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Nous sommes souvent tentés d’opposer la demande et la confiance, mais c’est bien sûr un faux choix. Lorsqu’un enfant demande à son père un petit-déjeuner, il a confiance que son père peut le lui fournir. Il ne lui vient pas à l’esprit de s’asseoir et d’attendre et de penser : « Si mon père m’aimait vraiment, je n’aurais pas à lui demander de petit-déjeuner. Il le ferait simplement. Nous, les adultes, faisons fréquemment cela à d’autres adultes, mais nous devrions tirer une leçon d’un enfant.
Toutes les créatures considèrent Dieu comme leur pourvoyeur.
Le Psaume 104 célèbre la merveilleuse provision du Seigneur. Les arbres de Yahweh, les cèdres du Liban, sont abondamment arrosés (v. 16). Le Seigneur pourvoit à une grande variété de créatures (de la cigogne au blaireau ; vv. 16-18). Il fait briller la lune la nuit et le soleil le jour (v. 19). Dans le cadre de la parfaite et toute sage providence de Dieu, « l’homme va à son ouvrage et à son travail jusqu’au soir » (v. 23). Toutes les créatures considèrent Dieu le Créateur comme leur pourvoyeur :
Tout cela se tourne vers toi,
pour leur donner leur nourriture en temps voulu.
Quand vous le leur donnez, ils le récupèrent ;
quand tu ouvres la main, ils sont remplis de bonnes choses.
Quand tu caches ton visage, ils sont consternés ;
quand tu leur coupes le souffle, ils meurent
et retournent à leur poussière.
Lorsque vous envoyez votre Esprit, ils sont créés,
et tu renouvelles la face du sol. (Ps. 104 : 27-30)
Or, les animaux auxquels se réfère le psalmiste ne prient pas, mais ils dépendent, comme nous, de Dieu. Quand il donne la vie, ils vivent. Lorsqu’il retire son soutien, ils (et nous) mourons et retournons à la poussière d’où nous avons été tirés. Nous sommes des porteurs d’images formés de la poussière de la terre, animés par le Seigneur.
Nous devons demander à notre Père céleste tous nos besoins.
Contrairement aux autres créatures, en tant que porteurs d’images, nous avons été faits pour être en communion avec Dieu le Père, dans le Christ le Fils, par l’Esprit. En tant que fils adoptifs, nous devons lui demander tous nos besoins. Ainsi, nous confessons :
125. Q. Quelle est la quatrième requête ?
R. « Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien », c’est-à-dire : Prends plaisir à pourvoir à tous nos besoins corporels, afin que nous puissions ainsi te reconnaître comme l’unique source de tout bien, et cela sans ta bénédiction ni nos soins ni nos soins. le travail, ni tes dons ne peuvent nous profiter ; afin que nous puissions donc retirer notre confiance à toutes les créatures et la placer uniquement en toi. (Catéchisme d’Heidelberg)
Dieu est à la fois le Père immuable des lumières, de qui vient tout don bon et parfait (Jacques 1 : 17), et le Dieu qui entend nos prières. Trop souvent, nous ressemblons davantage au blaireau (Ps. 104 : 18) qu’à des fils adoptifs pour l’amour du Christ. Le psalmiste dit cependant :
Yahvé est proche de tous ceux qui l’invoquent, de tous ceux qui l’invoquent en vérité. Il exauce le désir de ceux qui le craignent ; il entend aussi leur cri et les sauve. (Psaume 145 : 18-19)
Lorsque nous invoquons Dieu notre Père pour répondre à nos besoins, nous l’invoquons avec foi, avec confiance et assurance, pour l’amour du Christ, qu’il entend nos prières et qu’il est, comme on le dit souvent, « plus disposé à entendre que nous à prier ». .» Parfois, nous pensons que nos besoins matériels sont sous l’attention de Dieu. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. C’est un mensonge du Malin de penser ainsi, car nos besoins physiques, matériels et corporels (ndlr : nous parlons de besoins pas désirs) sont basiques et persistent.
Nous l’invoquons avec foi, avec confiance et assurance, pour l’amour du Christ, afin qu’il entende nos prières.
Si nous cessons de regarder vers Dieu, nos besoins ne disparaîtront pas. Nous allons, nous allons nous tourner vers quelqu’un ou quelque chose. Celui-là ou cette chose est nécessairement une idole. Refuser de se tourner vers notre Père céleste pour répondre à nos besoins est une voie rapide vers l’idolâtrie.
C’est l’une des raisons pour lesquelles notre Seigneur nous a enseigné :
« Demandez, et l’on vous donnera ; Cherchez et vous trouverez; frappez, et on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et celui qui frappe sera ouvert. Ou lequel d’entre vous, si son fils lui demande du pain, lui donnera une pierre ? Ou s’il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent ? Si donc vous, qui êtes méchants, savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père qui est aux cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent ! (Matt. 7 : 7-10)
Observez les impératifs : « demander » (αἰτεῖτε), « chercher » (ζητεῖτε), « frapper » (κρούετε). Notre Seigneur n’a pas juxtaposé faire confiance et demander. Demander est une expression de confiance. Nous ne demandons pas à ceux en qui nous n’avons pas confiance. Refuser de demander est un acte d’incrédulité. Imaginez que vous ne faites pas confiance à votre collègue. Quel est votre rapport à elle ? Est-ce que tu te confies à elle ? Non. Lui demandez-vous de vous aider dans un projet ? Non pourquoi pas? Parce que tu ne lui fais pas confiance. Vous craignez qu’elle trahisse votre confiance, qu’elle prenne votre demande d’aide comme un signe de faiblesse sur lequel elle pourrait capitaliser. Demander, c’est faire confiance.
« En lui, nous vivons, bougeons et avons notre être. »
Vers qui devons-nous aller sinon Dieu ? Qui d’autre peut répondre à nos besoins ? L’apôtre Paul a poursuivi les païens de Mars Hill pour leur aveuglement dans l’appel à des dieux qui ne pouvaient ni entendre ni parler pour répondre à leurs besoins. Il leur fit des remontrances au sujet du Dieu qui est, qu’ils connaissaient par nature, qu’ils connaissaient naturellement et intuitivement (mais pas de manière salvatrice en dehors de la grâce spéciale, souveraine et régénératrice de Dieu) :
Le Dieu qui a créé le monde et tout ce qu’il contient, étant Seigneur du ciel et de la terre, ne vit pas dans des temples faits par l’homme, ni n’est servi par des mains humaines, comme s’il avait besoin de quelque chose, puisqu’il donne lui-même à toute l’humanité la vie et le souffle et tout. Et il fit d’un seul homme toutes les nations de l’humanité pour qu’elles vivent sur toute la surface de la terre, ayant déterminé des périodes assignées et les limites de leur lieu d’habitation, afin qu’elles recherchent Dieu, dans l’espoir de pouvoir tâtonner leur chemin vers Lui et le trouver. Pourtant, il n’est en réalité pas loin de chacun de nous : « En lui nous vivons, nous nous mouvons et avons notre être » ; comme l’ont même dit certains de vos propres poètes : « Car nous sommes effectivement sa postérité ». (Actes 17 :24-28)
Nous savons que Paul faisait référence à la connaissance universelle et naturelle de Dieu parce qu’il cite non pas un mais deux écrivains païens, très probablement Épiménide de Crète (6ème ou 7ème siècle avant JC), que Paul a également cité dans Tite 1 : 12 (« Tous les Crétois sont des menteurs, des bêtes méchantes et des gloutons »). Il a également cité un poète grec du IVe siècle avant JC. En d’autres termes, il considère ces vérités comme allant de soi pour les personnes sensées et rationnelles. En d’autres termes, ces vérités sont si fondamentales qu’il n’est pas nécessaire de se régénérer pour les considérer comme vraies. Certes, pour les apprécier pleinement, comme ils devraient l’être, pour les croire vraiment, il faut être régénéré, mais Paul prêchait la loi aux païens par des écrivains païens.
Seul Dieu est capable d’entendre nos prières.
C’est dire combien il est insensé de rechercher notre bien-être quotidien ailleurs et auprès de quelqu’un d’autre que Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Nos amis se fatiguent. Notre famille déçoit. Seul Dieu est immuablement fidèle. Seul Dieu est tout-puissant. Seul Dieu est omniprésent et immense. Seul Dieu est toujours à proximité. C’est seulement en Lui que nous vivons, bougeons et avons notre être. Lui seul est capable d’entendre nos prières. Seulement, il ne se lasse pas d’avoir de nos nouvelles. Lui seul est capable de nous aider.
Enfin, avez-vous remarqué dans le Psaume 104 (ci-dessus) que l’une des façons dont le Seigneur répond à nos prières est le travail ? Nous ne devrions pas penser que le travail échappe à la providence du Seigneur. Non. Un travail régulier et rémunérateur, accomplissant notre vocation devant le Seigneur, est l’un des moyens que le Seigneur nous donne. Nous prions pour le travail, puis, par la grâce de Dieu, nous le faisons. Grâce à cette disposition et à ce processus, il répond à nos prières.
Nous ne prions pas pour que la nourriture, les vêtements et autres biens de première nécessité tombent du ciel. Parfois, le Seigneur pourvoit à nos besoins de manière inhabituelle et merveilleuse, mais c’est pourquoi nous faisons la distinction entre la providence ordinaire et la providence extraordinaire de Dieu. Nous n’avons aucune promesse de Dieu (quoi qu’en disent les prédicateurs quasi-païens de la santé et de la richesse) qu’il fera tomber du ciel les nécessités. Nous lui promettons qu’il utilisera des moyens, et le travail est l’un de ces moyens.
Paul était-il incrédule lorsqu’il disait : « Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas » (2 Thess. 3 : 10) ? Pas du tout. Nous sommes incrédules lorsque nous traitons Dieu comme une machine à sous cosmique ou comme si nous devions le manipuler pour obtenir ce que nous voulons. Le Seigneur utilise des moyens tels que la prière et le travail pour accomplir ses desseins. Comme les enfants croyants, nous lui faisons suffisamment confiance pour demander ce dont nous avons besoin, et en tant qu’adultes croyants, nous utilisons les moyens qu’il nous fournit en réponse aux prières pieuses.
Récupérer la confession réformée : notre théologie, notre piété et notre pratique par R. Scott Clark
