certains faisant même référence au sujet de la prophétie d'Isaïe comme au Messie promis à Israël. 6)
Les prophéties et les témoignages réalisés, et non les croyances « gouvernées par la passion », sont les preuves qui fondent la conviction chrétienne.
Justin continue également en citant, presque dans son intégralité, l’étonnante prophétie du Serviteur souffrant des chapitres 52 et 53 d’Isaïe. « (Écoutez) ce qui a été… dit par Ésaïe », écrit Justin : « Parce qu'ils ont livré son âme à la mort et qu'il a été compté parmi les transgresseurs, il a porté le péché de beaucoup… Il a été méprisé et sans réputation. . C'est Lui qui porte nos péchés et est affligé pour nous. »(7) Justin conclut alors cette section de son Excuses en écrivant ceci :
Bien que nous puissions avancer de nombreuses autres prophéties, nous les jugeons suffisantes pour persuader ceux qui ont des oreilles pour entendre et comprendre ; et considérant aussi que ces personnes peuvent voir que nous ne faisons pas de simples affirmations sans pouvoir produire des preuves, comme ces fables qu'on raconte sur les soi-disant fils de Jupiter. Car pour quelle raison devrions-nous croire d'un homme crucifié qu'il est le premier-né du Dieu non engendré, qui portera un jugement sur toute la race humaine, à moins que nous n'ayons trouvé des témoignages le concernant publiés avant sa venue… Tant de choses donc, car ceux-ci… suffisent à produire la conviction et la croyance chez ceux qui embrassent la vérité, et ne sont pas sectaires dans leurs opinions, ni gouvernés par la passion.(8)
Après des vagues successives d’apologistes comme Justin Martyr, la culture occidentale a finalement été christianisée. Mais au fil du temps, les gens ont commencé à considérer les affirmations de la vérité chrétienne comme allant de soi. En bref, ils n’avaient plus besoin de raisons pour croire à l’histoire chrétienne, puisque la plupart des gens la tenaient déjà pour vraie. Cependant, ce n’est certainement pas le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui.
Il y a quelques années, le sociologue de Notre-Dame, Christian Smith, a interviewé des milliers de jeunes chrétiens de toutes les confessions dans le cadre d'un projet de recherche et a plus tard inventé l'expression « déisme thérapeutique moraliste » pour décrire leurs convictions.(9) Les églises contemporaines, semble-t-il, avaient encouragé Le christianisme n'est pas une affirmation de vérité mais une sorte de thérapie pour aider les croyants à faire face aux hauts et aux bas de la vie. Et il s’avère que cette thérapie était assez vague, même à propos de Jésus. Cela s’est produit à une époque où la plupart de nos institutions étaient complètement laïcisées, ce qui signifie qu’elles ne tiennent plus le christianisme pour acquis. En fait, de nombreuses institutions éducatives actuelles sont carrément hostiles au message chrétien. Faut-il s’étonner alors que tant d’individus « déconstruisent » aujourd’hui leur foi ?
Contrairement à toutes les autres options de vision du monde, le christianisme a du sens même lorsque le réconfort est introuvable.
Ce dont nous avons besoin, c’est de revenir sur nos pas. Comment le christianisme est-il devenu le système de croyance dominant du monde occidental ? Justin Martyr nous montre comment cela a été fait. Il n'a pas parlé de sa propre expérience personnelle avec Jésus, du réconfort qu'il avait ressenti, ni même de l'impact que l'Évangile avait eu sur sa vie. Cela ne veut pas dire que ces choses sont sans importance ; elles ne constituent tout simplement pas de bonnes raisons de croire que le christianisme est vrai contrairement à toutes les autres visions du monde concurrentes. Toutes les religions apportent du réconfort aux gens, leur apportent du réconfort et un sentiment de sens, mais le christianisme a un sens même lorsque le réconfort est introuvable. Justin écrit :
Nous qui, de toute race humaine, adorions Bacchus, Apollon, Vénus, Esculape ou d'autres dieux, avons maintenant, par Jésus-Christ, appris à les mépriser, même si nous sommes menacés de mort pour cela… eux qui vivent irrationnellement, et ont été élevés licencieusement dans de mauvaises coutumes, et ont des préjugés dans leurs propres opinions… tuez-nous et haïssez-nous ; que non seulement nous ne haïssons pas, mais, comme cela est prouvé, que nous prenons en pitié et que nous nous efforçons de conduire à la repentance.(10)
Vous voyez, Justin a écrit ces mots à une époque où le christianisme était encore illégal et où les chrétiens étaient encore persécutés et martyrisés pour leur foi. Et cela nous aide bien sûr à voir à quel point cette nouvelle foi était radicale. Les chrétiens de son époque avaient besoin de quelque chose au-delà des platitudes des tasses de café pour passer la journée, car ils étaient souvent arrêtés, battus et torturés en raison de leurs convictions. En fait, Justin lui-même a été décapité à cause de sa foi vers 165 après JC, c'est pourquoi il a reçu à titre posthume le nom de Justin « Martyr ».
Plus que tout, il ressort clairement de sa défense du christianisme que Justin n’a jamais promu une quelconque forme de foi aveugle. Non, il a écrit à l'empereur et au Sénat pour apporter des preuves plutôt que de simples affirmations, car, comme il le dit, il a été convaincu par ceux qui ont prophétisé sur Jésus des siècles avant son entrée en scène. En fait, il a qualifié la prophétie accomplie de « preuve la plus solide et la plus vraie ».(11) Je suggère humblement que nous revenions également à cette même approche de nos jours.
