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La grâce est un mot tellement agréable. Après tout, qui ne veut pas de grâce ? Qui veut être tenu responsable de chaque erreur commise, de chaque acte qui aurait dû être fait mais qui ne l’a pas été ? La vérité est que nous sommes tous loin de la perfection et nous savons tous que nous avons besoin de grâce. Si nous devions répondre de toutes nos fautes, péchés et défauts, nous savons que nous ne pourrions pas rester sous un tel examen.
La grâce est une faveur imméritée. La grâce, c'est recevoir de bonnes choses que nous n'avons pas méritées et ne pas recevoir la punition que nous avons méritée. Voici trois types de grâce dont nous avons tous besoin :
La grâce de Dieu pour nous
Avant tout, nous avons désespérément besoin de la grâce de Dieu. En raison de la culpabilité que nous avons tous héritée d'Adam lors de la Chute dans le jardin d'Éden et de la culpabilité supplémentaire que nous nous imposons à cause de notre propre péché, nous sommes sous la colère de Dieu en dehors du Christ.
Pour apprécier la grâce de Dieu, nous devons reconnaître à quel point Dieu est saint et à quel point nous sommes pécheurs. Ésaïe a compris cela lorsqu'il a eu une vision du Seigneur dans sa gloire (Ésaïe 6 : 1-7). Il a vu son propre état de péché et son besoin d'être purifié afin de ne pas être détruit par la bonté et la pureté absolues de Dieu. Nous trouvons un autre exemple de ce type dans l’Évangile de Luc lorsque Pierre fut témoin du miracle de la grande prise de poisson et tomba devant le Seigneur, accablé par son indignité d’être en présence de Dieu (Luc 5 : 8).
Et quand nous réalisons qu'il n'y a rien en nous qui n'est pas épargné par notre nature dépravée et combien il nous est impossible de nous tenir devant Dieu sur la base de nos propres mérites, c'est alors que nous réalisons à quel point nous avons besoin de la grâce de Dieu. Dieu doit défendre sa justice ; il ne peut pas laisser le péché rester impuni. Pourtant, il a tellement aimé le monde qu’il a donné à son Fils unique une mort insondable et horrible sur une croix pour être la propitiation pour nos péchés (Jean 3 :16 ; 1 Jean 2 :2). Louez Dieu car il est à la fois « juste et justifiant » de tous ceux qui ont foi en Jésus (Rom. 3 : 26).
Grâce pour les autres
Tout comme Dieu nous a pardonné en Christ, il nous commande de pardonner aux autres qui ont péché contre nous :
« Et pardonne-nous nos dettes,
comme nous aussi, nous avons remis à nos débiteurs » (Matthieu 6 : 12).
Cela fait partie de notre nature déchue d’avoir un repli sur soi, de nous considérer comme plus justes que nous ne le sommes en réalité et de demander aux autres de respecter des normes plus élevées que nous-mêmes. À mesure que nous comprenons mieux ce qu'implique réellement la grâce de Dieu envers nous en Christ, nos cœurs deviennent moins endurcis et plus disposés à accorder la grâce à ceux qui nous ont fait du tort.
Jésus a parlé de l'importance de nos actes de grâce relativement petits dans sa Parabole du serviteur impitoyable dans Matthieu 18 : 21-35. Dans cette parabole, le serviteur est pardonné de rembourser une énorme somme d'argent qu'il doit à son maître, mais n'a aucune pitié envers un compagnon de service qui lui doit une dette bien moindre. Le serviteur n'apprécie pas l'énorme quantité de grâce que lui témoigne son maître et tient égoïstement son compagnon de service pleinement responsable, ne lui accordant aucune grâce et le mettant dans la prison d'un débiteur jusqu'à ce qu'il puisse rembourser ce qui lui est dû. Le maître découvre le cœur impitoyable du serviteur et le jette en prison jusqu'à ce que son énorme dette soit entièrement payée. Cette parabole nous enseigne qu’il est mal de ne pas faire preuve de grâce envers les autres alors que Dieu nous a pardonné toute notre culpabilité et nos transgressions en Christ.
Bien que cela puisse prendre du temps pour traiter les torts qui nous ont été causés, en tant que croyants, nos cœurs devraient être poussés à désirer pardonner et, comme Jésus l'a dit, à pardonner à la personne « sept fois, mais soixante-dix-sept fois » (Matt. 18 : 22). Lorsque nous refusons obstinément de pardonner, lorsque nous choisissons de garder rancune, nous ne parvenons pas à apprécier pleinement tout ce que Dieu nous a pardonné en Christ. En effet, Jésus a dit ce qui suit concernant l’importance de pardonner aux autres :
« Car si vous pardonnez aux autres leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi, mais si vous ne pardonnez pas aux autres leurs offenses, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos offenses. (Matthieu 6 : 14-15)
Même lorsque nous pardonnons aux autres, en leur montrant de la grâce, les blessures passées peuvent revenir dans nos pensées et nécessiter de pardonner à la personne encore et encore. Cet acte de pardon répété nous aide également à nous souvenir de la grâce incommensurable de Dieu envers nous. Et lorsque nous recevons la grâce des autres, les sentiments immenses de soulagement, de joie et de liberté de toute culpabilité et honte que nous portons sont difficiles à décrire avec des mots.
Cependant, faire preuve de grâce envers les gens ne signifie pas qu’ils méritent notre confiance immédiate. Lorsque la confiance est rompue dans une relation, il faut du temps et du travail pour la reconstruire, et il faut espérer que la confiance sera encore plus forte. Parfois, cependant, la confiance ne peut jamais être rétablie. La poursuite d’une relation nécessite du discernement, de la prière et de la sagesse.
Grâce pour nous-mêmes
Il arrive souvent que nous ayons le plus de mal à faire preuve de grâce envers nous-mêmes. Nous ne connaissons que trop bien nos propres erreurs et lacunes. Et lorsqu’il s’agit de trouver quelqu’un à blâmer, la personne la plus facile à reprocher est généralement soi-même. Dans ces moments-là, nous devons nous rappeler que Dieu a envoyé son Fils pour nous libérer de la condamnation. Pour nous, nous condamner, c'est dire que nous sommes au-delà du pardon de Dieu, ce qui n'est jamais le cas pour tous ceux qui ont une nouvelle vie en Christ ! Le pardon de Dieu couvre chacun des péchés d'un croyant, et comme l'écrit l'apôtre Jean :
Car chaque fois que notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur et il sait tout. Bien-aimés, si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons confiance devant Dieu. (1 Jean 3:20-21)
Enfant bien-aimé de Dieu, aie confiance en ton Dieu bon et aimant et en tout ce qu’il a fait pour toi en Christ. Sachez que vos péchés sont pardonnés par la grâce de Dieu par la foi en Christ seul. Ayez une grâce abondante pour les autres et cherchez à honorer votre Père céleste en toutes choses, en vous reposant dans son amour parfait pour vous jusqu’au jour où vous serez rendu parfait dans la gloire pour être avec votre Sauveur pour toujours.
