Avant d’être enlevé, Jésus se tourna vers ses disciples, leva les mains et les bénit :
Et il les conduisit jusqu’à Béthanie, et, levant les mains, il les bénit. Pendant qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et fut enlevé au ciel. Et ils l’adorèrent et retournèrent à Jérusalem avec une grande joie, et étaient continuellement dans le temple bénissant Dieu. (Luc 24:50-53)
Non seulement Jésus a accordé une bénédiction à ses disciples, mais il est monté au ciel pendant qu’il le prononçait. Quelle image ! Alors que Jésus flottait vers le haut, disparaissant lentement de sa vue, ses paroles retentirent : « Que le Seigneur vous bénisse et vous garde… Puisse-t-il vous donner la paix.
Alors même que Jésus s’éloignait de la vue, ses disciples l’entendaient toujours bénir – et pour une bonne raison. Cet ascenseur nuageux vers le ciel n’était pas qu’un simple moyen de transport. C’était plutôt Béthanie, le lieu du triomphe. Voici cinq façons dont l’ascension apporte du réconfort à chaque chrétien aujourd’hui :
1. L’ascension est la confirmation de la glorification de Jésus dans sa résurrection.
L’ascension de Jésus est son entrée dans son royaume céleste en tant que Seigneur et Roi. Luc enregistre Jésus disant à ses disciples,
Vous êtes ceux qui sont restés avec moi dans mes épreuves, et je vous assigne, comme mon Père me l’a assigné, un royaume, afin que vous puissiez manger et boire à ma table dans mon royaume et vous asseoir sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël . (Luc 22:28-30)
Le Père avait fait alliance avec Jésus de lui assigner un royaume, et l’ascension est que Jésus est couronné de toute autorité dans le ciel et sur la terre.
L’ascension trompe que Jésus a gagné. Alors que nous regardons ce monde, nous voyons le mal chaotique, les accidents tragiques, le péché augmenter et l’église en difficulté. À l’œil, c’est comme si Satan était en train de gagner. Il complète toutes ses passes et obtient toujours le premier tenu. Mais l’ascension nous montre que Jésus se tient dans la zone d’en-but avec le ballon, et le tableau de bord indique : Satan 0, Jésus 100.
2. L’ascension est notre assurance de la justification de Christ.
L’ascension est notre assurance que notre Sauveur travaille toutes choses pour sa gloire et notre bien éternel en lui. De plus, l’ascension est la justification de notre Seigneur sur le jugement du monde. Sur la croix, par Pilate, le monde a rendu son verdict judiciaire sur le Christ, déclarant qu’il était un raté et qu’il n’avait pas droit à la vie.
Cette conclusion, le monde nous crie encore dessus alors qu’il méprise la vérité de l’Écriture et nie la seigneurie de Jésus. Que dit le monde de notre foi en Christ ? Nous entendons dire que Jésus n’est pas ressuscité des morts, sa mort n’était pas un sacrifice, ou nous n’avons pas à croire en lui parce que toutes les religions mènent au même endroit et ainsi de suite.
Tous ces mensonges sont « amen » au jugement de Pilate. Pourtant, l’ascension est la confirmation du Père que Jésus est le Juste et qu’il n’y a pas d’autre nom par lequel être sauvé. Lorsqu’un tribunal inférieur rend un verdict mauvais et faux, il est du devoir du tribunal supérieur d’annuler cette décision. Ainsi, l’ascension est le renversement par la cour céleste du jugement corrompu du monde.
3. L’ascension attend avec impatience l’œuvre du Saint-Esprit dans nos vies.
L’ascension confirme pour notre foi que le Juif qui a été cloué au bois est aussi notre Seigneur et Sauveur intronisé dans la gloire pour toujours et à jamais. Le nom dans lequel nous prions est le nom le plus élevé dans le ciel et la terre et sous la terre : Jésus-Christ. De plus, l’ascension nous rappelle que Jésus est absent de nous.
Il est au ciel et nous sommes sur la terre. Nous croyons en Jésus. Nous aimons notre Christ et Sauveur, mais nous ne le voyons pas. Nous ne pouvons pas le toucher ou manger avec lui en sa présence corporelle. L’ascension nous pince avec la douloureuse vérité que l’œuvre du Christ n’est pas tout à fait terminée car il doit encore nous ramener à la maison pour vivre avec lui.
L’absence du Christ nous fait nous demander comment il nous aide. Comment peut-il nous protéger s’il n’est pas avec nous ? Pourtant, Jésus a dit à ses disciples d’attendre à Jérusalem la puissance promise d’en haut (Actes 1:4-8). L’absence de Christ attend avec impatience la présence de l’Esprit. L’ascension anticipe la Pentecôte.
4. L’ascension signifie que le Christ est maintenant présent avec nous par son Esprit.
Christ habite maintenant dans la beauté de Sion alors que nous traînons nos pieds dans la poussière de ce monde sale. Pourtant, Christ est présent avec nous par son Esprit. Le Saint-Esprit rend le Christ présent avec nous. Comment fait-il cela? L’Esprit le fait en nous appliquant les bienfaits du Christ. Le corps de Jésus reste au ciel, mais les richesses de sa grâce remplissent nos comptes bancaires.
L’Esprit nous rend vivants par la vie de Christ. Il travaille la foi en nous par la puissance créatrice du Christ. L’Esprit écrit le nom de Jésus sur nos fronts lors du baptême. Il nous couvre de pardon, de justice, de sainteté et de connaissance. L’Esprit nous nourrit de la manne céleste du corps de Christ lors de la Cène.
5. L’ascension témoigne que Jésus revient.
Nous ne voyons pas Jésus, mais nous ne sommes en aucun cas laissés seuls et appauvris. Au contraire, l’Esprit fait déborder notre coupe du délicieux vin de la grâce du Christ. Pourtant, même si Jésus est présent avec nous par l’Esprit qui vit en nous, l’Esprit nous rappelle que cela ne suffit pas. Nous ne pouvons pas être tenus à distance pour toujours. Notre foi doit devenir celle de la vue.
Ainsi, l’ascension témoigne que Jésus revient. De même qu’il a lévité vers le ciel sur un nuage, Jésus revient également sur un nuage radieux. La septième trompette sonnera, le ciel s’ouvrira et Jésus remontera son char de nuages pour notre délivrance. Jésus nous sourit maintenant dans la bénédiction, mais alors nous verrons son visage rayonner sur nous face à face.
Nos corps seront élevés dans la gloire comme son corps, et Jésus reconnaîtra ouvertement nos noms devant le ciel et la terre que nous sommes à lui et qu’il est à nous. Jésus est entré dans sa gloire, et il revient pour nous amener dans sa même gloire pour toujours.
