La Bible permet-elle à un mari chrétien de traiter sa femme comme il l’entend ? Une épouse chrétienne doit-elle toujours se soumettre à son mari ? L’apôtre Paul dit ce qui suit aux maris et aux femmes chrétiens concernant leur conduite les uns envers les autres :
Or, de même que l’Église se soumet à Christ, les femmes aussi doivent se soumettre en toutes choses à leur mari. (Éph. 5:24)
Mais que chacun de vous aime sa femme comme lui-même, et que la femme veille à respecter son mari. (Éph. 5:33)
Le mot grec pour « soumettre » dans Éphésiens 5 : 21-24 est hypotassoqui fait référence à la « reconnaissance par l’épouse d’une structure ordonnée » dans laquelle son mari est la personne à qui elle doit montrer le respect approprié « quant au Seigneur » (BDAG, 1042 ; Éph. 17h22 ; voir aussi 1 Animal de compagnie. 3 : 1-6). De même, le mot grec pour « respect » dans Éphésiens 5 : 33 est phobêtaice qui signifie avoir une profonde mesure de révérence/respect pour quelqu’un (BDAG1061).
Bien que certains chrétiens aient utilisé à tort ces versets bibliques comme excuse pour permettre aux maris de maltraiter leur femme, ces versets communiquent en réalité l’immense responsabilité qu’un mari a de prendre soin de sa femme et le devoir de la femme d’honorer son mari (dans un article correspondant, nous nous concentrons sur sur les responsabilités d’une épouse chrétienne envers son mari). Voici six choses (sans ordre particulier) que tout mari chrétien devrait offrir à sa femme :
1. Amour
Un mari chrétien doit aimer sa femme comme lui-même et toujours la protéger de tout mal (Éph. 5 : 25-29). Il doit faire de son mieux pour « nourrir et chérir » sa femme dans l’amour du Christ comme il le ferait pour sa propre chair et s’occuper de ses besoins spirituels, émotionnels, intellectuels et physiques (Éph. 5 :29 ; Col. 3 :19). .
2. Respecter
Un mari chrétien doit toujours respecter sa femme. Lorsque Paul dit aux femmes de se soumettre à leur mari dans Éphésiens 5 : 24, il ne veut pas dire que les femmes doivent endurer des abus, de la négligence ou des mauvais traitements de toute sorte de la part de leur mari. Paul rappelle plutôt à l’Église qu’une femme est sous la direction de son mari (Éph. 5 : 23). Un mari chrétien doit toujours montrer de l’honneur à sa femme, tant en public qu’en privé, et protéger sa dignité et sa réputation de toute calomnie (1 Pierre 3 : 7).
3. Leadership spirituel
Un mari chrétien doit fournir à sa femme une direction spirituelle. Même si sa femme est bien équipée en doctrine et en application bibliques et passe beaucoup de temps à instruire ses enfants dans la foi, un mari doit faire preuve de diligence pour superviser et guider la formation spirituelle de sa famille (Éph. 6 : 4).
4. Attention
Un mari chrétien doit être attentif à sa femme. Il doit toujours faire de son mieux pour consacrer beaucoup de temps à être avec sa femme, profiter de sa compagnie et chercher à mieux la comprendre. Ce faisant, un mari chrétien et sa femme peuvent se rapprocher l’un de l’autre et construire un mariage plus fort qui honore Dieu en tous (Prov. 5 : 18-19 ; Éph. 5 : 31).
5. Dévotion
Un mari chrétien doit toujours être fidèle à sa femme. Même lorsque les temps sont difficiles en raison de défis financiers, émotionnels ou physiques, le bonheur personnel d’un mari doit toujours être subordonné à l’amour sacrificiel de sa femme « comme Christ a aimé l’Église et s’est livré lui-même pour elle » (Éph. 5 :25 ; voir aussi 1 Cor. 7 : 1-5). Ce faisant, il honore non seulement sa femme mais aussi son Seigneur.
6. Plaisir
Un mari chrétien devrait profiter de sa femme. Elle est un don précieux de Dieu donné pour le réconforter, le soutenir, l’encourager et l’aimer (Prov. 18 :22 ; 31 :10-12 ; 1 Pierre 3 :1). Plus un mari valorise, chérit et nourrit sa femme, plus elle reflétera l’amour de Dieu en tant qu’épouse radieuse.