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Il a été – et continue d’être – tentant pour les gens d’élever le spirituel au-dessus du matériel. Le théologien historique R. Scott Clark souligne comment l'hérésie du gnosticisme du deuxième siècle a tenté de faire exactement cela en enseignant faussement que « ceux qui sont finalement délivrés du monde matériel mauvais (qui, disaient-ils, est mauvais parce qu'il est matériel) sont ceux qui acquièrent la gnose secrète (connaissance). »
La Bible, cependant, nous enseigne que Dieu a créé le monde matériel et qu’il a qualifié sa création de « très bonne » :
Et Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et voici, c'était très bon. Et il y eut un soir et il y eut un matin, le sixième jour. (Gen. 1:31)
Lorsqu’il s’agit de la vie après la mort des chrétiens, les gens pensent souvent qu’ils deviendront des anges, ou du moins comme des anges. Ils considèrent un état d’existence non incarné comme étant en quelque sorte plus « spirituel » qu’un état d’existence avec un corps physique. Que dit la Bible ?
Dieu a prévu un avenir incarné pour ses enfants dans l'éternité.
La plupart des gens connaissent le trope des gens qui deviennent des anges et jouent de la harpe assis sur des nuages lorsqu'ils vont au paradis. Pourtant, ce n’est pas ce que la Bible enseigne sur l’état des humains après la mort. Il est vrai que jusqu'à la seconde venue de Jésus, les âmes des personnes mortes en Christ sont séparées de leur corps physique alors qu'elles sont en présence du Seigneur (2 Cor. 5 : 8). Le jour viendra cependant où les morts en Christ et ceux qui sont vivants recevront des corps physiques ressuscités qui seront incapables de pécher :
Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri d’ordre, avec la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu. Et les morts en Christ ressusciteront les premiers. Alors nous qui sommes vivants, qui sommes restés, serons enlevés avec eux dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Encouragez-vous donc les uns les autres avec ces paroles. (1 Thess. 4:16-18)
À quoi ressembleront nos corps ressuscités ?
La Bible nous donne très certainement quelques indices sur la nature de nos corps ressuscités. Premièrement, l’apôtre Paul nous dit que Christ est les prémices de notre résurrection personnelle :
Mais en réalité, Christ est ressuscité des morts, prémices de ceux qui se sont endormis. Car, comme par un homme est venue la mort, par un homme aussi est venue la résurrection des morts. Car, comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ. Mais chacun dans son ordre : le Christ comme prémices, puis à sa venue ceux qui appartiennent au Christ. (1 Cor. 15 : 20-23)
Deuxièmement, Paul précise également que nos corps ressuscités seront impérissables, contrairement à nos corps mortels actuels :
Il en va de même pour la résurrection des morts. Ce qui est semé est périssable ; ce qui est élevé est impérissable. Il est semé dans le déshonneur ; il est élevé dans la gloire. Il est semé dans la faiblesse ; il est élevé en puissance. On sème un corps naturel ; il est élevé en corps spirituel. S’il existe un corps naturel, il existe aussi un corps spirituel. (1 Cor. 15 : 42-44)
Troisièmement, nous porterons l’image du Christ dans notre état de résurrection :
Comme l'était l'homme de la poussière, ainsi sont ceux qui sont de la poussière, et comme l'homme du ciel, ainsi sont ceux qui sont du ciel. Tout comme nous avons porté l’image de l’homme de la poussière, nous porterons aussi l’image de l’homme du ciel. (1 Cor. 15 : 48-49)
Jésus ne voulait pas que ses disciples doutent de la réalité matérielle de son état de résurrection.
Dans le livre de Luc, nous lisons comment Jésus mangeait de la nourriture après sa résurrection (Luc 24 : 42). Il marchait avec ses disciples (Luc 24 : 15). Il avait la même forme physique que ses disciples. Ainsi, nous pouvons raisonnablement supposer que nos corps ressuscités ressembleront à des corps humains.
Dans Luc 24, nous lisons également que deux disciples ne savaient pas qu'ils parlaient à Jésus sur le chemin d'Emmaüs : « Mais leurs yeux ne pouvaient pas le reconnaître » (Luc 24 : 16). Leur incapacité à percevoir qu'ils parlaient avec Jésus n'était probablement pas due à son apparence très différente, mais plutôt au fait que Dieu avait choisi de retarder la révélation de l'identité de Jésus.
Pour le reste de l’éternité, Jésus sera véritablement Dieu et véritablement humain.
Lorsque Jésus est apparu plus tard aux disciples à Jérusalem, ils l'ont tous facilement reconnu (Luc 24 : 36-37), mais au début, ils ont cru voir un esprit parce qu'ils savaient que Jésus était mort sur la croix (Luc 23 : 46). Pour dissiper leurs doutes, Jésus leur montra ses mains et ses pieds et dit aux disciples de le toucher. Il a même mangé de la nourriture devant eux pour prouver davantage son existence corporelle (Luc 24 : 41-42).
Lorsque Jésus est né dans la chair, il n’a pas revêtu une nature humaine pendant un temps limité. Pour le reste de l’éternité, Jésus sera véritablement Dieu et véritablement humain, et il aura toujours à la fois une nature divine et une nature humaine. Jésus aura toujours son corps physique ressuscité, et les croyants auront toujours leur corps physique ressuscité. C'est vraiment incroyable !
Notre bon Dieu a une existence incarnée bonne, éternelle et glorieuse qui attend tous ceux qui appartiennent au Christ.
Le gnosticisme et ses formes contemporaines (telles que le transhumanisme) qui circulent encore aujourd'hui sont des attaques directes contre l'enseignement de la Bible concernant la bonté de la création de Dieu et son plan éternel pour l'existence de ses enfants dans un domaine physique. La création de Dieu, bien que maintenant sous une malédiction à cause de la chute d'Adam, sera libérée au retour du Christ :
Car la création a été soumise à la futilité, non pas volontairement, mais à cause de celui qui l'a soumise, dans l'espoir que la création elle-même sera libérée de l'esclavage de la corruption et obtiendra la liberté de la gloire des enfants de Dieu. (Rom. 8 : 20-21)
Car maintenant, tous ceux qui sont en Christ attendent avec une espérance sûre leur future existence incarnée éternelle dans laquelle ils vivront pour toujours dans la gloire, mangeant et buvant, se réjouissant et vivant en présence de Dieu, notre bon, aimant et fidèle Créateur et Rédempteur.
