Beaucoup de gens pensent : « Je ne suis pas parfaite, mais je suis une personne plutôt bien. Dieu me laissera entrer au paradis. » Ce genre de raisonnement me rappelle la publicité d’Esurance où la femme dit : « Ce n’est pas comme ça que ça marche ; ce n’est pas comme ça que tout cela fonctionne ! »
Selon la Bible, entrer au ciel par nos propres bonnes actions n’est pas « la façon dont cela fonctionne ». Dieu est saint, ce qui signifie qu’il est pure bonté, et il a créé les êtres humains pour qu’ils soient en relation d’amour avec lui. À cause de la chute de l’homme dans le jardin d’Éden, « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Rom. 3:23).
Apprendre ce que signifie la sainteté de Dieu nous aide à comprendre pourquoi le seul moyen de parvenir au Père est par Jésus. Voici sept choses essentielles que chaque personne doit savoir sur la sainteté de Dieu :
1. Dieu est différent de sa création.
Bien que les humains possèdent certains attributs qui représentent leur Créateur, ils sont des êtres différents de Dieu. Pour commencer, les humains sont des êtres créés (finis), tandis que Dieu est esprit (infini) – il n’a ni commencement ni fin :
« Je suis l’Alpha et l’Oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant. » (Apoc. 1:8)
Dans son livre classique La sainteté de Dieuécrit le théologien RC Sproul,
Quand la Bible dit que Dieu est saint, cela signifie avant tout qu’il est transcendentalement séparé de nous. Il est tellement au-dessus de nous qu’il nous semble presque totalement étranger. Être saint, c’est être « autre », être différent d’une manière particulière » (p. 38). « Et l’un s’appelait l’autre et disait : Saint, saint, saint est l’Éternel des armées ! Toute la terre est pleine de sa gloire ! » (Ésaïe 6:3)
2. Dieu doit maintenir tous ses attributs.
Parce qu'il est esprit, Dieu est toujours pur dans tous ses attributs, dans une perfection et une unité complètes. Il est impossible à Dieu de permettre que sa miséricorde prenne le pas sur sa justice. Sa sainteté n'entre jamais en conflit avec son amour.
Dieu doit être fidèle à tous ses attributs, car agir autrement équivaudrait à se renier lui-même. Comme le dit si bien le théologien Michael Horton dans son livre La foi chrétienne« Dieu ne serait pas Dieu s’il ne possédait pas tous ses attributs dans la simplicité et la perfection de son essence » (p. 229).
3. La sainteté de Dieu révèle notre totale nature pécheresse.
Nous pensons que Dieu ne se souciera pas de quelques péchés ici et là. Le problème avec cette façon de penser est que nous ne la comprenons pas. Nous ne saisissons pas à quel point Dieu est saint, et nous ne comprenons pas à quel point nous sommes pécheurs. Ésaïe l'a compris lorsqu'il a eu une vision du Seigneur dans sa gloire. Il s'est écrié :
Et je dis: Malheur à moi! car je suis perdu! Car je suis un homme dont les lèvres sont impures, et j'habite au milieu d'un peuple dont les lèvres sont impures; car mes yeux ont vu le Roi, l'Éternel des armées! (Ésaïe 6:5)
Ésaïe a vu sa propre nature pécheresse. Il a vu qu’il était totalement incapable de se tenir devant Dieu. Il a compris qu’il avait besoin d’être purifié pour ne pas être détruit par la bonté et la pureté absolues de Dieu.
Nous trouvons un autre exemple dans l'Évangile de Luc. Quand Pierre est témoin du miracle de la grande pêche :
Mais Simon Pierre, voyant cela, tomba aux genoux de Jésus, et dit : « Seigneur, retire-toi de moi, car je suis un homme pécheur. » (Luc 5:8)
Et lorsque nous l’obtenons – lorsque nous réalisons qu’il n’y a rien en nous qui soit épargné par notre nature dépravée et combien il nous est impossible de nous tenir debout dans la justice devant Dieu par nos propres mérites – c’est alors que nous devons courir au pied de la croix et nous accrocher à Christ, notre seul espoir.
4. Nous devons avoir le cœur pur pour voir notre Dieu saint.
Le Psalmiste écrit à propos de son désir de voir la vision béatifique, de voir Dieu dans toutes ses perfections dans sa demeure :
J'ai demandé une chose au Seigneur,
ce que je rechercherai :
afin que je puisse habiter dans la maison du Seigneur
tous les jours de ma vie,
pour contempler la beauté du Seigneur
et pour s'enquérir de son temple. (Psaume 27:4)
Selon Sproul, « il nous est actuellement impossible de voir Dieu dans sa pure essence. Avant que cela puisse arriver, nous devons être purifiés » (La sainteté de Dieup. 23). Et sans cette purification, nous ne pouvons pas avoir une communion éternelle avec Dieu :
Certainement, il n'y a point sur la terre d'homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais. (Ecclésiaste 7:20)
« Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu. » (Matthieu 5:8)
C'est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu'ainsi la mort s'est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché. (Romains 5:12)
Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes, et la vérité n'est point en nous. (1 Jean 1:7-8)
5. Dieu doit juger le péché et défendre la justice et la droiture.
Dans ce monde, nous crions contre l’injustice. Nous sommes indignés par les cas où des gens blessent d’autres personnes sans assumer les conséquences de leurs méfaits. Combien plus encore lorsque Dieu voit sa loi juste violée ? Il ne peut pas détourner le regard. Afin de maintenir ses attributs de sainteté, de droiture et de justice, Dieu doit juger et punir le péché (Nombres 14:18 ; Nahum 1:3).
Car la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive. (Romains 1:18)
Mais à cause de ton endurcissement et de ton cœur impénitent, tu t'amasses un trésor de colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu. (Romains 2:5)
Dieu étant saint, il doit faire respecter sa loi et déverser sa colère sur tout mal. Il doit juger les méchants. Il est dans la nature humaine de vouloir la miséricorde pour nous-mêmes et la justice pour ceux qui nous ont fait du tort. Pourtant, Dieu ne fait pas acception de personnes (Actes 10:34-35) :
Tu observeras donc mes lois et mes ordonnances; si quelqu'un les met en pratique, il vivra par elles. Je suis l'Éternel. (Lév. 18:5; voir aussi Luc 10:28)
Car le salaire du péché, c'est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. (Romains 6:23)
Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi. (Gal. 6:7)
6. Dieu est devenu la solution au problème du péché parce que seul l’homme-Dieu pouvait nous sauver.
Puisqu'il n'y avait aucun moyen pour les humains pécheurs de respecter parfaitement ou complètement la loi de Dieu pour expier leurs péchés, Jésus est né dans la chair afin de pouvoir accomplir toute la loi et être le sacrifice parfait au nom de tous ceux qui mettent leur foi en lui :
Et tout sacrificateur se tient chaque jour à son service, offrant sans cesse les mêmes sacrifices, qui ne peuvent jamais ôter les péchés. Mais Christ, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu, attendant désormais que ses ennemis deviennent son marchepied. Car, par une seule offrande, il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés. (Hébreux 10:11–14)
Au Golgotha, nous voyons le Dieu qui est à la fois « juste et justificateur » (Mt 27, 33-35 ; Rom 3, 26). Horton souligne que c’est à la croix que « nous voyons jusqu’où Dieu est prêt à aller pour maintenir tous ses attributs dans la simplicité de son être » (p. 266).
Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin qu'en lui nous devenions justice de Dieu. (2 Cor. 5:21)
Lui-même a porté nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice. C'est par ses meurtrissures que vous avez été guéris. (1 Pierre 2:24)
7. La sainteté de Dieu signifie que nous pouvons avoir confiance en Dieu pour toujours faire ce qui est bon, juste et équitable.
Dieu a toujours été et sera toujours saint. Selon le théologien R. Scott Clark, « les chrétiens peuvent se reposer en toute sécurité sur les promesses de Dieu, car il est fidèle non seulement dans ses intentions mais aussi dans sa nature. Par nature, il est immuable. Dieu a juré par lui-même. Il est immuable. Par conséquent, son serment/sa promesse est immuable et donc fiable » (« Dieu change-t-il ? »).
« Dieu n’est pas un homme pour mentir,
ou un fils d’homme, pour qu’il change d’avis.A-t-il dit et ne le fera-t-il pas ?
Ou bien a-t-il parlé, et ne l’accomplira-t-il pas ? (Nombres 23:19)
C’est ainsi que cela fonctionne réellement : le salut vient par le Christ seul.
L’une des choses les plus aimantes que nous puissions faire est d’aider les gens à comprendre qu’ils ne peuvent pas créer leur propre réalité de l’au-delà. Penser que quelque chose est vrai ne le rend pas vrai. Les bonnes personnes vont au paradis, mais elles ne sont jugées bonnes que par Dieu. sur la base de l'œuvre achevée de Christ qui leur est imputée par la foi seule, par la grâce de Dieu seule, en Christ seulLes gens ont besoin de la vérité sur Dieu, sur eux-mêmes et sur ce qui va se passer après leur mort. En bref, ils ont besoin de l’Évangile.
Il est préférable que Jésus paie pour vos péchés à votre place, afin que vous n’ayez pas à passer l’éternité à le faire. Que la justice parfaite de Jésus, l’homme-Dieu, soit votre justice, car c’est quelque chose que vous ne pourrez jamais atteindre par vous-même. N’attendez pas pour faire confiance à Christ pour votre salut, car il est votre seul et unique espoir.
