Des militants ont interrompu un service dominical à la Cities Church, une église baptiste de St. Paul, dans l’État du Minnesota, aux États-Unis. Après cet épisode, le ministère américain de la Justice a annoncé avoir ouvert une enquête.

Des membres du Racial Justice Network et de Black Lives Matter Minnesota sont entrés dans le sanctuaire pendant le service dirigé par le pasteur principal Jonathan Parnell. Les manifestants ont déclaré que l’un des pasteurs de l’église, David Easterwood, dirigeait un bureau local de l’Immigration et des Douanes (ICE) à St. Paul.

Les participants à la manifestation ont scandé des slogans tels que « ICE out ! » et a demandé justice pour Renee Good, la femme décédée après avoir été abattue par un agent de l’ICE qu’elle avait tenté d’écraser le 10 janvier. L’interruption a entraîné la fin du service.

Harmeet Dhillon, procureur général adjoint chargé des droits civils au ministère américain de la Justice, a déclaré dimanche sur les réseaux sociaux que l’agence enquêtait sur l’affaire pour « de possibles violations pénales de la loi fédérale ».

« Un lieu de culte n’est pas un forum public pour votre protestation ! C’est un espace protégé contre de tels actes par les lois pénales et civiles fédérales ! Le Premier Amendement ne protège pas non plus votre pseudo-journalisme contre la perturbation d’un service de prière. Considérez-vous averti ! » il a écrit.

La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a écrit sur

La procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, a déclaré qu’elle s’était entretenue avec le pasteur de l’église et que l’affaire ferait l’objet d’une réponse fédérale. « Je viens de parler avec le pasteur du Minnesota dont l’église a été ciblée. Les attaques contre les forces de l’ordre et l’intimidation des chrétiens sont combattues avec toute la rigueur de la loi fédérale », a-t-il écrit sur X.

« Si les dirigeants des États refusent d’agir de manière responsable pour mettre fin à l’illégalité, ce ministère de la Justice continuera d’être mobilisé pour poursuivre les crimes fédéraux et garantir que l’État de droit prévaut », a-t-il ajouté.

Le site Web de Cities Church identifie David Easterwood comme le pasteur. LE Presse associée a rapporté que les données personnelles qui lui sont attribuées semblent correspondre à celles d’un certain David Easterwood nommé dans des documents judiciaires comme directeur par intérim du bureau de l’ICE à Saint-Paul et qu’il aurait participé à une conférence de presse en octobre aux côtés de la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem.

Des véhicules comme Renard 9 et Temps de l’Hindoustan a déclaré que bien qu’il existe des dossiers de l’ICE et des documents judiciaires portant le même nom, il n’y a aucune confirmation indépendante qu’il s’agit de la même personne. Ces publications indiquaient que les données « semblent coïncider », mais incitaient à la prudence quant à l’identité.

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