Note de l’éditeur: Il s’agit du quatrième volet d’une série sur le Credo des Apôtres. Le révérend Campbell Markham est pasteur presbytérien à Perth, en Australie.
Les misérables est l’inoubliable portrait de Victor Hugo de l’agonie de la vie dans la France du milieu du XIXe siècle. C’est à peu près mon roman préféré.
Le personnage le plus triste d’Hugo est Fantine. Séduite, enceinte, puis abandonnée pour s’occuper seule de sa fille Cosette, son dénuement passe par cinq terribles étapes.
D’abord, elle est licenciée de son travail à l’usine de verre, ses revenus ont disparu. Ensuite, elle est obligée de tondre ses longs cheveux auburn, vendus à un perruquier. Lorsque ces fonds s’épuisent, elle vend ses deux dents de devant à un cruel saltimbanque. Vient ensuite la dégradation totale de la prostitution de rue. Finalement, renversée et laissée gisant dans la neige, ses poumons lâchent.
Fantine renonce à ses cheveux, à son beau visage, à sa dignité et à sa vie pour le bien de sa fille. Dans son sacrifice, elle fait écho, faiblement, reconnaissable, à Jésus-Christ :
Article 4 : « (Jésus) a souffert sous Ponce Pilate ; a été crucifié, mort et enseveli; il est descendu aux enfers.
Ayant établi Jésus sur le plus haut trône du ciel comme Fils unique de Dieu, notre Seigneur et Dieu, ayant établi sa conception divine et la naissance de la vierge Marie, le Credo raconte sa souffrance en cinq phrases dévastatrices :
Il a souffert sous Ponce Pilate. Bien que Jésus ait donné à son Père un honneur et une obéissance parfaits, il a été faussement accusé de blasphème devant un tribunal fantoche devant Pilate, gouverneur romain de Jérusalem. Et bien que Pilate ait trouvé Jésus innocent, dans une capitulation lâche aux demandes des pharisiens, il l’a fait flageller et l’a condamné à mort (Matthieu 27:11-26).
Il a été crucifié. La crucifixion était la forme d’exécution la plus angoissante, la plus longue et la plus honteuse de l’Empire romain. D’où le latin atroce (ex + nœud, « de la croix »). De plus, l’Écriture enseigne qu’un homme crucifié est sous la malédiction du Seigneur : « Car un homme pendu est maudit par Dieu » (Deut. 21:23). Jésus a porté la malédiction de Dieu sur la création à cause du péché de l’humanité (Genèse 3:16-19).
Il est mort. Le Vendredi saint, à trois heures de l’après-midi, après avoir crié d’une voix forte : « Jésus rendit l’esprit » (Matthieu 27 :50). La flamme incandescente de la nature humaine du Créateur de lumière et de vie s’est éteinte. Une lance a été enfoncée dans son cœur pour s’en assurer. La mort est le salaire du péché (Rom. 6:23). Jésus a reçu ce salaire dans son intégralité.
Il a été enterré. L’enterrement d’un corps humain, l’envoi de ce qui était autrefois chaud, vigoureux et respirant à une décomposition froide et solitaire sous le sol est la dernière conséquence pénible du péché : « Ils se couchent pareillement dans la poussière, et les vers les recouvrent » (Job 21:26). L’inhumation est une véritable humiliation qui signifie, littéralement, « être joint au humus« , le sol.
Enfin, Il est descendu en enfer. L’agonie de la crucifixion, la torture de chaque souffle arraché à un corps suspendu par des clous de fer entre les mains et les pieds, était la moindre des souffrances de Jésus. Bien, bien pire était la séparation d’avec son Père, de la source de lumière, de vie, d’amour, de richesse et de joie. Écoutez son tourment dans ses derniers mots : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (Matthieu 27:46).
En cinq étapes descendantes, chacune une horreur, Jésus-Christ a bu la coupe de la souffrance humaine jusqu’à sa dernière lie amère.
Nous devrions pleurer de honte que la gloire et l’innocence et l’amour lui-même aient ainsi souffert.
Et nous devrions pleurer des larmes de soulagement et de joie, car il est mort, a été enterré et a souffert les douleurs de l’enfer à notre place. Il a bu la coupe amère que nous méritions de boire.
Comme l’avait prévu le grand prophète Isaïe,
Mais il a été transpercé pour nos transgressions ;
il a été écrasé pour nos iniquités ;
sur lui était le châtiment qui nous a apporté la paix,
et avec ses blessures nous sommes guéris. (Ésaïe 53:5)
Celui qui dit : « Je crois en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur, qui a été crucifié et maudit, qui est mort, qui a été enseveli et humilié, qui est descendu aux enfers, etc. subi l’enfer que je méritais de souffrir», sera sauvé de la tombe et de l’enfer pour profiter de la vie pour toujours et à jamais avec lui.
-
Jésus a été conçu par le Saint-Esprit, né de la Vierge Marie – Credo des Apôtres, Article de Foi 3
-
Je crois en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur — Symbole des apôtres, article de foi 2
-
Je crois en Dieu le Père Tout-Puissant, Créateur du Ciel et de la Terre – Symbole des Apôtres, Article de Foi 1
-
Pourquoi les chrétiens prient-ils « Notre Père qui es aux cieux » ?
-
Pourquoi les chrétiens prient-ils : « Que ton nom soit sanctifié » ?
-
Pourquoi les chrétiens prient-ils : « Que ton règne vienne » ?
