Lorsque nous pensons à la compassion, nous pensons souvent à la compassion que les humains ont pour les autres. Une personne compatissante est une personne sensible à la souffrance ou aux difficultés des autres et qui s’efforce avec empathie de répondre à leurs besoins.
Nous pouvons mieux saisir ce que cela signifie pour les humains d’être compatissant en apprenant la compassion de Dieu.
La compassion chez une personne est un trait très précieux. Les personnes qui ne sont pas compatissantes ont tendance à être endurcies envers les autres ; ils manquent d’empathie et montrent peu de faveur et de miséricorde envers ceux qui se trouvent dans des circonstances difficiles, émotionnelles ou physiques. La compassion humaine mérite une attention particulière, mais que nous enseignent les Écritures sur la compassion de Dieu ?
Lorsque Moïse a demandé à Dieu de lui montrer sa gloire, le Seigneur a répondu en plaçant Moïse dans la fente d’un rocher et en le couvrant de sa main pendant que sa gloire passait. La protection du rocher et de Dieu lui-même était nécessaire parce qu’aucun humain déchu et pécheur ne peut supporter de voir le visage de Dieu et de vivre (Exode 33:20). Pourtant, ce qui est le plus significatif est ce que Dieu a dit à propos de sa bonté :
« Je ferai passer toute ma bonté devant toi et je proclamerai devant toi mon nom ‘L’Éternel.’ Et je ferai grâce à qui je ferai grâce, et je ferai miséricorde à qui je ferai miséricorde. » (Exode 33:19)
La grâce et la miséricorde sont des attributs qui décrivent la compassion de Dieu.
Par ses paroles à Moïse, Dieu a déclaré la nature de sa bonté, qui se manifeste dans sa grâce et sa miséricorde souveraines. La grâce et la miséricorde sont des attributs qui décrivent la compassion de Dieu. Lorsque Paul se réfère à cette écriture de l’Ancien Testament dans Romains 9:15, il la traduit de l’hébreu avec le mot grec qui signifie communément compassion :
Car il dit à Moïse : « J’aurai pitié de qui j’ai pitié, et j’aurai compassion de qui j’ai compassion.
Lorsque nous considérons la bonté de Dieu, la compassion devrait venir à l’esprit – la compassion de Dieu qu’il montre à ceux qui lui appartiennent par sa miséricorde et sa grâce. La Bible oppose la compassion de Dieu à celle des méchants. Proverbes 12:10 dit,
Celui qui est juste a égard à la vie de sa bête, mais la miséricorde des méchants est cruelle.
Le proverbe fait remarquer que ce qui concerne (c’est à dire, compassion) s’étend même aux animaux, mais le point principal est dans le parallèle antithétique. Dans la deuxième partie du verset, le mot traduit par « miséricorde » est parfois également traduit par « compassion » (voir aussi Ésaïe 54 :8 ; Dan. 1 :9). À cet égard, le proverbe souligne qu’une personne juste se soucie même de son animal, mais la compassion du méchant est cruelle. Plutôt que l’amour, la miséricorde et la grâce étant les motivations derrière la compassion, c’est la cruauté qui motive la compassion apparente des méchants, qui n’est pas du tout de la compassion.
La compassion vient d’un cœur sincère, aimant, indulgent et désintéressé.
La compassion de Dieu nous fournit le modèle de ce qu’est la compassion chrétienne. Fondée sur la bonté de Dieu, la compassion est miséricordieuse et gracieuse. Cela vient d’un cœur sincère et aimant qui a du respect pour les autres (et même les animaux qui travaillent pour nous) lorsqu’ils peuvent se retrouver aux prises avec les difficultés et les souffrances de ce monde. Il se penche sur les besoins d’un autre et donne de l’aide en répondant à ces besoins.
Aimer la compassion signifie s’abandonner pour le bien d’autrui, tout comme le Christ s’est soucié des intérêts des autres et s’est abandonné pour racheter son peuple d’une vie de péché et de mort (Phil 2:4-8). Pour ressembler à notre Sauveur miséricordieux et gracieux, nous devons également nous relier aux autres avec un cœur rempli de compassion.
