Tous les chrétiens doivent voir les signes avant-coureurs d’un homme qui n’a pas été véritablement appelé par Dieu à la fonction de pasteur. En voici cinq à considérer :
1. Aucune formation théologique formelle
Certains fidèles évitent de demander ou même de se soucier de savoir si leurs pasteurs ont été correctement formés pour le ministère pastoral. Il arrive parfois dans les églises que quiconque dit se sentir appelé à exercer un ministère le fasse. Bien entendu, nous ne ferions pas cela dans un autre appel. Je serais au mieux négligent si j’envoyais mon proche malade chez un médecin autoproclamé qui disait qu’il se sentait appelé mais qui a également sauté le MCAT et une école de médecine accréditée. Mais dans certaines églises, cela ne nous a pas arrêté. Tant qu’une personne se sent dirigée, a un grand cœur et peut motiver les gens, elle peut recevoir le titre de pasteur. Voici une série de questions que vous devriez poser à votre pasteur :
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De quel séminaire réputé avez-vous obtenu votre maîtrise en théologie ?
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Quel corps d’église fidèle a confirmé votre vocation interne ?
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Quand avez-vous été ordonné à cette fonction et les mains vous ont-elles été imposées ?
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Avez-vous appris la parole de Dieu dans les langues originales ?
Si le pasteur suivait des cours dans un collège biblique ou une autre université religieuse et évitait le dur labeur consistant à obtenir un diplôme Divinitatis Magistrvm (Maître de la Divinité), pourquoi voudriez-vous qu’il travaille fidèlement chaque semaine dans la Parole pour diviser correctement la vérité à la gloire de Dieu et au profit de votre âme ?
2. Pas de credo
Ce que croit votre pasteur est crucial pour le bien-être de votre âme. I Timothée 4 : 16 ordonne au pasteur de faire attention à lui-même et à la doctrine, car en faisant cela, il se sauvera lui-même et ceux qui l’écoutent. Alors quelle est la doctrine de votre pasteur ? Puisqu’aucune prophétie de l’Écriture n’est d’interprétation privée, quelle expression historique et collective de ce que l’Écriture enseigne a-t-il promis d’honorer ?
C’est pourquoi les protestants ont produit des croyances et des confessions. Le Saint-Esprit a agi puissamment chez les chrétiens qui nous ont précédés. Si un pasteur n’a aucun désir de s’engager formellement dans une expression quelconque de la foi chrétienne historique, il déclare avec force que la vérité n’a aucun rapport avec ce qu’il fait. Dans ce cas, courez.
3. Pas de prédication
Votre pasteur s’engage-t-il à prêcher la Parole telle qu’elle est en vérité, la parole de Dieu ? Dans quelle mesure la Parole est-elle centrale dans ce qu’il fait ? Est-il confronté au péché ? Y a-t-il un juste équilibre entre la loi et l’Évangile dans sa prédication ? Ou recevez-vous des séries de sermons comme celle-ci : « Vivre à vide ? » « Faire du tout-terrain avec Dieu », « L’Église est un verbe », « La vie est un marathon », etc. ? Si la Parole est utilisée comme un biscuit géant dont le pasteur tire quelques versets pour étayer son sujet, c’est exactement le genre de chatouillement d’oreilles contre lequel l’apôtre Paul a mis en garde (voir 2 Tim. 4 : 1-5).
On suppose aujourd’hui que les églises les plus remplies de l’Esprit sont dirigées par des pasteurs qui peuvent le mieux déterminer ce dont les gens ont besoin. De cette façon, le pasteur pense qu’il est pertinent pour une culture post-moderne, alors qu’en réalité il ne fait que se plier aux besoins de chercheurs présumés. Si votre pasteur refuse de prêcher la parole de Dieu, il est un faux berger. Dieu nous a donné des livres et des histoires pour une raison : c’est la parole de Dieu qui doit être fidèlement proclamée.
4. Pas de sainteté
Les pasteurs sont appelés à donner l’exemple de piété dans tous les aspects de leur vie. À quoi ressemble et agit votre pasteur ? Sa vie démontre-t-elle qu’il se soucie de votre âme ? S’efforce-t-il de vous pousser vers le ciel en tant que pèlerin ici sur terre ? Ou est-il pratiquement impossible à distinguer du monde ?
Je suis fatigué de voir des pasteurs de quarante à cinquante ans s’habiller et se comporter comme des adolescents. Cet étrange (ce que j’appelle) « hipstérisme incarnationnel » a envahi l’Église de mondanité. Le déni de l’âge est une chose, mais c’en est une autre de vivre ce déni de manière artificielle et peu sincère comme prétexte pour exercer un ministère de manière pertinente. Notre amour en tant que pasteurs doit être sans hypocrisie, c’est-à-dire sans masques.
5. Pas d’ecclésiologie
Quelle est l’importance des trois marques d’une église fidèle pour votre pasteur ?
La plus grande preuve que votre pasteur est appelé par Dieu sera attestée dans ses convictions concernant la doctrine de l’Église. Se soucie-t-il suffisamment de discipliner les membres rebelles ? Est-il plus préoccupé par l’apparence de l’Église que par sa sainteté et sa catholicité (l’Église universelle) ? Est-il plus soucieux d’être relationnel que théologique, subjectif plutôt qu’objectif ?
Votre pasteur évite-t-il toute polémique et défense de la vérité ? Le fruit de son travail montre-t-il qu’il a réussi à créer un événement de niche pour une tranche d’âge particulière ? Que démontrent réellement les données démographiques de son ministère ? Et enfin, se soucie-t-il davantage de faire du culte un programme, un spectacle, plutôt que de nourrir les brebis avec la Parole et de les nourrir dans leur lutte contre le péché ?
Être assuré que votre pasteur est appelé par Dieu est crucial pour le bien-être de votre âme. Espérons que certains des signes et questions ci-dessus vous aideront à déterminer si vous êtes effectivement assis sous la direction d’un fidèle ministre du Seigneur Jésus-Christ.
