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Lorsque Dieu nous donne des enfants, il confie à nos petits êtres éternels. Chacun d'eux passera l'éternité au paradis ou en enfer. Il existe une sobriété inégalée qui accompagne à juste titre une telle responsabilité déléguée.
Nous ne parvenons souvent pas à hiérarchiser correctement nos responsabilités. Nos emplois ne sont pas éternels; Nos maisons ne sont pas éternelles; Nos voitures ne sont pas éternelles; Nos comptes bancaires ne sont pas éternels; Notre santé n'est pas éternelle; Mais nos enfants sont éternels. Le temps que nous avons avec eux est court. Ma femme m'a rappelé l'autre jour que nous ne nous sommes plus qu'à ce que notre plus âgé ne soit pas hors de la maison. Je me souviens l'avoir tenu à l'hôpital juste après l'avoir livré comme c'était hier. Dieu ne leur donne que tant d'années chez nous.
C'est pour cette raison que Dieu charge les parents chrétiens de prendre au sérieux son appel à nous instruire spirituellement, à nourrir, à avertir, à discipliner, à protéger, à subvenir aux besoins et à préparer et à faire en sorte que nos enfants soient parmi ceux qui connaîtront, aimeront, peur et suivront le Dieu trinitaire (Éph. 6: 1-4). À cette fin, voici plusieurs pratiques que nous pouvons mettre en place pour nous assurer que nous nous déplaçons dans la bonne direction d'être des gardiens fidèles de ces petits êtres éternels.
1. Ayez vos enfants dans chaque semaine, le seigneur du seigneur adore dans une église théologiquement solide.
Peut-être que la plus grande chose que vous puissiez faire pour vos enfants est de les emmener dans l'église la plus fidèle bibliquement que vous puissiez trouver (à proximité de votre maison, bien sûr). Faites-les dans l'adoration de la journée du Seigneur hebdomadaire avec vous dès leur plus tôt des âges. Ne soyez pas prompt à les pousser dans une église qui les tiendra hors du culte de l'entreprise jusqu'à ce qu'ils soient quinze.
Avoir vos enfants dans les services de culte hebdomadaires leur apprend à aimer la prédication expositoire, les éloges de chant, la prière publique, la confession du péché, l'assurance de pardon, les sacrements, la communion, la discipline de l'église, etc. Le fait de les avoir dans l'assemblée rassemblée les aide à respirer à l'air de ces choses sur une base hebdomadaire, mensuelle et annuelle. Si vous choisissez de «faire de l'église à la maison», allez-y dans le jour du Seigneur, vous détendez-vous parce que vous avez besoin d'une journée pour vous, etc., vous pouvez être sûr que les petits êtres éternels que Dieu a confiés à votre garde suivra.
Vivre la vie chrétienne avec vos enfants dans l'église locale est également le meilleur moyen de leur enseigner où le royaume de Dieu se manifeste principalement dans ce monde. C'est dans l'Église locale que la règle royale du Christ est le plus entièrement connue. C'est dans l'Église locale que les hommes que Dieu a appelés à faire berger le troupeau viendront à vos côtés dans son appel pour élever vos enfants dans la formation et le réprimande du Seigneur. C'est dans l'Église locale que vos enfants apprendront à aimer les autres croyants comme nous le commande. C'est dans l'église locale que vos enfants verront le travail glorieux de l'Évangile dans la vie de nouveaux convertis, les capricieux, ceux qui ont des mariages brisés, des enfants rebelles et dans la vie du leadership.
Vos enfants auront de nombreuses occasions de voir comment des vies désordonnées peuvent être dans l'église locale. Ils verront cependant aussi à quel point Dieu est gracieux et à quel point l'Évangile est puissant dans les mêmes situations. C'est dans l'église locale que nous apprenons à aimer et à servir les autres au quotidien. L'église est une communauté de gens qui ont fait du sang qui essaient d'apprendre à s'aimer les uns les autres car nous avons été aimés par Dieu. Il y a des leçons à apprendre dans une solide église locale que vos enfants n'apprendront nulle part ailleurs dans le monde.
2. Apprenez à vos enfants à connaître et à aimer la parole de Dieu.
Mémorisez les Écritures avec vos enfants. La répétition est tout. Commencez quand ils sont très jeunes. Nous sous-estimons ce que nos 2 et 3 ans peuvent apprendre par mémorisation. J'ai souvent entendu des gens dire: «Mais à quoi cela fera-t-il s'ils ne comprend pas ce qu'ils mémorisent?» Vous leur apprenez à écouter, à aimer et à être rempli de la parole de Dieu. Ne laissez jamais quelqu'un vous tromper avec la réponse diabolique: «Eh bien, je ne veux pas que mes enfants détestent Dieu parce que nous fait eux mémorisent sa parole. Vos enfants détestent déjà Dieu par nature.
Dieu dit à travers le prophète Jérémie, « n'est-ce pas ma parole comme un feu? Et comme un marteau qui brise le cœur en morceaux? » La parole de Dieu est la graine par laquelle il amène son peuple à sauver la foi. La parole de Dieu est la lampe à nos pieds et la lumière sur notre chemin. Au cours de toutes mes années de rébellion profonde et sombre, le Seigneur me faisait penser à l'Écriture que mes parents m'avaient fidèlement appris. C'est le fait que c'était dans mon esprit de mon enfance, qui lui a permis de travailler dans mon cœur de mon temps d'errance.
Échangez le temps que vous avez avec vos enfants en mémorisant des chapitres de l'Écriture – pas simplement des versets. Encore une fois, il faut des jours et des jours de répétition pour les aider à mémoriser en toute sa mémorisation. J'essaie d'utiliser cinq minutes par jour sur nos trajets à l'école. Parfois, nous le faisons à la table du dîner. Vous n'avez pas à porter vos enfants afin de les aider à apprendre de grandes parties de la parole de Dieu. Rendez-le amusant. Dites-leur que vous les emmènerez pour faire quelque chose de spécial s'ils atteignent un objectif.
En ce qui concerne une procédure gérable, prenez un verset jusqu'à ce qu'ils le maîtrisent. Ensuite, les jours suivants, travaillent ensemble sur un deuxième et troisième vers. Ensuite, revenez en arrière et travaillez sur ces trois premiers versets ensemble. Continuez à travailler sur ces versets jusqu'à ce qu'ils les maîtrisent. Ensuite, ajoutez un quatrième, cinquième, sixième, septième et ainsi de suite. Vous constaterez qu'en quelques semaines et mois, vous et vos enfants aurez mémorisé de grandes parties des Écritures.
J'aime encourager les gens à commencer par les premiers chapitres des lettres du Nouveau Testament (Eg Ephésiens, Colossiens, 1 John, 1 Peter, etc.). Évitez les présentations des lettres et allez directement dans le contenu principal. Il y a une raison pour laquelle la majeure partie de la théologie la plus forte des Écritures se trouve dans les premiers chapitres des épîtres. De toute évidence, les Psaumes sont également excellents pour la mémorisation et l'enseignement.
Le culte de la famille est un autre moyen vital par lequel nous enseignons à nos enfants la parole de Dieu. Sachant que beaucoup ont du mal à savoir comment effectuer le culte de la famille, j'ai fait une courte série en trois parties pour notre congrégation il y a des années que vous pouvez trouver ici, ici et ici.
3. Apprenez à vos enfants à chanter les louanges de Dieu.
L'une des choses les plus décourageantes que je vois dans l'église aujourd'hui est le peu de gens que les gens connaissent, aiment et chantent des éloges au Seigneur. Dieu nous ordonne de «nous enseigner mutuellement dans les psaumes et les hymnes et les chansons spirituelles». Les puissantes œuvres de Dieu sont presque toujours accompagnées du chant de ses louanges. J'ai l'avantage d'avoir grandi dans une maison musicale. J'ai grandi en apprenant les grands hymnes et les chants de la foi. Je peux ramasser une guitare et accompagner les psaumes, les hymnes et les chansons spirituelles – et tout le monde n'a pas ce luxe. Cependant, nous vivons dans une journée où chaque enregistrement de presque tous les psaumes, hymnes et chants spirituels dans l'histoire de l'église est facilement disponible en ligne.
Utilisez iTunes, Bandcamp et Spotify. Chantez les grands hymnes enregistrés pour vous sur des albums tels que Ensemble pour l'ÉvangileI, II et III. Les hymnes sont des mini-sermons pour l'âme. Tout comme le Seigneur a apporté la vérité de sa parole à moi pendant les années de ma rébellion, il y a eu à plusieurs reprises qu'il a fait passer les paroles de beaucoup de grands hymnes.
L'un des souvenirs les plus précieux que j'ai jamais eu est de chanter des hymnes sur ma mère – ensemble avec mon père, ma sœur, ma femme et mes fils – alors qu'elle mourait. Nous venions d'enseigner à nos fils les deux premiers versets de «Guide Me, O, toi Great Jéhovah». Je me suis penché sur ma mère, qui était dans le coma, et j'ai dit: « Maman, nous avons juste enseigné aux garçons cet hymne. Pouvons-nous vous le chanter? » J'ai bien vu des larmes dans ses yeux. Je crois vraiment qu'elle nous a entendus chanter ensemble autour d'elle. Ce fut un moment extrêmement puissant pour moi en tant que témoignage de la grâce de Dieu dans la façon dont elle et mon père nous avaient appris à chanter des louanges à Dieu.
4. Apprenez à vos enfants à invoquer Dieu dans la prière.
Il y a quelque chose de beau dans les prières des petits enfants. Le psalmiste a déclaré: «Hors de la bouche des bébés et des nourrissons infirmiers, vous avez ordonné de la force, pour faire taire l'ennemi et le vengeur» (Ps. 8: 2). Matthew a noté que cela avait été illustré par les enfants chantant les louanges de Jésus dans le temple (Matt. 21:16). Chaque fois que nos fils commençaient à prier, ils priaient pour que le Seigneur nous donne des «cœurs propres». Ils avaient écouté ce que nous leur avons enseigné dans le culte de la famille, puis, spontanément, l'incorporée dans leurs prières. Quelle meilleure prière pourrait-on prier à tout âge!
Les pères devraient modéliser la prière pour la famille. Le Père à la table devrait enseigner à ses enfants le Père céleste, mais l'appelant le Père de toute la famille au paradis et sur terre. Les parents devraient instruire délibérément et avec amour (pas la culpabilité) leurs enfants à prier. Les mères doivent prier avec leurs enfants lorsqu'elles sont seules avec eux. Il n'y a jamais un moment où nous ne devrions pas prier avec et pour nos enfants. Nous leur enseignerons plus que ce que nous ne le pensons avec nos prières.
Cela étant dit, au quotidien, je ressens mes nombreux échecs, lacunes et faiblesses dans ces domaines. Je vois ma complaisance et mon égoïsme. J'ai toujours l'impression de pouvoir faire mieux. Ce n'est pas, à mon avis, une mauvaise chose à reconnaître. Parfois, les gens se glisseront en mode hyper-calvinisme et diront des choses comme: «Eh bien, ne vous inquiétez pas tellement. Dieu est finalement en contrôle.» Il n'y a aucun doute à ce sujet. Dieu fait des lignes droites avec des bâtons tordus. Il n'y a pas de parentalité parfaite. Peu importe à quel point nous pouvons chercher à parent nos enfants, nous n'aurons jamais la capacité de changer leur cœur. Le comportement modifié n'est pas des cœurs changés. Je suis entièrement d'accord, de défendre et de promouvoir ces vérités parallèles.
Le Dieu trinitaire est le seigneur du ciel et de la terre et doit changer le cœur de nos enfants par sa grâce souverain et le libre fonctionnement de son esprit (Jean 3). Néanmoins, il nous a confié et nous ordonne d'être diligent en utilisant tous les moyens qu'il a nommés pour les élever dans son éducation et son avertissement. Qu'il nous donne la grâce de voir nos enfants pour ce qu'ils sont – les petits êtres éternels – et les évoluer fidèlement comme ce qu'il aurait – les disciples de Christ. Soli Deo Gloria.
Ce article a été initialement publié à Collectif de Christwardune conversation sur l'alliance de confesser les évangéliques et a été initialement publié dans la belle vie chrétienne le 6 juillet 2018.
