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Avant d’être enlevé, Jésus se tourna vers ses disciples, leva les mains et les bénit :
Et il les conduisit jusqu’à Béthanie, et, levant les mains, il les bénit. Pendant qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et fut transporté au ciel. Et ils l’adorèrent et retournèrent à Jérusalem avec une grande joie, et ils étaient continuellement dans le temple, bénissant Dieu. (Luc 24 : 50-53)
Non seulement Jésus a accordé une bénédiction à ses disciples, mais il est monté au ciel au moment même où il parlait. Quelle image ! Alors que Jésus flottait vers le haut, disparaissant lentement de notre vue, ses paroles résonnèrent : « Le Seigneur vous bénisse et vous garde… Qu’il vous donne la paix. »
Même si Jésus s’éloignait, ses disciples l’entendaient toujours bénir – et pour cause. Cet ascenseur nuageux vers le ciel n’était pas qu’un simple moyen de transport. C’était plutôt Béthanie, le lieu du triomphe. Voici cinq façons dont l’ascension apporte du réconfort à chaque chrétien aujourd’hui :
1. L’ascension est la confirmation de la glorification de Jésus dans sa résurrection.
L’ascension de Jésus signifie son entrée dans son royaume céleste en tant que Seigneur et Roi. Luc rapporte que Jésus dit à ses disciples :
Vous êtes ceux qui sont restés avec moi dans mes épreuves, et je vous assigne, comme mon Père me l’a assigné, un royaume, afin que vous puissiez manger et boire à ma table dans mon royaume et vous asseoir sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël. (Luc 22 : 28-30)
Le Père avait fait alliance avec Jésus pour lui assigner un royaume, et l’ascension signifie que Jésus est couronné de toute autorité dans le ciel et sur la terre.
Les trompettes de l’ascension que Jésus a gagnées. Lorsque nous regardons ce monde, nous voyons un mal chaotique, des accidents tragiques, une augmentation du péché et une église en difficulté. À première vue, il semble que Satan soit en train de gagner. Il complète toutes ses passes et obtient toujours le premier essai. Mais l’ascension nous montre que Jésus se tient dans la zone des buts avec le ballon, et le tableau d’affichage indique : Satan 0, Jésus 100.
2. L’ascension est notre assurance de la justification du Christ.
L’ascension est notre assurance que notre Sauveur travaille toutes choses pour sa gloire et notre bien éternel en lui. De plus, l’ascension est la justification de notre Seigneur face au jugement du monde. Sur la croix, par l’intermédiaire de Pilate, le monde a rendu son verdict judiciaire sur le Christ, déclarant qu’il était un raté et qu’il n’avait pas droit à la vie.
Cette conclusion, le monde nous crie encore dessus car il méprise la vérité des Écritures et nie la seigneurie de Jésus. Que dit le monde de notre foi en Christ ? Nous entendons dire que Jésus n’est pas ressuscité des morts, que sa mort n’était pas un sacrifice, ou que nous n’avons pas besoin de croire en lui parce que toutes les religions mènent au même endroit, etc.
Tous ces mensonges sont des « amens » au jugement de Pilate. Pourtant, l’ascension est la confirmation du Père que Jésus est le Juste et qu’il n’y a pas d’autre nom par lequel être sauvé. Lorsqu’un tribunal inférieur rend un verdict erroné et faux, il est du devoir du tribunal supérieur d’annuler cette décision. Ainsi, l’ascension est le renversement par la cour céleste du jugement corrompu du monde.
3. L’ascension attend avec impatience l’œuvre du Saint-Esprit dans nos vies.
L’ascension confirme pour notre foi que le Juif qui a été cloué sur l’arbre est aussi notre Seigneur et Sauveur trônant dans la gloire pour les siècles des siècles. Le nom dans lequel nous prions est le nom le plus élevé au ciel, sur la terre et sous la terre : Jésus-Christ. De plus, l’ascension nous rappelle que Jésus est absent de nous.
Il est au ciel et nous sommes sur terre. Nous croyons en Jésus. Nous aimons notre Christ et Sauveur, mais nous ne le voyons pas. Nous ne pouvons pas le toucher ni manger avec lui en sa présence corporelle. L’ascension nous pince avec la douloureuse vérité que l’œuvre du Christ n’est pas tout à fait terminée car il doit encore nous ramener à la maison pour vivre avec lui.
L’absence du Christ nous amène à nous demander comment il nous aide. Comment peut-il nous protéger s’il n’est pas avec nous ? Pourtant, Jésus a dit à ses disciples d’attendre à Jérusalem la puissance promise d’en haut (Actes 1 : 4-8). L’absence du Christ attend la présence de l’Esprit. L’ascension anticipe la Pentecôte.
4. L’ascension signifie que le Christ est désormais présent parmi nous par son Esprit.
Le Christ demeure désormais dans la beauté de Sion tandis que nous traînons les pieds dans la poussière de ce monde sale. Pourtant, le Christ est présent parmi nous par son Esprit. Le Saint-Esprit rend le Christ présent parmi nous. Comment fait-il cela ? L’Esprit fait cela en nous appliquant les bienfaits du Christ. Le corps de Jésus reste au ciel, mais les richesses de sa grâce remplissent nos comptes bancaires.
L’Esprit nous rend vivant par la vie du Christ. Il produit la foi en nous par la puissance créatrice du Christ. L’Esprit écrit le nom de Jésus sur notre front lors du baptême. Il nous couvre de pardon, de justice, de sainteté et de connaissance. L’Esprit nous nourrit de la manne céleste du corps du Christ lors de la Cène.
5. L’ascension témoigne du retour de Jésus.
Nous ne voyons pas Jésus, mais nous ne sommes en aucun cas laissés seuls et pauvres. Au contraire, l’Esprit fait déborder notre coupe du vin délicieux de la grâce du Christ. Pourtant, même si Jésus est présent parmi nous par l’Esprit qui vit en nous, l’Esprit nous rappelle que cela ne suffit pas. Nous ne pouvons pas rester éternellement à distance. Notre foi doit devenir une foi de vue.
Ainsi, l’ascension témoigne du retour de Jésus. Tout comme il a lévité vers le ciel sur une nuée, de même Jésus revient sur une nuée radieuse. La septième trompette sonnera, le ciel s’ouvrira et Jésus reviendra sur son char nuageux pour notre délivrance. Jésus nous sourit maintenant dans la bénédiction, mais alors nous verrons son visage rayonner sur nous face à face.
Nos corps seront élevés dans la gloire comme son corps, et Jésus reconnaîtra ouvertement nos noms devant le ciel et la terre, que nous sommes à lui et qu’il est à nous. Jésus est entré dans sa gloire et il revient pour nous amener dans sa même gloire pour toujours.
Cet article est adapté du livre du révérend Zach Keele sermon sur Luc 24:50-53prêché le 12 août 2018 et initialement publié dans Beautiful Christian Life le 21 septembre 2018.
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