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Il y a certains péchés que nous avons tendance à tolérer dans notre propre cœur et dans notre vie, ainsi que dans l’Église. Il s’agit de ce que Jerry Bridges a appelé des « péchés respectables » : les commérages, la calomnie, l’envie, la convoitise, l’orgueil, etc. Nous aimons mettre en évidence ce que nous considérons comme d’autres péchés plus prononcés dans la société et dans l’Église plutôt que de les affronter dans notre vie. propres vies. Nous aimons réduire notre liste de péchés à ceux que nous considérons comme majeurs : l'immoralité sexuelle, le meurtre, le vol, l'ivresse, l'avidité, le racisme, les abus, etc.
Lorsque nous le faisons, nous permettons inévitablement à ce que nous considérons comme des péchés « moindres » de s’envenimer – ou de rester en sommeil – dans nos pensées et nos vies. Les principaux péchés que nous avons tendance à tolérer dans nos vies sont la convoitise, la jalousie et l’envie. Selon les Écritures, la jalousie est l’un des péchés cardiaques les plus dommageables.
L'orgueil est la racine de tous nos péchés.
Les Proverbes expliquent, dans une large mesure, la nature dangereuse de ce péché :
La colère est cruelle, la colère est écrasante, mais qui peut résister à la jalousie ? (Prov. 27:4)
L’orgueil est à l’origine de la convoitise, de la jalousie et de l’envie. L’orgueil était à l’origine du péché de nos premiers parents, et il continue d’être la racine de tous nos péchés. Lorsque nous sentons que nous méritons mieux, nous pensons ce que nous voulons, disons ce que nous voulons, prenons ce que nous voulons et faisons ce que nous voulons. C’est ainsi que l’orgueil est lié à la convoitise et à l’envie – et en est la source.
Malheureusement, cela peut se poser dans le cœur d’un ministre tout autant que dans celui de n’importe quel autre. Alors que je me préparais au ministère il y a plus de dix ans, j’ai traversé une courte période pendant laquelle je me suis retrouvé à envier un camarade qui avait plus d’occasions de prêcher et plus d’attention que moi. Cette envie est montée en moi à tel point que, accablée par elle, je n'ai eu d'autre choix que de me mettre à genoux et de crier au Seigneur de me l'enlever. Je n’ai jamais vraiment vécu une expérience pareille auparavant. J'espère ne plus jamais en avoir. Cependant, je reconnais que chaque croyant a le reste de ce péché dans son cœur – et j’oserais dire que la plupart des ministres le combattent encore à un degré ou à un autre lorsqu’ils regardent le ministère des autres.
Nous devons mettre à mort la convoitise, la jalousie et l’envie dans nos cœurs avant qu’elles ne nous détruisent ainsi que ceux qui nous entourent. Voici quelques-unes des choses que j’ai trouvées les plus utiles pour chercher à mettre à mort le péché de l’envie :
1. Sachez qui vous êtes en Christ.
C’est l’étape la plus importante pour vaincre l’envie dans votre cœur. L'apôtre Paul nous dit de nous considérer comme morts au péché mais vivants pour Dieu en Jésus-Christ (Rom. 6 : 11). Lorsque nous nous souviendrons que nous sommes morts avec Christ et que nous avons été ressuscités avec lui, nous ne voudrons pas permettre à l’envie de régner dans nos cœurs. Dans la mort de Christ, la culpabilité du péché a été enlevée et la puissance du péché a été brisée (Rom. 6 : 5-14). Nous devons constamment nous rappeler, à partir des Écritures, ce que Christ pense de nous et ce qui nous est arrivé en Christ. C’est le lieu de notre identité spirituelle et la source de la victoire spirituelle.
Nous avons été justifiés (c'est-à-dire acceptés comme justes) gratuitement en Christ par la grâce de Dieu à travers la foi. Cela signifie que l’utilisation de mes dons – ou de mes réalisations – n’ajoute rien à ma position devant Dieu. Lorsque j’envie les autres, j’agis fonctionnellement comme si je croyais que ma position devant Dieu était basée sur ma performance. Même si je n’en suis peut-être pas conscient, c’est néanmoins une réalité. Quand je saurai qui je suis en Christ – et que lui plaire est tout ce qui compte – j’arrêterai de me comparer aux autres de manière pécheresse et je me réjouirai avec eux lorsqu’ils semblent prospérer d’une manière que je ne semble pas prospérer.
2. Souvenez-vous des promesses de Dieu.
L'écrivain aux Hébreux explique la relation entre la convoitise et les promesses de Dieu lorsqu'il écrit :
Que votre conduite soit sans convoitise ; contentez-vous de ce que vous avez, car il a dit lui-même : « Je ne vous quitterai jamais et je ne vous abandonnerai jamais ». Ainsi, nous pouvons dire avec audace : « Le Seigneur est mon aide. Je n'aurai pas peur. Que peut me faire l’homme ? (Héb. 13 : 5 LSG)
Le Dieu de la promesse a promis d'être avec nous, de nous garder, de nous guider, d'entreprendre pour nous et de se donner à nous. Si nous avons le Dieu vrai et vivant lui-même comme héritage éternel, que pourrions-nous manquer dans cette vie ? Se souvenir des promesses de Dieu – et de leur accomplissement en Christ – est un puissant antidote à la convoitise, à la jalousie et à l’envie.
3. Remerciez Dieu pour les dons des autres.
C'est là que ça devient plus difficile. Si j’oublie qui je suis en Christ et les promesses de Dieu, je ne remercierai certainement pas Dieu pour les dons qu’il a donnés aux autres dans le corps. Cependant, si je me repose dans mon identité en Christ et que j'embrasse les promesses de Dieu, je voudrais remercier Dieu de ce qu'il donne une variété de dons à son peuple pour la construction du corps.
L’apôtre Paul remerciait constamment Dieu pour les membres de l’Église et les dons que Dieu leur avait donnés. Il avait hâte de les voir porter davantage de fruits dans leur vie pour la gloire de Dieu. Lorsque nous commençons à remercier Dieu pour les personnes que nous enviions autrefois, nous commençons à être libérés de l’esclavage de la convoitise, de la jalousie et de l’envie.
4. Apprenez des dons et des réalisations des autres.
Lorsque nous commençons à remercier Dieu pour les dons qu’il a donnés aux autres – tout en nous refusant – nous sommes alors dans un endroit où nous pouvons apprendre des autres. Le cœur fier dit : « Je suis le meilleur et tout le monde devrait apprendre de moi. » Le cœur humble dit : « J’ai tellement à apprendre des autres. »
Lorsque nous trouvons des individus qui semblent avoir plus de dons ou de réalisations dans l’œuvre de promotion du royaume de Dieu, nous devrions vouloir apprendre autant que possible d’eux. S'il y a des ministres qui excellent dans la prédication ou dans le travail pastoral, nous devrions essayer de tirer d'eux tout ce que nous pouvons afin de nous améliorer pour la gloire de Dieu et non pour la nôtre.
5. Contentez-vous d’être utilisé comme Dieu souhaite vous utiliser.
Lorsque nous cherchons à apprendre des autres, nous devons néanmoins nous rappeler que le Seigneur ne peut pas nous utiliser de la manière dont nous souhaitons être utilisés. C’est là que nous devons grandir dans le contentement. Le meilleur endroit pour être spirituellement est celui où nous prions véritablement avec le cœur : « Que ce ne soit pas ma volonté, mais la vôtre. » Nous devons évaluer honnêtement les dons – ou leur absence – que Dieu nous a donnés.
L’apôtre Paul a chargé les membres de l’Église de Galatie de l’avertissement suivant :
Je dis, par la grâce qui m'a été donnée, à chacun qui est parmi vous de ne pas avoir une opinion de lui-même plus haute qu'il ne devrait le penser, mais de penser sobrement, comme Dieu a donné à chacun une mesure de foi. (Rom. 12 : 3)
Cela signifie que nous sont réfléchir de manière appropriée aux domaines dans lesquels nous semblons être les mieux placés dans le service dans l’Église. Certains ministres seraient beaucoup plus efficaces en jouant le second rôle, comme Barnabas. C'est Barnabas qui a ouvert la voie à l'accueil de Paul par l'Église (Actes 9 :26-27) et à son ministère ultérieur.
Si Barnabas n'était pas disposé à passer au second plan face à Paul, cela aurait pu entraver la propagation de l'Évangile de la manière dont Dieu souhaitait utiliser Paul pour l'expansion missionnaire dans le monde des Gentils (Actes 13). Le « fils d’encouragement » (comme son nom l’indique) se contentait d’être un encouragement et un compagnon pour ceux qui ouvraient la voie dans la proclamation de l’Évangile.
