C'est le grand message de l'histoire de Joseph : une famine catastrophique allait frapper le monde entier et Dieu a désigné un sauveur. Par deux rêves, Dieu a montré à Joseph, alors âgé de dix-sept ans, et à sa famille, que c'était lui. Voici deux façons dont nous voyons un type du Sauveur Jésus-Christ dans la vie de Joseph.
1. Joseph a été choisi pour être le sauveur de tout le pays ; Jésus a été choisi pour être le Sauveur de la monde.
Joseph allait sauver sa famille, la famille d’Abraham. Mais ce n’était pas une fin en soi. Dieu a choisi Abraham pour être une bénédiction pour toutes les nations (Genèse 12:3), et en Joseph, cela a commencé à s’accomplir. C’est pourquoi, à la fin du chapitre 41, nous lisons que « tout le monde se rendait en Égypte pour acheter du blé à Joseph, car la famine était forte partout » (Genèse 41:57). Dieu a choisi Joseph, le descendant d’Abraham, pour bénir de nombreuses nations.
« Tout le monde » traduit וכל־הארץ (et cāl hā eretz) « et tout le pays. » הארץ (Érétz) se réfère parfois à la terre en général, parfois à la Terre promise, parfois à une nation, et parfois à la terre en général. Le contexte doit décider comment il doit être traduit dans chaque cas, et ici les choses ne sont pas concluantes. L'adjectif כל (cal) « tous » indique cependant l’étendue, et le contexte montre que la famine s’est étendue au moins à toute l’Égypte, au Sinaï et en Palestine. Nous avons donc une série de traductions qui mettent toutes en évidence la très grande étendue de l’œuvre salvatrice de Joseph : NIV84 « dans le monde entier » ; NIV11 « partout » ; KJV « dans tous les pays » ; ESV, NASB « toute la terre ».
Ainsi, en Joseph, nous voyons un type – une image vague – du Sauveur international à venir qui apporterait finalement le salut aux peuples de tous les pays et de tous les lieux du monde.
Le salut apporté par Jésus était destiné aux hommes répartis sur toute la terre (voir Apoc. 5:9). C’est pourquoi, à la naissance de Jésus, Siméon chanta :
« Car mes yeux ont vu ton salut,
que tu as préparé à la vue de toutes les nations.
une lumière pour éclairer les païens,
et la gloire de ton peuple Israël. » (Luc 2:30-32)
Dieu avait préparé un sauveur pour les païens et pour Israël. C’est pourquoi l’apôtre Jean nous montre sans cesse que Jésus est un sauveur universel.
Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. (Jean 3:16)
Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. (1 Jean 2:2)
2. Joseph a préservé la vie pendant un temps ; Jésus nous offre un monde nouveau dans lequel nous pourrons vivre pour toujours.
Alors que Joseph a fourni de la nourriture pour une famine qui a duré sept ans, et même un endroit où sa famille peut se relocaliser, son salut indique le grand salut de Jésus qui fournira un repos éternel de bénédiction et de bonté à son peuple pour toujours.
À la fin des temps, nous verrons que le salut de Jésus aura amené la consommation des nouveaux cieux et de la nouvelle terre, ce qui explique pourquoi Jean peut appeler Jésus « le Sauveur du monde » (Jean 4:42 ; 1 Jean 4:14). Tout le monde ne sera pas sauvé, mais au jugement dernier, nous regarderons néanmoins en arrière et verrons un « monde sauvé » : un ciel et une terre complètement renouvelés où le peuple de Dieu vivra et adorera. (J’invite tout le monde à lire « L’amour incommensurable de Dieu », un sermon sur Jean 3:16, par le grand théologien presbytérien Benjamin Warfield.)
Vivre par gratitude envers le Sauveur
Tout comme le peuple qui venait en Égypte pour y trouver de la nourriture et de la vie s’est soumis à Joseph, nous devons nous souvenir du Grand Sauveur et de ce qui lui est dû. Nous ne devons jamais oublier que Dieu a désigné Jésus pour être le Sauveur du monde, et le seul Sauveur :
« Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » (Jean 14:6)
Jésus nous a sauvés de bien plus que de la simple mort dans ce corps ; il nous a sauvés de la captivité du péché, de la mort éternelle et de Satan. Le Sauveur du monde ne s’adapte pas aux points de vue religieux et philosophiques innombrables du monde. Toutes nos croyances, nos actions et nos idées (aussi populaires soient-elles dans le monde) doivent lui être soumises. Nous nous soumettons entièrement à lui.