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Lorsque nous parlons de la gloire de Dieu, nous parlons de tout ce qui vient de Dieu et de tout ce que Dieu est. Par exemple, la grandeur, la bonté, la puissance et l’amour de Dieu font tous partie de sa gloire et sont appelés « attributs » (Ésaïe 42 :8 ; Rom. 11 :36). Même si nous ne pouvons pas voir Dieu, nous pouvons voir au moins une partie de sa gloire dans ce qu’il fait dans le monde. La gloire de Dieu peut être bouleversante à expérimenter parce qu’elle est si belle et étonnante. Dieu règne depuis le ciel, et le ciel est rempli de sa gloire (Ex. 24 :17 ; Ps. 19 :1 ; 72 :19 ; 1 Tim. 1 :17).
Qu’est-ce que la gloire de Dieu ?
L’auteur Christopher Morgan donne une définition succincte de la gloire de Dieu :
La gloire de Dieu est la magnificence, la valeur, la beauté et la grandeur de ses nombreuses perfections, qu’il manifeste dans ses actes créateurs et rédempteurs. (Morgan, « La Gloire de Dieu », La Coalition Évangile)
Les attributs de Dieu incluent à la fois ses attributs incommunicables, tels que son existence personnelle, son autosuffisance (aseity), son éternité, sa toute-puissance, son omniscience, son omniprésence et son caractère immuable (immuabilité), et ses attributs communicables, dans lesquels les humains imagent Dieu de manière imparfaite, tels que son amour, sa vérité, sa miséricorde, sa sainteté et sa bonté. Ainsi, la gloire de Dieu manifeste ses perfections, et cette manifestation de la gloire de Dieu est magnifique.
Selon Jonathan King dans son livre, La beauté du Seigneur : la théologie comme esthétique,
« … tout ce que Dieu fait est, par définition, beau (c’est à dire., glorifiant Dieu)….Et plus vous vous réjouissez parfaitement de cette chose, plus vous réalisez sa beauté. (p. 30)
Dans la beauté, nous prenons plaisir à celle de Dieu gloire révélée. King cite l’auteur David Bentley Hart, qui déclare :
« Dans le beau, la gloire de Dieu se révèle comme quelque chose de communicable et intrinsèquement délicieux, comme incluant la créature dans ses fins et comme tout à fait digne d’amour. » (p. 61)
Nous voyons la gloire de Dieu dans la création et ses actes rédempteurs en Christ.
Tout ce que Dieu est et fait est glorieux parce qu’il est parfait à tous points de vue. Dieu a créé le monde, y compris les hommes, pour le glorifier, et il a envoyé son Fils parfait Jésus pour nous aider et nous rendre glorieux comme lui (Jean 1 :14 ; Rom. 8 :29-30 ; Phil. 2 :10-11).
Nous avons une idée de la gloire de Dieu en voyant la beauté et la majesté de sa création. Une autre façon de connaître la gloire de Dieu est de lire la Bible et d’en apprendre davantage sur lui et tout ce qu’il a fait et fait à cause de son amour pour le monde, surtout en nous rachetant en Christ.
Dans son livre La gloire de Dieu seule : le cœur majestueux de la foi et de la vie chrétiennele théologien David VanDrunen souligne que les références bibliques à la gloire divine « nous disent quelque chose sur qui est Dieu ». Ils illustrent que Dieu est « celui qui est digne de tout honneur » et que sa gloire se révèle dans l’ordre créé, que « nous ne pouvons réellement percevoir… que lorsqu’il le manifeste dans le monde » (pp. 44-46).
La manifestation de la gloire de Dieu peut être si majestueuse qu’elle peut aussi être terrifiante, mais les chrétiens n’ont pas à avoir peur.
Nous trouvons la gloire de Dieu exposée dans les Écritures dans deux événements bibliques clés. Dans Exode 19, avant que Moïse ne gravisse la montagne, « il y eut des tonnerres et des éclairs et une épaisse nuée sur la montagne et un son de trompette très fort, de sorte que tout le peuple du camp trembla » (v. 16), et « le mont Sinaï était enveloppé de fumée parce que l’Éternel était descendu dessus dans le feu. Sa fumée montait comme la fumée d’un four, et toute la montagne trembla grandement » (v. 18).
Nous lisons également la peur qu’ont ressentie les trois femmes dans Marc 16 : 8 en voyant la pierre roulée loin du tombeau et en entendant un ange leur dire que Jésus était ressuscité des morts. La manifestation de la gloire de Dieu dans la résurrection a fait trembler et étonner les femmes, et il est probable que la plupart d’entre nous ici réagiraient de la même manière !
Les chrétiens n’ont cependant pas à craindre la manifestation de la gloire de Dieu. Dans la glorieuse rédemption de Dieu en Christ – dans l’Évangile – Dieu s’approche, habitant son peuple par l’Esprit, déversant ses bénédictions et sa faveur et préparant son épouse, l’Église, pour la Nouvelle Jérusalem (Apocalypse 21 : 2).
Nous trouvons la gloire de Dieu exposée dans sa forme la plus élevée dans son amour répandu dans la honte de la croix.
Paradoxalement, nous trouvons la plus grande manifestation de la gloire de Dieu à la croix honteuse où le Fils de Dieu réconciliait le monde avec lui-même (2 Cor. 5 : 19). Selon VanDrunen,
L’œuvre culminante du Christ au Calvaire fut le summum de l’humiliation, de la honte et du reproche. Pourtant, le Père lui a donné cette œuvre à accomplir, le Christ l’a fait par l’Esprit, et les personnes de la Sainte Trinité se sont glorifiées à travers elle. L’amour incommensurable de Dieu est pleinement visible, car l’obéissance du Christ jusqu’à la mort – « même la mort sur la croix » (Phil 2 :8) – était précisément ce dont nous, pécheurs, avions besoin pour notre salut. Nous avons observé plus haut comment Dieu veut être glorifié à travers ses œuvres dans ce monde et même en nous et à travers nous. Ici, le Seigneur le montre avec une beauté saisissante : Dieu veut être glorifié précisément en nous réconciliant avec lui, et il le fait à travers la croix (cf. Rm 5, 10 ; 2 Co 5, 18-21 ; Col 1, 21-22). (p. 77)
Prenez un moment et réfléchissez aux attributs de Dieu que nous voyons exposés à la croix, et émerveillez-vous devant le Dieu bon, saint, aimant, juste et miséricordieux que nous avons. Nous pouvons toujours faire confiance à Dieu pour maintenir tous ses attributs glorieux, et la plus grande preuve en est l’œuvre de réconciliation achevée du Christ, qui appartient à tous ceux qui se confient en lui seul pour le salut.
Les chrétiens glorifient Dieu non seulement dans leur obéissance mais aussi dans leurs souffrances.
Dans leurs souffrances, les chrétiens partagent les souffrances du Christ et rendent gloire à Dieu :
Car de même que nous partageons abondamment les souffrances du Christ, de même, à travers le Christ, nous partageons aussi abondamment la consolation. Si nous sommes affligés, c’est pour votre consolation et votre salut ; et si nous sommes consolés, c’est pour votre réconfort, que vous expérimentez lorsque vous endurez patiemment les mêmes souffrances que nous souffrons. Notre espoir pour vous est inébranlable, car nous savons qu’en partageant nos souffrances, vous partagerez également notre réconfort. (2 Cor. 1:5-7)
Afin que je puisse le connaître ainsi que la puissance de sa résurrection, et partager ses souffrances, devenant comme lui dans sa mort. (Phil. 3:10)
Mais si quelqu’un souffre en tant que chrétien, qu’il n’en ait pas honte, mais qu’il glorifie Dieu en ce nom. (1 Pierre 4:16)
La gloire de Dieu est « le but final de toutes les œuvres de Dieu ».
L’apôtre Paul encourage les croyants à dire que leurs souffrances seront pâles en comparaison de la gloire qui les attend :
Car je considère que les souffrances du temps présent ne valent pas la peine d’être comparées à la gloire qui doit nous être révélée. (Rom. 8:18)
Au lieu de nous donner le jugement juste que l’humanité méritait, Dieu a choisi de prendre sur lui notre juste punition et de nous renouveler, nous, ses porteurs d’image, afin que nous soyons glorieux avec lui. Et si vous appartenez au Christ, Dieu vous transforme, même au milieu de la laideur de ce monde pécheur et maudit dans lequel nous vivons. Comme l’écrit Paul,
Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l’image de son Fils, afin qu’il soit le premier-né d’une multitude de frères. Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés, et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés, et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés. (Rom. 8 : 29-30 ; italiques ajoutés)
Et nous tous, le visage découvert, contemplant la gloire du Seigneur, se transforment en la même image d’un degré de gloire à un autre. Car cela vient du Seigneur qui est l’Esprit. (2 Cor. 3:18 ; italiques ajoutés)
Plus nous comprenons la gloire révélée des perfections de Dieu dans la création et sa rédemption en Christ, plus nous nous réjouissons en Dieu. Dieu réalise ses plans et il sait bien mieux que nous ce dont nous avons besoin et ce qui est pour notre bien et sa gloire.
En effet, la gloire de Dieu est la base de notre existence. Comme le théologien Herman Bavinck le dit si bien dans son livre : Dogmatique réformée : Dieu et la création,
Dieu ne donne sa gloire à personne d’autre (Ésaïe 42 :80. Le but final est que tous les royaumes lui soient soumis et que chaque créature lui succède (Dan. 7 :27 ; Ésaïe 2 :2-22 ; Mal. 1 :11 ; 1 Cor.15 :24f.). Même sur terre, il reçoit déjà la gloire de tout son peuple (Psaumes 115 :1 ; Matthieu 6 :13 KJV). Un jour, Dieu seul sera grand (Ésaïe 2 :2-22) et recevra la gloire de toutes ses créatures (Apocalypse 4 :11 ; 19 :6). Il est le Premier et le Dernier, l’Alpha et l’Oméga (Ésaïe 44 :6 ; 48 :12 ; Apocalypse 1 :8 ; 22 :13) Toutes choses appartiennent à lui (Rom. 11 :36). enseigne presque unanimement que la gloire de Dieu est le but final de toutes les œuvres de Dieu (p. 433).
En résumé, Dieu mérite toute gloire car lui seul est digne de la recevoir. Dieu mérite toute la gloire pour tout ce que nous possédons puisque cela nous a été donné par lui, y compris la vie elle-même. Dieu mérite toute gloire car il a donné son Fils unique afin que nous soyons glorieux avec lui pour toute l’éternité.
Louons Dieu car notre joie et notre valeur ne viennent pas de nos propres accomplissements mais plutôt de tout ce que Christ a accompli en notre faveur.
Cet article est adapté de « God’s Glory: ‘The Final Goal’ » dans le bulletin mensuel de juillet 2025 de BCL « Glory ».
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